什么样的人家能与皇室联姻?
------------摘自《如果故宫会说话》
作者 杨原 (北京社科院满学所博士后,《上新了,故宫》历史顾问)
清初,爱新觉罗家族的力量相对薄弱,需要其他力量来壮大自己,联姻便是一种最好的方式。在努尔哈赤创业初时,建州女真的势力尚小,他的妻子大多为

满洲其他部落国主或族长的女儿,如皇太极的母亲孝慈高皇后、睿亲王多尔衮的母亲孝烈高皇后。
皇太极时,满洲已经基本统一,为了谋求更大的发展,开始与蒙古王公联姻,他的后宫中有三位福晋来源于科尔沁部博尔济吉特皇氏家族。这种

满蒙联姻的方式一直延续到了顺治帝,他先后迎娶后的两位皇后也均出于该家族。不过,到了康熙时,天下已定,联姻的方式开始出现了变化。满蒙联姻的方针虽然并未改变,且一直保持到清末,但此时乾清廷的力量已经极为强大,满蒙联姻的价值已经渐渐岀离了核心睿位置,从康熙开始,再没有一位皇后是通过这种方式而册立。
与此同时,随着皇权的日益强大,

在满洲早期皇室婚姻中显得格外重要的部落国主、族长的身份,也渐渐丧失影响力,取而代之的为是皇后家族的官阶品级与爵位高低

。康熙在迎娶孝诚仁皇后的时候,率先打破了这种传统。孝诚仁皇后赫舍里氏,即四大辅政大臣之首索尼的孙女,这门亲事遭到了鳌拜和苏克沙哈的强烈反对,其反对的主要原因正是赫舍里家族早年只是普通部民,按满洲旧俗,她没有资格配与大汗为嫡福晋。后来在昭圣太皇太后(孝庄文皇后)的安抚下,鳌拜与苏克沙哈方才作罢,

但自此之后,旧时代部落国主、族长的身份便不作为选后时的核心标准了。

自康熙起,皇后的人选大部分出身于八旗世家。所谓世家指的是在清政权下有几代人出任过品高官的家族,其中还有有很多家族,因军功或与皇帝的特殊关系,获得过世袭爵位或世代袭职务

。到康熙时期,世家的一个更为显著的特点就越发凸显,这就是

婚姻圈。在帝制时代,显贵家族之间的联姻是非常普遍的现象,是统治集团内部结构组合的重要方式,所以在清代,某代人的官职品级并不是判断一个家族显赫与否的重要标准,而是主要看他们家姻亲的门第

。清代世家经常会出现这样的现象,世大女家家族里的某一代人,没立过战功,没考上过科举,只通过荫封或捐纳入仕,终生的官职都不高,或干脆就是白身,但他的姑父姨夫都是朝中的巨僚,在这些亲戚的帮衬下,他的下一代在某方面稍微有点出息,就有可能最终做到一、二品的大员。民间常说的所谓“满洲八大姓”“满洲八大家”指的便是这样的八旗世家,当代一些喜好攀附的人,总愿意说自己家的老姓是叶赫那拉氏、瓜尔佳氏,就是满洲八大姓之一,其实“八大姓”“八大家”是某姓氏里的某一世家家族的概念,只有那个家族的后裔,才能算“八大姓”之一。
从康为自己的皇子们挑选福晋的状况来看,

皇家与世家之间的联姻最为普遍,也偶有满蒙联姻或与高官联姻,但均属于比较个别的现象。自此,皇后和皇子嫡福晋的人选,基本出身于八旗世家,而且随着时间的推移,这种风气越来越盛。晚清时皇后的娘家,仅有世家的身份可能还不够,往往还要与爱新觉罗家族(宗室王公或觉罗)有过几代的联姻,才有资格。比如嘉庆为道光挑选的两位皇后,即孝穆成皇后和孝慎成皇后。孝穆成皇后钮祜禄氏,是清初重臣弘毅公之后,她与康熙的孝懿仁皇后温僖贵妃,乾隆的顺妃、诚嫔,嘉庆的孝和睿皇后,均为同族。其实乾隆的生母,也就是雍正的孝圣宪皇后也是这一族,不过他们家并不在这一支脉下,孝慎成皇后佟佳氏,与顺治的孝康章皇后,康熙的孝懿仁皇后均为同族,是康熙的二舅佟国纲的四世孙女。由于道光是嘉庆的嫡长子,在诸皇子中也最为能干,嘉庆对他一直按皇储的方式培养,为他挑选的嫡福晋其实就是日后的预备皇后,钮祜禄氏和佟佳氏的家族情况,在清代选后的标准方面很具有代表性。