插曲十三 - 顿悟
沙马奥（Sammael）回想起他与古兰黛（Graendal）的谈话。她应该很快就会等他了。他知道自己该回去听她对提案的答复，然而，随着截止日期临近，他发现自己越来越不情愿。他是不是一直在欺骗自己，关于他真正想做的事？
每当他想到古兰黛，他眼前浮现的总是恐惧的棕色眼睛里生命火花的消逝，那些眼睛恳求着他的帮助。他如何能为之开脱？为了保住他所能保住的，牺牲是必要的。该死。等他成为至高统领（nae'blis）后，这种事就不会发生了，但他现在不是至高统领，有些牺牲值得吗？多年来他会毫不犹豫地说是，但他无法否认，现在他不再确定了。
谁能和古兰黛这样的怪物共事？他当时到底在想什么？当他与她一同前往煞妖谷（Shayol Ghul）时，她曾是如此的志同道合。两个被世界辜负的人，准备将其塑造成它应有的样子。她理解他，同情他，感受着同样的痛苦！他以前见过她放纵享乐，他到底是怎么了？
对路斯·瑟林（Lews Therin）、伊煞梅尔（Ishamael）或兰飞儿（Lanfear）的复仇，值得吗？在光明（Light）的失败面前，保住他所能保住的世界，值得吗？
不可避免地，自从他第一次造访提尔之岩（the Stone of Tear）以来，他的思绪无数次回到泰雅（Taija）身上。他无需集中精神，就能看到她那厌恶又沮丧的脸。
“可悲。”沙马奥自言自语，不确定他是在同意她，还是在谴责她。
但他一直在思考。如果他没有思考，他就不会是现在的他。利用古兰黛来帮助他摧毁路斯·瑟林的盟友是行不通的。特尔（Tel）怀疑她无论如何都只是在敷衍他，但在他目前的状态下，他无法认真考虑与她并肩作战。即使是路斯·瑟林也不该遭受古兰黛会施加在他身上的那种命运。没有人应该。
不过，沙马奥知道如何规避自己的缺陷。泰雅让他心烦意乱，他正在经历一个情绪化的时刻。这是可以预料的。它会过去的。他弱点很少，但了解它们能让他将弱点降到最低。
古兰黛令人作呕，她一直如此，而与她共事只会贬低他自己。去找她是个愚蠢的主意，可悲地向一个永远无法给予慰藉的人寻求慰藉。该死。可悲。
幸运的是，他有一个计划，会让古兰黛和其余的使徒（Chosen）变得不必要，甚至无关紧要。这都更有意义了。他为什么要和她这样的污秽之物纠缠不清，当他可以复仇并同时升任暗影（Shadow）的领袖呢？
这就是为什么他正穿梭在提尔之岩昏暗的走廊里，身着仆人的素色衣裳，手里提着一壶酒。路斯·瑟林通过夺取卡兰多（Callandor）向世界昭示了自己。他也因此成为了任何想要从他手中夺走超法器（sa'angreal）的使徒的目标。
泰雅移除了男孩身上的追踪能流（weave），她当然能做到。然而，既然路斯·瑟林再次宣称了转生真龙（Dragon Reborn）的头衔，要找到他已经足够容易了。男孩无疑会提高警惕，但没有人能时时刻刻保持清醒。
没有人会注意仆人。他的敌人们认为他过于傲慢，不屑于如此自贬，但他们总是低估了他对胜利的渴望。他讨厌被轻视，处于次要地位，但这并不意味着他不能在必要时伪装。他不是狄芒德（Demandred）。
当然，泰雅在提尔之岩周围设置了反神行术通道（gateway）的符咒（ward），尽管她有种种缺陷，但她并非完全愚蠢，但这并不能阻止像他这样的人轻易地走进去。贿赂、心灵压制（compulsion）、简单的伪装。他根本不需要成为魔格丁（Moghedien）就能直接穿透他们的安保，尤其是在路斯·瑟林掌权后所带来的一切混乱之中。
当沙马奥走到路斯·瑟林房间门口时，他停了下来。如果男孩带着卡兰多，那么这次行动的风险就会大得多，他需要谨慎。他只有在确保能出其不意时才会动手，然后他就能为自己夺走超法器了。希望男孩睡着了。
他小心翼翼地靠近门，倾听着。里面有人在说话。路斯·瑟林是一个人吗？如果还有其他人，进去的风险太大了。要是遇到不该遇到的人，那将是灾难。万一是泰雅呢？他想到这里就畏缩了一下，然后回过神来，让自己的脸恢复了往常冰冷的镇定。他只有一次机会。
沙马奥小心地发出反向的精神能流（inverted flows of spirit），检查房间周围是否有用阴极力（saidar）织就的符咒，或者不太可能出现的反向阳极力（inverted saidin）。它们什么也没发现，所以下一步是反向的精神与空气之网（inverted web of spirit and air），这将使他能清楚地听到里面所说的一切。
他引导能量（channeled），将网向外延伸，从门下穿过，突然，房间里的一切都清晰可闻，仿佛他正站在路斯·瑟林旁边。
他能听到靴子来回踱步的声音，以及一个男人低声愤怒的声音。他听起来已经说了很长时间。“……我该怎么办？我还没准备好。我怎么能成为真龙？我只想回家。”这听起来不像路斯·瑟林，但声音是不会错的，所以他继续听着。
“他们都看着我，期望我来负责，而我却一无所知。大君（High Lords），提尔人（Tairens），甚至这些蒙着黑纱的献身者（Dedicated），他们都认为我有答案。我怎么能应付这些？真是见鬼！”他似乎在咆哮，但沙马奥听不到其他人。也许他是一个人？
“泰雅告诉我，只要做自己，尽力而为就行了。”特尔无视听到她名字时胃部的那股悸动。“但她又懂什么呢，她那么，那么沉着，而我所能做的只是在时光之轮（Wheel）的牵引下随波逐流。”肯定不会有其他人在里面……这真的不像路斯·瑟林，他总是自以为是，掌控一切，有时自信到令人反感的浮夸。
“如果我稍有差池，暗影就赢了。如果我表现出任何弱点，一位大君就会在背后捅我一刀，而半个世界都会因此感谢他。我该如何拯救这些人？他们怎么能向我提出这样的要求？！”路斯·瑟林的声音拔高成一声痛苦的哭喊，特尔听到一声巨响，接着是一句咒骂。
“弃光魔使（Forsaken）想置我于死地，而我连阳极力（saidin）都 barely 无法掌控。每一次施展，都像是沐浴在污秽之中，但我却渴望更多。我到底该怎么办？我会杀了自己，或者更糟，杀了别人。那会是怎样一件事，甚至无意中重现弑亲者（Kinslayer）的罪孽……”一声阴沉的笑声撕裂了路斯·瑟林。
“暗影张开双臂等待着我，匕首藏于其后；两仪师（aes sedai）试图操纵我；世界与我为敌。”一声轻柔的闷响，特尔猜想可能是路斯·瑟林把自己摔到了床上。
路斯·瑟林的声音低至耳语，然后开始升高。“我只想回到双河（Two Rivers），见到谭姆（Tam），回到农场。我没要求这些。他们都看着我，仿佛我是路斯·瑟林·弑亲者。他们不认识我，我不是他！我是兰德·亚瑟（Rand al'Thor）！泰雅是这些日子里唯一一个把我当人看的人，但我怎么能达到她所说的期望，当我已经快要发疯，并且将杀死我身边的每一个人，除非我能在末日决战（Last Battle）中先死去。我到底该怎么办？”那是哭泣声吗？肯定不是吧。
“我需要变得更好，比真龙以往做得更好，但我不知道怎么做。我怎么能做到？！”路斯·瑟林继续自言自语，但特尔不需要再听了。他不想听。他让他的网消散，声音逐渐淡入背景。
他现在就可以走进去杀死那个男孩。没有人会阻止他，没有人能帮助路斯·瑟林，而那个男孩显然自己无力反抗。这个世界上他最恨的人，如今正任他宰割。
那他为什么不动？他的手拒绝抬起去摸门把手，双脚像是生了根一样。
特尔只觉得不舒服。胃里一阵恶心。他不能再这样下去了，如果他继续下去，迟早有人会杀了他。无论是弃光魔使还是光明一方的人，他现在根本不适合战斗。他需要离开这里，在有人看到他站在路斯·瑟林门外并开始提问之前。
过了一会儿，他转过身。他需要离开。这根本不是路斯·瑟林，这只是一个男孩。尽力对抗古兰黛那样的怪物。沙马奥那样的怪物。特尔·贾宁（Tel Janin）那样的怪物。
思考就像在糖浆中跋涉，但当他尽可能快地走向外面，走出泰雅的符咒范围时，他的思绪从未停止转动。
路斯·瑟林和他的朋友们并肩作战，对抗他。一起欢笑。友谊，盟友，信任。当他背叛自己的战友时，惊恐的尖叫声。破碎的混凝土上散落的尸体，空洞的眼睛向上凝视着他。一队队被奴役的人从他身边走过。囚犯们脸上充满了恐惧的憎恨，他们已经知道了自己的命运。古兰黛眼中跳跃着欢欣雀跃的喜悦。深棕色眼睛里生命渐渐消逝。
他一走出泰雅的符咒范围，就咆哮着直接开启了一个神行术通道（gateway）回到自己的卧室。他为什么就不能清醒一点！？
如果现在还是第二纪元（Second Age），他早就被勒令下线，进行一段时间的休息和恢复了。他发出被噎住般的笑声，想到暗影竟然会如此关心它的仆人。他上次笑是什么时候？他曾告诉自己，他会对其他使徒笑到最后，但现在，却无笑可言。
他无意识地瘫坐在地板上，背靠着墙，甚至懒得用至上力（Power）点亮灯。
这一切到底值得什么？他曾向泰雅滔滔不绝地谈论光明的失败，谈论复仇。他实际上做了什么？伊煞梅尔还活着。兰飞儿还活着。暗影一如既往地邪恶。可悲。她说得对。她怎么会理解？根本没有什么值得理解的。
他甚至无法杀死路斯·瑟林。他为什么会想杀死路斯·瑟林？因为他杀死了泰雅？他没有。因为他拒绝支持特尔，从而注定了光明的失败？特尔背叛了光明。因为路斯·瑟林没有为光明而努力奋斗？路斯·瑟林明知将面临厄运，却宁死不降，不像他。因为路斯·瑟林比他以往任何时候都更是一个好人？
这甚至不是真正的路斯·瑟林，这只是一个害怕的男孩，在一个坚决敌对的世界中尽力而为。
在这个纪元（Age），他们说没有人可以行走在暗影中如此之久，以至于无法回到光明。胡说八道。有些事情是不可饶恕的，无法被原谅的。他在她的眼中看到了。他被诅咒了，没有回头路。
泰雅的脸庞似乎萦绕在他的视线边缘，无法驱散，自从他造访煞妖谷以来，特尔·贾宁（Tel Janin）第一次对自己承认了这一点，喃喃自语着，消失在他的卧室的黑暗中：“我错了。”

第三十四章 - 居合道还挺酷的
特尔（Tel）不确定自己花了多久，坐在那里盯着他身份所配的奢华卧室的墙壁发呆。不过，那都不重要了。
他感觉内心的一道墙塌了。每一个小小的顿悟都引向下一个。每一个都比上一个更糟。他的整个世界观在他身边四分五裂，每一个借口、每一个自圆其说都被打破，被丢弃。
他整晚没睡，只是坐着思考，然后踱步思考，有时暴怒，有时平静。房间里雕花木板上留下了好几处凹痕，是他愤怒时用拳头砸出来的。
他当然和自己争辩过，重复着多年来那些陈旧的、疲惫不堪的借口。但最终都归结为同一点。他错了。
这是不可饶恕的。他说的“不可饶恕”不是他平时那种错误不该发生在他身上的意思。或许“罪不可恕”是个更好的词。他做过的事……
他是个足够理性的人，能够理解问题所在。一旦你剥离了他选择的基石，每一个选择都变得无法开脱。这是一连串的邪恶。他死上一千次也无法赎罪。
直到第二天早上，他才觉得自己能离开房间，而那也仅仅是为了告诉他的管家取消所有约会。他需要更多时间思考。在一次不安的午睡后，他正是这么做的。
他坐下来思考未来，思考他真正想要什么，以及他能做什么。多年战争（War）和为暗影（Shadow）效力所根深蒂固的本能告诉他，他应该利用他的至上力（Power）地位，他拥有伊利安（Illian），他可以领导光明（Light）并击败暗影来赎罪。
但这简直是疯了。这是他自战争开始以来所有错误行为的延续。这只是寻求更多权力的借口，即使是通过一条新的途径，而他已经看到了那会导致什么。
他知道自己真正想做的，是直接去找泰雅（Taija），跪在她脚下。乞求她的怜悯和宽恕。请求她的救赎。再次请求她的爱。他也知道这是一个极其自私的想法，是多年来一连串自私想法的延续。
他已经伤了她的心两次了。一次是她以为他死了，另一次，更糟的是，当她发现他为什么还活着的时候。他见过她看他的眼神。她是对的。她不可能接受他，不可能原谅他。
他或许能在死在她手中找到救赎。她真的会杀了他吗？他不敢肯定，但把这个决定权交给她只会让她更痛苦。他不会，也不能再给她增加负担了。她需要认为特尔·贾宁（Tel Janin）和沙马奥（Sammael）都已死去。死去是他能为她做的最仁慈的事了。或许那样她最终可以继续前行，在这个纪元（Age）里找到一个能帮助她疗伤、帮助她再次快乐的人。这个想法让他心痛，但感觉是对的。
如果他真的相信他所做的是错的，那么他需要策略性地思考。他能做到最大的善是什么？在没有领导幻想的情况下，他能做到最大的善。
如果他甚至还有未来，而他怀疑自己没有，他还需要以一种他讨厌的方式思考自己和自己的缺陷。是哪些自私的弱点导致他背叛了光明？他如何才能扭转它们？别提向别人寻求宽恕了，他需要从自己身上寻求宽恕。
最终，一个计划开始成形。这将很困难，但它会帮助光明。它也违背了他身上所有的负面本能。他极度憎恨这个想法，但这正是它完美的原因。
那天晚上，特尔开启了一个神行术通道（gateway），通向一片荒芜之地的一个小石冢。一个极少有人知道的石冢。他在石冢上留下了一个信息。这是第一步。
之后他睡得比过去几周都要好。
几天后，当他检查石冢时，他发现了一块刻有几个简单符号的石板。那只是一个时间和地点。然而，这正是他一直在等待的。
那天晚些时候，特尔站在他的卧室里，小心翼翼地整理着衣服。一件精致的绿色丝绸刺绣外套，袖口处点缀着些许蕾丝，覆盖着他的上半身。下面露出了棕色马裤和及膝的皮靴。他在由空气和精神构成的镜面之网中审视自己，收紧了腰带，鞘中长剑的剑柄上清晰可见苍鹭印记。他看起来就像这个时代一个落后的贵族典范，富有，但不浮夸。一个行动派，正是沙马奥一直喜欢呈现的样子。这很合身。
打扮妥当后，特尔穿行（Traveled）到奥尔塔拉（Altaran）乡间一栋不起眼的庄园里。这地方似乎一片死寂，周围的花园被雪覆盖，建筑本身也亟需维护。然而，当他抬手准备敲门时，门在他碰到之前就吱呀一声低响着打开了。门后站着一个空洞着眼神的黑衣男子。事实上，很像古兰黛（Graendal）的某个奴隶，但没有那种献身般的狂热或裸露。那个面无表情的男人微微鞠躬，示意特尔跟着他进去。
特尔一踏过门槛，便释放了阳极力（saidin）。手握至上力走进这个地方，即使将其隐藏起来，也是自寻死路。他对自己的能力并无虚假的谦逊，但在这里，看到这个人，嗯……
走到主会客室的路很短，仆人又鞠了一躬，打开了宽敞的大门。
特尔大步走了进去，甚至没有多看一眼仆人，反正他也不值得感谢了。里面站着一个留着胡须、面容和蔼的男人。那种你可能会认为应该教本科生哲学的男人，至少在你看到他眼中流淌的黑色萨埃（saa）之前是这样。
特尔压制住一阵恐惧和转身逃跑的冲动。相反，他大步向前，伊煞梅尔（Ishamael）迎上前招呼他：“沙马奥。希望你紧急会面的请求并非轻率之举，我可是个忙人。”他的声音甚至很温和，值得信赖，虽然可能比平时少了些友善。实际上，他站姿有点奇怪，是不是受了伤？这不重要。
“谢谢你抽时间见我，伊煞梅尔，”他继续向前走，“我有紧急消息要分享。这事关重大，发生了可怕的事情。”
伊煞梅尔的脸上露出更加专注的神情，“告诉我，沙马奥。”他是个偏执的疯子，但他显然感觉很放松，真力（True Power）在他体内奔涌，而特尔小心翼翼地连碰阳极力都未曾想过。
“当然，是关于真龙（Dragon）的。”怒火在伊煞梅尔脸上闪过，和蔼的神情消失不见，取而代之的是一种邪恶。
够近了。特尔倾身向前，左手大幅挥舞，吸引伊煞梅尔的注意力，“他找到了……”他不需要思考，右手本能地动了。一个他通过一个多世纪的训练磨砺出的动作。
那比思想更快，比他引导（channel）能量更快。手指扣住剑柄，他拔剑出鞘。钢制剑刃移动得如此之快，以至于在他眼前划出一条对角线，向上劈去。
时间仿佛静止了一瞬。特尔本该再次挥剑，进行第二次攻击，但他也被这一刻所困。
伊煞梅尔从特尔身上向下看，落在自己的躯干上，双眼因难以置信而瞪大，一开始似乎什么都没变，只有一条细细的红线在他胸前逐渐变宽。
伊煞梅尔眼中的萨埃流短暂地变成了风暴，然后消失了，与此同时，特尔感觉到那人抓住了阳极力，一股巨大的至上力，远超特尔所能掌控的。他一定有法器（angreal）。那一刻，力量在他体内涌动，他的嘴唇无声地蠕动着。然后他跪倒在地，鲜血突然从他身前涌出，阳极力再次消退。
伊煞梅尔脸朝下，轻轻一声闷响倒在地上，特尔长长地松了口气，吐出了刚才一直憋着的气。
他现在已经下定决心了。没有回头路了。
无论他是否杀了她，伊煞梅尔已经将他与泰雅分开了。这是他堕落的第一步。为之复仇并不甜蜜，在他唇上留下的是冰冷的灰烬，但他已经迈出了第一步。现在，继续执行计划。
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让泰雅感到惊讶的是，提尔之岩（the Stone of Tear）竟如此迅速地恢复了常态。真龙的旗帜如今飘扬在它上方，而战斗的创伤仍在某些地方留下痕迹。然而，除此之外，它的居民生活似乎大部分未受影响。至少据她所知是这样，她也算不上专家。
泰雅花时间教导女孩们，并与兰德（Rand）交谈。他身居高位的重担清晰可见。她花时间试图支持他并给他建议。不是关于政治，坦率地说，她在那方面一无所知，提尔的贵族们似乎都是蛇蝎心肠，坦率地说，她觉得整个体系都令人深恶痛绝，但她能说的也仅限于此了。不过，她仍然可以与他交谈，倾听他的问题，成为他思想的试金石。
阿列克西（Aleksi）似乎得了场恶性发烧，但幸运的是，沐瑞（Moiraine）和奈妮薇（Nynaeve）都是有天赋的医者，花时间照料他。她们向她保证，他目前没有立即的危险。
既然泰雅不再卧底，她又穿回了“男装”。有一件事让她感到些许愉悦，那就是她现在拥有足够的财富和权力，可以订做衣服，重现她过去喜欢的款式。虽然材质不对，但能穿回实用又别致的衣服感觉很好。皮靴、由厚布制成的宽松长裤，还有口袋！一件轻薄的丝绸衬衫塞进裤子里，外面罩着一件敞开的外套。
提尔人看她的眼神让她很不爽，但他们对两仪师（aes sedai）的恐惧远胜于她打破社会规范。另一方面，献身者（Dedicated）一旦发现她是两仪师，似乎就觉得这完全不值得一提。据泰雅所知，他们只是接受了两仪师与众不同，可以随心所欲。她想，这其中或许有几分道理，尤其是在这个强权即真理的时代。
至于献身者，他们既引人入胜又令人困惑。仅仅是他们自称“献身者”就很奇怪。
按照两仪师的标准，她与“献身于和平者”（Dedicated to Peace）并没有太多往来。泰雅并不真正需要他们，她的职业生涯也不适合他们的服务。当然，在她不常造访侍者圣殿（Hall of Servants）和无法避免的正式场合时，她仍然会遇到他们。然而，她也发现他们有点不平衡，服务固然重要，但并非一切，人们也需要照顾好自己。这当然不是她那个时代可以分享的观点，否则会引起极大冒犯。即便如此，她还是想念他们，他们的歌声，他们的慈悲，他们与两仪师分享的幸福……
总之，这些献身者与她记忆中的那些人完全不同。他们绝非和平或顺从。相反，他们似乎致力于战争。目光坚定、身体强壮的男人和女人，他们的一举一动让她感到有些紧张。她一生中遇到过足够多非常危险的人，足以辨认出他们。这并不是说他们让她感到害怕，而是当她不完全确定他们属于哪一方或他们真正想要什么时，这让她感到担忧。
一个下午，泰雅发现自己和鲁拉克（Rhuarc）走在一起，这不是第一次了。作为一名献身者部族酋长，他是个高大的男人。许多献身者都是如此。泰雅觉得他大概有200厘米高，这与她自己的身高差距太大了，以至于她走在他旁边时感到有些可笑。她也不喜欢为了跟上他而不得不走得那么快，几乎是小跑。
“泰雅两仪师，我看见您了。”他以献身者似乎喜欢的方式向她打招呼。
“你好，鲁拉克，你今天怎么样？一切都好吗？”泰雅如果花太多时间仰视他交谈，脖子会感到酸痛的。
“一切都好。湿地人（wetlanders）继续争吵，水仍然从天而降，梦境（dream）仍在继续。”他似乎对某事感到些微的有趣，泰雅不确定他是否刚刚开了个玩笑。
他已经给她看过了他的真龙纹身，并解释说献身者认为兰德是他们预言中的族长之长，其他献身者似乎也同意他的看法。然而，除此之外，泰雅发现他们守口如瓶。每当她问更深层的问题时，他们总是深感抱歉，并谈论只有去过鲁迪恩（Rhuidean）的人才知道的秘密。
她想也许鲁拉克会更有帮助。“鲁拉克，为什么献身者叫这个名字？你们究竟献身于什么？”
当她问其他献身者时，他们说他们只知道自己以某种未知的方式辜负了两仪师，需要为自己的罪过赎罪。这太令人沮丧了！“有些事情只有部族酋长和智者（Wise Ones）才能知道，泰雅两仪师。”他至少看起来有点愧疚。
“如果你这么说的话，”她回答道，努力不让自己听起来不高兴。“但似乎没有人对献身者了解太多。”她的声音带着怀旧的语气。“我记得献身于和平者。说实话，他们和你们同名真是个有趣的巧合，他们的穿着也和你们大同小异。不过是非常不同的人，”她瞥了一眼他背上的长矛和圆盾，“我想这词也挺常见的。”她心里闪过一丝担忧，“你还好吗？你是不是呛到了？”
鲁拉克设法止住了咳嗽，“没什么，泰雅两仪师，请别担心。”
他看起来确实很尴尬，但泰雅完全沉浸在怀旧的回忆中，拒绝被那个吞了只苍蝇或其他什么导致他咳嗽发作的男人分心。献身于和平者是无法在战争和大崩溃（the Breaking）中幸存下来的存在，但即便如此……“他们是那么可爱的人。我记得有一次春天到田野里去，他们唱的歌……”她微微一笑，沉浸在回忆中。
“你看到了……”鲁拉克似乎说不出话来。泰雅想他确实不知道该对此说些什么，这种存在在这个时代是不可能有的。“白塔（White Tower）有特法器（ter'angreal）能看到……这些东西吗？”
“哦……”他提到白塔让她猛然回到现实。“我想也许有吧，我不太清楚。”她为此感到抱歉，但又恼他破坏了气氛。“两仪师的行事方式是神秘的，不应受到质疑。”她的语气明显带着讽刺，但他似乎没有察觉，反而坚定地点了点头，然后迅速找了个借口离开了。
泰雅为此感到有些内疚，并因此一整天都心情不好。
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尽管泰雅说过特·雅兰·瑞奥（Tel'aran'rhiod）的危险，艾雯（Egwene）还是发现自己一次又一次地进入那里。她通常能在入睡时阻止自己进入那里，泰雅的建议奏效了，尽管只是部分奏效，但她仍然想去那里探索她新发现的能力。所以，她常常只是任由自己走进梦境世界（World of Dreams）。
她很确定泰雅并没有鼓励她多去那里，但她对那里运作方式的解释让一切变得容易多了。她仍然难以控制自己的衣着和周围环境，这是事实，但她取得了巨大的进步！仅仅知道这是意志和专注的问题，至少让她有了一些可以努力的方向。
带着幸福的微笑，她集中精神，跳到了两河（Two Rivers）。今晚她要看看家里是否有什么变化。
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在伊利安（Illian）某座最宏伟的宫殿里，一声突如其来的巨大爆炸，彻底摧毁了布兰德大人（Lord Brend）的寝宫。
没有人能找到爆炸的原因，但人们私下里议论着暗影之友（darkfriends）和两仪师的阴谋，并感谢造物主（Creator），因为某种幸运的巧合，当时没有仆人在场。据称，曾有一位衣着暴露的丰满金发女子前往那里，据推测是与那位大人幽会，但没有人知道她是谁，并推定她已与布兰德大人一同罹难。
可怜的布兰德大人和他的情妇尸骨无存，但许多人却突然开始重新考虑他们对自己家族和伊利安本身的计划，疑惑为何他们曾与这样一个暴发户大人扯上关系。最终，在他的宫殿庭院里为他举行了一场小型葬礼，之后每个人都试图悄悄地忘记他曾经存在过。

第三十五章 - 你能原谅不可原谅之事吗？
献身者（Dedicated）虽然古怪得引人入胜，但在提尔之岩（the Stone of Tear）中，还有其他东西吸引了泰雅（Taija）的注意。
是沐瑞（Moiraine）告诉她，提尔之岩深处储存着一些“传说纪元”（Age of Legends）的文物。泰雅能看出沐瑞并不情愿向她透露这些，那个女人保守秘密就像珍藏宝藏，但她觉得泰雅在识别某些特法器（ter'angreal）的功能方面可能会比她更有运气。
于是有一天，泰雅与沐瑞一同深入这座堡垒。沐瑞领着泰雅来到一个潮湿、昏暗的房间，里面看起来像堆满了垃圾。当泰雅引导至上力（Power）化作光球照亮房间时，她能看到这里曾经可能装饰华丽、井然有序，但现在各种随机的物品杂乱无章地散落在各处。
泰雅小心翼翼地穿行在房间里，目光扫过四周。里面至少有一百多件物品，但她一眼便只盯住了一样东西。一个她立刻认出来的特法器。一个巨大的门框，由一种似乎扭曲成连续边缘的红色石头制成，她的眼睛无法跟上它的形状。波浪状的线条点缀着它的侧面和边缘。
“你认得它吗？”沐瑞问道，声音中带着一丝不耐烦。
泰雅凝视了它许久，“是的，我从未见过它，但我认得。艾斐英（Aelfinn）……”她晃了晃自己，“你知道它吗？”
沐瑞没有立即回答。“是的。白塔（White Tower）研究过它，我了解它的本质。”
“嗯，”泰雅又多看了一会儿才移开视线。“一个危险的东西，不该无人看管。对任何走进它的人来说都很危险。我很惊讶它没有更好的守卫。”
“没人来这里，大君（High Lords）们鄙视任何与至上力有关的东西。”沐瑞似乎对此兴趣不大。“那其他的物品呢？”
“哦。是啊。”沐瑞不在的时候她会再回来看那个门框的。泰雅开始小心翼翼地穿行在房间里，未经仔细查看绝不触碰任何东西。她拿起一个制作精巧的小盒子。“这是用来打视频电话（video-calls）的。嗯，用来远距离观看和与人通话。现在没用了。”
她继续寻找着，“这个，如果按下按钮，一端会发出明亮的光。它应该还能用。”泰雅向沐瑞展示了一把手电筒。
她发现一块镶嵌在金属框架里的空白屏幕。“这是用来娱乐的，想象一下随时随地都能看戏。现在它不能用了。”
一个用某种硬化塑料制成的手枪放在一个基座上。明显是军官的武器，装饰华丽。泰雅拿起它，沿着枪管瞄准，小心翼翼地不指向沐瑞或任何可能有价值的东西。“这曾是一把微型震撼矛（shocklance）。它会射出……小火球，但你需要……螺栓（bolts）装进去，没有它们就没用。”她指向墙壁，扣动扳机，只听到一声沉闷的咔哒声。
“这是移动电话（mobile telephone），用来远距离通讯的。”泰雅发现了不少这样的东西。没有基础设施，全都没用。
她看到一个黑色金属制成的小球，趁沐瑞被其他物品吸引时，泰雅悄悄把它滑进了外套口袋。它或许某天会派上用场，是个能藏在袖子里的巧妙把戏。一旦用阴极力（saidar）能流（flows）充能，她可以通过旋转来设置计时器，然后它就能作为可重复使用的闪光弹（flashbang）使用。
有一根小巧的银色金属棒，分成两部分，可以分别扭转。“这个实际上很有用。”泰雅努力不让自己听起来惊讶。“你可以用它来制造一个寂静气泡，就像一个反窃听的符咒，但它也能阻挡光线和电磁信号（electromagnetic signals）。”她带着某种不成熟的快感，没有解释最后两个词。
许多物品泰雅都当作垃圾扔掉了，与至上力或她那个时代无关。
她发现一根带有两根探针的金属棒，“这个更有趣。你会用它来检测电（electrical）活动，嗯，驯服的闪电，也许如果你是个建造者的话。我想它应该还能用，但我不知道现在你会用它来做什么。”
随着泰雅在文明的残骸中前行，尽力向一个甚至不知道蒸汽机是什么的人解释对她而言显而易见的概念，她发现自己越来越沮丧。
“这个我完全不知道。”沐瑞什么也没说，但泰雅已经对好几样东西说过这句话了，她能感觉到沐瑞每次都不以为然。事实上，沐瑞似乎期望她知道所有东西是什么，这让她很恼火。许多物品都是大规模生产的，其中有些甚至根本算不上特法器，除了利用常设能流（standing weaves）或简单的电来运作之外，但特法器有成千上万，数百万种。许多都是定制的。她怎么可能知道别人特殊的、私人的“按摩棒”长什么样？！
“这个能控制小范围内的天气。如果你引导空气和精神能流进入它，可以给它充能，让它有用几个小时。非常富有的人会用它来举办花园派对，以确保好天气，除此之外我不太确定它有什么用处。”那是一个扁平的金色圆盘，上面刻有云朵。
最后，泰雅拿起了最后一件物品。“又一个移动电话。”她想知道这说明了她的世界什么，一半的残骸都是移动电话。“恐怕就是这些了，沐瑞两仪师（Moiraine sedai）。我再也认不出其他的了。”
沐瑞优雅地点点头，“尽管如此，谢谢你，泰雅两仪师，你帮了大忙。”
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兰德（Rand）坐在他房间里雕花华丽的书桌前，盯着桌上堆积如山的报告。卡兰多（Callandor）靠在墙边。他还没疯吧。肯定没疯。但这太荒谬了，每个人都仰望着他，而他却知道自己的命运。他嘲讽着这黑暗的讽刺。
他抬起头，当门在他润滑良好的铰链上平稳地滑开时，他的笑声戛然而止。一个仆人走了进来，手里提着一壶酒。这很奇怪，他并没有叫过任何东西，但艾伊尔（Aiel）放他进来了，所以他想这应该正常。他仍在适应不仅仅是个农民的生活。
然而，那个仆人身上带着某种紧张感。有些不对劲。
兰德立刻伸手去抓至上力，试图掌握阳极力，以防万一。
他没有感觉到阳极力的狂暴洪流，反而撞上了一道看不见的屏障。恐慌在他心中爆发，他被屏障（shield）了！
兰德咆哮一声，扑向卡兰多，然而他周围的空气却凝结成实体，让他不舒服地僵在半空中。他所能做的，只有带着愤怒和绝望交织的眼神，瞪视着那个“仆人”。
那个“仆人”以自己强硬的目光回视着他，然后似乎晃动了一下，几秒钟后，他的外表波动着，取而代之的是一个傲慢的金发男子，头发和胡须都剪得很短，蓝眼睛冰冷，脸上有一道伤疤。阳极力也似乎突然充满了那个男人，大概是反向能流网（inverted web）被允许消散了。
沙马奥（Sammael）长久地看着兰德，然后用他的空气能流网将他拉回椅子上一个更舒服的位置。
“你想要什么？”兰德吐出这句话，反抗是他面对死亡时的最后武器。
出乎兰德意料的是，他没有听到嘲弄或折磨，而是得到了一个笨拙的耸肩。“路斯·瑟……啊，兰德……抱歉，让我解……不，你很快就会明白的。”他能感觉到阳极力在沙马奥体内狂暴地涌动，比他所能掌控的要多得多。
他无助地坐在那里，所能做的只有等待死亡并看着。

于是他睁大眼睛，看着沙马奥拔出剑。他看得出来那是一把大师级的作品，剑柄上刻有苍鹭印记。剑缓缓地从剑鞘中拔出，沙马奥把它拿在他们之间，仿佛在掂量它的重量。然后，他突然果断地将剑刃转向自己，剑柄指向兰德，然后平稳地放在兰德的书桌上。
“你、你做什么？”兰德结结巴巴地问道。
沙马奥的回答简短而生硬，“闭嘴，在你一生中就这一次。”兰德能感觉到一股紧张感在男人体内颤动。“你很快就会明白的。”他重复道。
那个弃光魔使（Forsaken）接着从腰带里抽出两把匕首，再次将它们放在桌上，刀柄指向兰德。兰德从他们短暂的几次相遇中，已经将那种皱眉与这个男人联系起来，现在那种表情一如既往地强烈。
接着，沙马奥的外套里又摸出一把匕首，每只靴子里又摸出一把。每一把都小心翼翼地、几乎是正式地放在桌上，尽管兰德确信他看到男人手中有一丝颤抖。
最后，他伸手进口袋，拿出一颗看起来像镶满宝石的象牙长牙，比兰德的拇指还粗，几乎和他的手掌一样长。那东西也被放在桌上，紧挨着那把剑。沙马奥放下那东西时，他所持的阳极力似乎大幅减弱了。
沙马奥然后退了一步，张开双臂。“我手无寸铁。”他的语气平淡，但声音中带着一丝痛苦。
此时，兰德只能震惊地看着他，震惊压倒了其他所有情绪。沙马奥所做的一切都带着一种深刻的仪式感，兰德不确定为什么，但它不知为何感觉像是一种熟悉的模式。
沙马奥然后与他对视，他那愤怒而锐利的蓝眼睛直勾勾地盯着兰德，然后他突然低下头。就这样了吗？一切都要在这里结束了吗？沙马奥用这种病态的玩笑来证明他不需要武器也能杀死他？兰德闭上眼睛，也许死亡也没那么糟糕。
他听到一声闷响，连忙伸手去抓阳极力。屏障消失了！他抓住它，然后睁开眼睛，尽可能地吸收力量，拜拉尔（Be'lal）的法器（angreal），一尊光头胖男人盘腿坐着手持长剑的小雕像，让他能够比没有协助时掌握更多的至上力。沙马奥已经跪倒在他面前。他的眼睛低垂着，双手紧握成拳，放在身体两侧。
“路斯·瑟……不。兰德·亚瑟（Rand al'Thor）。我亏欠了你。我亏欠了光明，我亏欠了世界。”在兰德震惊的目光下，沙马奥俯伏在地，跪在膝盖上，额头触碰着冰冷的石板地面。“我犯下的罪行无法得到宽恕。我承认并接受我的罪责，我无法为自己辩护，我也不请求怜悯。我献出我的生命，愿我的鲜血能开始赎清我最小的罪孽。我不求宽恕，我乞求我不配得到的救赎。”
一种古老的措辞，简直是远古而又极其正式，但却异常严肃。他怎么会知道这些？
兰德不知道如何反应，面对一个跪在他面前的弃光魔使，他该怎么办。最终他只能喘着气说出一个词：“为什么？”
沙马奥直起身，仍然跪着，低着头。“我……我一直在思考，而且……我思虑得越多，情况就越糟。”他深吸一口气，双手紧握成白骨般的拳头，放在身体两侧。“我不想为自己辩解，根本没有辩解的余地。我只想说，自从我发现泰雅还活着，自从我与她交谈以来，那些辩解就越来越站不住脚了。我……”
他停了下来，听起来更像一个破碎、不确定的男人，而不是一个弃光魔使。兰德需要小心，弃光魔使都是操纵者，很危险。他站起身，准备毫无预警地把沙马奥烧成灰烬。“为什么是我？你为什么来这里？为什么不去找泰雅？”
沙马奥笑了，那是一种空洞、毫无幽默感的笑声。“去找泰雅很容易。那也会是我能做的最自私的事情之一。她永远不会原谅我，她怎么可能？如果我把自己的命献给她，她就必须决定是否接受。我怎么能对一个我爱过、仍然爱着的女人做那种事？她已经承受了太多。而我又把我的行为强加在她身上。特尔·贾宁已死。沙马奥即将死去。”他听起来彻底崩溃了。“让她继续前行吧，去找一个能让她幸福的人。”
“你还没回答我的问题。”不知为何，兰德感到自己越来越愤怒。沙马奥说的每一个字似乎都点燃了他内心深处某种东西，一股越来越强烈的冲动，要杀死这个男人，让他受苦，看着他燃烧。“为什么是我？”他知道自己的声音在虚空（void）中听起来冰冷而疏远。
“你……我本可以自杀，那会很容易。遗忘，终结我的羞耻。那还不够。那会太容易了。你知道吗，我曾恨透了路斯·瑟林。甚至在泰雅离……离开之前，我就非常不喜欢他这个人。我以为他自大、愚蠢，几乎所有事情都错了。之后，我甚至无法形容我对他的恨意。我怪他害死了泰雅。我怪他导致了光明的失败。我甚至怪他导致了我自己的失败。我曾希望他死，除了亲手杀死他，我别无他求。”兰德抵抗着沙马奥声音中那种强烈仇恨让他退缩的冲动，同时压制着他内心那要求他对弃光魔使施以惩罚的愤怒鼓点。“但我错了。哦，路斯·瑟林当然有他的缺点，但他怎么能像我这样的人，去评判他那样的人？”
沙马奥深吸一口气，然后继续说道：“有什么比将自己奉献给我世界上最恨的人，更能为那无法弥补的罪行赎罪的呢？我知道，你不是路斯·瑟林，这一点我现在很清楚。过去几周我本可以杀死你三次，而每一次你都向我证明你不是他。”第三次是什么时候？！“但你仍然是路斯·瑟林转生。我绝不能，不能选择简单的路，所以我来到这里将自己献给你。我的生命已失去一千次。我罪该万死。我渴望死亡。但这由你来选择。我以光明和我的救赎与重生之希望起誓，如果你选择如此，我将尽我所能地为你和光明效力。否则，也许我的鲜血能洗刷我罪行中微小的一部分，而你也将少一个弃光魔使需要担心。”
沙马奥归于沉寂，但他呼吸急促，似乎已经说完了他想说的一切。兰德停顿了一秒，审视着这个跪在他面前低着头的男人。他内心波涛汹涌，狂暴的洪流在虚空的表面掠过，他感觉有个声音在尖叫，让他现在就杀了沙马奥。
伴随着金属与皮革摩擦的低沉嘶声，兰德拔出了他的剑。“沙马奥，你做过的事情，我连十分之一都不知道，但我知道足以说明你的罪行不可宽恕。”
兰德绕过书桌，缓缓走上前，与此同时，沙马奥用颤抖的手指拉起外套的领子，将其翻下，露出他脖颈的裸露皮肤。这个男人显然非常勇敢，但恐惧也开始在他身上显露出来。
杀了他！他必须变得狠辣。转生真龙需要能够行动。杀了他！需要为光明而战。这个男人如此危险，他甚至无法想象他能做出什么一半的事情。杀了他！他犯下的罪行让最邪恶的暗影之友（darkfriends）看起来都像慈祥的祖母。
兰德在沙马奥身边停下，低头看着他，男人低着头，手指深深地掐进自己的大腿。
兰德举起剑，双手因体内狂涌的怒火而颤抖。“你所做的一切都不可宽恕，”他重复着这些话，同时将剑挥下。与此同时，他引导能量，虽然不完全确定自己在做什么，但他模糊地记得与伊煞梅尔第一次战斗时形成的精细能流网（webs），此刻正以复杂的图案环绕着下落的剑。
剃刀般锋利、裹挟着阳极力的剑刃在沙马奥身后划破空气，斩断了兰德既看不见也感觉不到的东西。“但也许还有救赎的机会。”
兰德气喘吁吁地站在那里，而沙马奥则在短暂而剧烈的痛苦中尖叫。
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提尔之岩（the Stone of Tear）的深处，泰雅再次站在那间昏暗、肮脏的特法器房间里，抬头望着那扭曲的红色石头门框。她对它了解的远不及她想要的那么多，但她了解的也足够了。她需要答案。
没有轻率的问题，没有触及暗影（Shadow）的问题。如此简单的规则，但她听过太多关于那些打破规则的人的下场，无论是无意还是故意。

插曲十四 - 能干弃光魔使小组委员会之三
三个人影坐在一片绝对漆黑的虚空中，每人坐在一张巨大的木制扶手椅上，那椅子放在一间豪华的阅览室里也不会显得格格不入。这一次没有开场白，也没有闲聊。
“到底***发生了什么事？”狄芒德（Demandred）听起来怒不可遏。
色莫海格（Semirhage）看了他一眼。“没必要这么咄咄逼人，老实说，自上次以来我没什么可汇报的。我们正在准备再次返回主大陆，我一直在……”
狄芒德打断了她。“不。我指的是主大陆，西方国家。伊煞梅尔（Ishamael）。”
“你得给我解释一下。”色莫海格听起来已经听惯了他又一次的咆哮。
“好吧，”狄芒德短暂挣扎后，重新控制住自己的脾气。“首先，路斯·瑟林（Lews Therin）攻占了提尔之岩（the Stone of Tear），自称转生真龙（Dragon Reborn）。”
“毫不意外，”色莫海格回答。“我想这都在计划之中。”
“但不在拜拉尔（Be'lal）的计划里，而且他现在死了。伊煞梅尔派去那里的黑姊妹（black sisters）也几乎全死了。”麦煞那（Mesaana）尖刻的语气表明她对此并不高兴。
“那里不是有十三个人吗？”狄芒德听起来是真的不确定，这是不寻常的情况。“就算有协助，那也足够对付那个小子了吧？”
“是的，重点是‘曾有’。我很难确切地拼凑出到底发生了什么，但伊煞梅尔似乎疏忽了，没有告知她们泰雅·科索拉（Taija Kosola）还活着。”一道深深的愁容毁坏了麦煞那的脸。
“啊，”色莫海格了然地点点头。“所以她在这个时代的两仪师（aes sedai）支持下，击溃了她们，我想我们那个时代的人无论谁出现，都会是不幸的战力倍增器。”
“对，那是一件事，”狄芒德无意被阻挠。“但也不是完全出人意料。那些所谓的两仪师自作自受，如果那个女人能对那些较弱的使徒（Chosen）构成威胁，”他显然不把自己包括在内，“那她对付她们根本不会有什么困难。”
“好吧，但你不会为那点事如此激动。你甚至都没有参与黑宗（Black Ajah）。”色莫海格皱眉道，“那么，是什么让你如此担忧？”
狄芒德嗤笑道：“没什么能让我担忧，色莫海格。然而，这件事我认为我们都应该担忧。我的消息来源告诉我，伊煞梅尔死了，沙马奥（Sammael）也死了，而且没有任何解释。”他瞥了一眼两个女人。“如果这都不能让你担忧，那我不知道还有什么能。方法也相似，伊煞梅尔喜欢用作避居地的那座庄园，被火彻底摧毁。沙马奥在伊利安（Illian）的公寓，一模一样。他们俩之后都没有再出现过。”
色莫海格惊讶地叫了一声，但很快便止住了。“你是说，有人设法炸毁了伊煞梅尔和沙马奥的住所，从而杀死了他们？这是开玩笑吗？”
“不是开玩笑。我看起来像在笑吗？拜拉尔……好吧，那不算意外，但我们俩在几周内又折损了两个？我不认为这个时代的落后引导者（channelers）能做到。即使路斯·瑟林也只是个半吊子的男孩，”他轻蔑地提到这个名字。“泰雅·科索拉理论上可以做到，我们都知道法美镇（Falme）的事，但她不可能找到伊煞梅尔或沙马奥，如果他们没有适当的符咒（wards），我就把我的剑吃了。我想我们都同意她还没达到那种能通过更常规手段做到的水平。”他想到这有些痛苦地皱了皱眉，“我不认为我们中的任何一个人会蠢到用至上力（Power）去杀死伊煞梅尔，而沙马奥也绝非易于得手的目标，那家伙专精，曾专精于精密的防御。”他停顿了一下。“麦煞那，你为什么在笑，这不好笑。”
麦煞那的笑容更大了。“不，这不好笑，虽然我不能说我为看到一些竞争者被淘汰而感到抱歉。然而，我笑是因为我知道一些你不知道的事情。”她向后靠去， smugly地抱起双臂。
一阵漫长的沉默，最终被色莫海格不耐烦的声音打破。“好吧。请你告诉我们你知道些什么吧，麦煞那？”
麦煞那咧嘴一笑，“看吧，礼貌也不是那么难，不是吗？你总是说我和魔格丁（Moghedien）说话是浪费时间。说她在这个时代几乎没用，但你忘了至上力并不是一切，虽然她可能没有旧日的网络，但她仍然把了解正在发生的事情当作自己的事。现在，我无法证实这些，但她告诉我，泰雅·科索拉确实参与了拜拉尔的死亡，这毫不奇怪，她似乎依附在路斯·瑟林身边。”她停下来思考，“虽然我不记得她以前或在战争期间花了很多时间和他在一起。不过我想我们谁也不真正了解她。”
“也许她只是在抓住她所能抓住的任何安全感？毕竟她从未在游戏中扮演过重要角色。”狄芒德提出。
另外两人对此耸了耸肩，这很可能是真的。“总之，更有趣的是，在沙马奥的公寓爆炸前，有人看到一个完全符合古兰黛（Graendal）描述的女人在他公寓附近出现。”
“所以你认为古兰黛正试图排除竞争？”色莫海格倾身向前。“老实说，她能从她的享乐中抽身出来，我几乎感到惊讶。我也不明白她是如何对付伊煞梅尔的。”
这次麦煞那耸了耸肩。“我不知道，也许他被路斯·瑟林伤了。又是他。但是……”她狡黠地笑了笑，“一只小蜘蛛告诉我，古兰黛已经被召唤到煞妖谷（Shayol Ghul）去解释自己。”
色莫海格和狄芒德两人对此都显得有些不安。当然不是出于对古兰黛的同情，但这绝不是任何一个使徒会感到舒服的想法。
“好吧，我个人会很想知道她回来时会是什么状态。”尽管狄芒德说得很随意，但他看起来心事重重。“看来暗影（Shadow）可能刚刚损失了三名，甚至可能是四名使徒。最终，糟粕会被清除，但在短期内，这确实严重削弱了我们的地位。我们可能需要采取更积极的行动。”
“我想伊煞梅尔不在了，我们就可以对路斯·瑟林放开手脚了。”色莫海格的评论很随意，但她看到狄芒德想到这一点就振作起来。
“说得好，但我们需要小心。他不可小觑，而且他身边聚集着其他并非无足轻重的引导者。”麦煞那用疲惫的声音说道，仿佛她觉得自己总是不得不充当理性的声音。“你想去追他，然后发现泰雅·科索拉在你身后引导烈火（balefire）吗？还是去追她，然后发现路斯·瑟林在那里？或者是一个由这个时代的十三名两仪师组成的圈子（circle）？他现在可能只是个未经训练的男孩，但他似乎也设法在没有协助的情况下击败了阿极罗（Aginor）和伊煞梅尔，而且径直穿过了拜拉尔的能流网（nets）。”
“哼，”狄芒德只是哼了一声，但他绝不会再多说什么来承认她是正确的。“非常同意，我们都有很多需要思考的事情。下次再会？”他没有等他们点头，便消失了。

第三十六章 - 不愉快的发现
尽管泰雅（Taija）说过特·雅兰·瑞奥（Tel'aran'rhiod）的危险，艾雯（Egwene）还是发现自己一次又一次地进入那里。她通常能在入睡时阻止自己进入，泰雅的建议奏效了，即使只是部分奏效，但这并没有阻止她探索新发现能力（abilities）的渴望。
她非常确定泰雅并非有意鼓励她更多地去那里，但泰雅对那里运作方式的解释让一切变得容易多了。艾雯仍然难以控制自己的衣着和周围环境，但仅仅知道这取决于意志和专注，至少让她有了努力的方向。
今晚她决定去看看艾伊尔荒漠（Aiel Waste）。她想知道这些奇怪的人来自哪里。伊兰（Elayne）告诉了她一些她所知道的，但其中大部分似乎都难以置信。
她闭上眼睛，集中精神，将想看荒漠的愿望放在心头。一道闪光，她发现自己身处另一个地方。稀疏的灌木状植物散布四周，但她所看到的大部分都只是干旱得令人心痛的泥土。大部分，除了那个穿着艾伊尔枪姬众（spear maiden）服装的女人，手持长矛，正悄悄走向一头野猪。
艾雯一定发出了声音，因为那个女人突然僵住，看向她。她等了一会儿，以为那个女人会像这里其他人一样消失，但她却举起长矛，向她走近一步。
“等等，等等，我无意伤害你。”她喘息着说出这些话，那个女人看起来像是要直接把长矛刺穿她。艾雯集中精神片刻，把自己的衣服变成了艾伊尔的款式，以配合那个女人所穿的。
她的回报是一个厌恶的眼神，“你没权利穿凯丁瑟（cadin'sor），小姑娘。”那个女人什么也没做，但艾雯的衣服消失了，让她赤身裸体地站在那里，就像她出生那天一样！愤怒在她心中燃烧，她一个念头，就把自己的衣服变了回来，是她之前穿的裙子，而不是凯丁瑟，然后把那个女人的衣服也变没了。
艾伊尔女人突然警惕地皱起眉头，把自己的衣服变了回来，不过这次是件白色衬衫和棕色裙子。“你来自白塔（Tower）吗？我是塔达德艾伊尔（Taardad Aiel）九谷族（Nine Valleys Sept）的艾密斯（Amys）。”
这是艾伊尔的智者（wise one）吗？“你是智者？当……你当然是！而且你是个梦行术（dreamwalk）者！”她控制住自己的兴奋，摆出最镇定的表情。“我是艾雯·艾威尔（Egwene al'Vere）……”她紧张地吸了口气。“我是两仪师（Aes Sedai）。”
她注意到艾密斯脸上闪过一丝异样。“艾雯·艾威尔，你在这里做什么？”
“我当时，”艾雯努力让自己听起来自信而平静，就像沐瑞（Moiraine）总表现的那样。“我正在探索特·雅兰·瑞奥，寻求学习它的奥秘。”
艾密斯给了她一个平淡的眼神。“你可能是两仪师，但在梦境世界（World of Dreams）里，你只是个傲慢的孩子。你不应该在这里。”
“我承认我才刚开始学习它的秘密，你能帮上大忙。”艾雯尽量不让自己听起来太急切。
艾密斯哼了一声，“我不能在这里教你。如果你想学，就得好好学。来三绝之地（Three-fold Land）吧。我可以在冷岩堡（Cold Rocks Hold）找到。我会向各部落（clans）传达消息，一个名叫艾雯·艾威尔的两仪师可以安全通行。我现在在鲁迪恩（Rhuidean），但等你到那里的时候，我已经回来了。”
艾雯忍住因兴奋而喘息的冲动，只是庄重地点了点头。“谢谢你，艾密斯；不过，我可以在一两天内到达鲁迪恩或冷岩堡，我可以去鲁迪恩找你吗？”
艾密斯对她皱起了眉头，“鲁迪恩城对所有外来者（outsiders）都是禁区。未经允许进入就意味着死亡。”过了一秒，她似乎软化了，“但我会带你去看我城外的营地，只要你向我保证不会试图进入鲁迪恩本身，你就可以来那里找我。两仪师不能说谎，对吗？”
艾雯迅速点头，“是的，我向你保证！”
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提尔之岩（the Stone of Tear）的深处，泰雅再次站在那间昏暗、肮脏、堆满了几乎无用特法器（ter'angreal）的房间里，抬头望着那扭曲的红色石头门框。她对它了解的远不及她想要的那么多，但她了解的也足够了。她需要答案。
没有轻率的问题，没有触及暗影（Shadow）的问题。如此简单的规则，但她听过太多关于那些打破规则的人的下场，无论是无意还是故意。泰雅颤抖了一下，如果她不是如此不知所措，除了痛苦之外没有任何真正的目的，她绝不会冒这个险。
她来这里之前，之所以让女孩们坐下，解释她将要做什么以及这有多危险，是有充分理由的。她也严格禁止她们穿过那个门框，即使她们有此意，而她们坚称没有。
泰雅深吸一口气，踏过了门框。在一瞬间，她所看到的只有刺眼的光芒，然后她突然身处一个巨大的房间，由可能是电灯（electric lights）照明，奇特的柱子扭曲着向上支撑着天花板。
泰雅又深吸了一口气。她已经决定了要问的问题，但在她的时代，有一整个专家团队专门负责此事。在任何人获准通过门框之前，他们的问题都会经过审查和再次检查，以保护他们自身。即便如此，这仍然不被认为是安全的。不是任何一个笨蛋都被允许进去问他们想问的任何问题。今天，情况迫使她成了那个笨蛋。
当她听到身后传来嘶嘶的、尖细的声音时，她吓了一跳。泰雅在转身面对它时，强行阻止自己引导阴极力（saidar）。她必须小心，她以为自己知道规则，但实际上她所知道的只是读过几篇关于门框的学术文章，那些文章更侧重于它的物理性质，而非与艾斐英（Aelfinn）的协议。她对那里空间和时间奇特扭曲方式的了解，可能比她对与艾斐英互动规则的了解还要多。弄错的风险高得令人恐惧。
其中一个艾斐英站在她面前，黑色的细长眼睛，修长的身躯，就像画里的一样。“很久了，但求知者再次来到我们这里。”泰雅确信她能从眼角余光中看到柱子间有动静。“很好。你没有带灯，没有带火把，正如协议所言，也曾是，也将永远是。你没有带铁吗？没有乐器？”它的口音明显很奇怪。
泰雅差点问还有谁通过了门框，然后她回过神来，“不，我都没有。我来这里是为了寻求答案，带我到可以得到答案的地方。”她的话语谨慎而小心，但她的心在胸腔里怦怦直跳。
艾斐英示意泰雅跟着，然后开始走动。她急忙跟上。这个地方给她毛骨悚然的感觉。它似乎是一座巨大的宫殿，但每一样东西都严重不对劲。建筑不可能地弯曲着，没有直线，一切都扭曲着。尽管她感到不适，泰雅却有点希望她能和一个真正的研究团队在那里待上一个星期，基本原理已被充分理解，但还有太多东西有待发现！当然，艾斐英绝不会允许。
最终，她的向导把她带到一个巨大而华丽的拱门前，它雕刻的形状让人看着都感到不适，他向里面比划了一下。“你的答案就在里面。”在转身离开之前，他倾身向前，张大嘴巴，对着她吸了一口气。这让她感到极度不适，让她有点过于想起她第一次遇到阿瑞德·莫西内尔（Ared Mosinel）的情景，泰雅不得不强忍着用至上力把他推开的冲动。
她强忍住一阵颤抖，穿过了拱门。地板上的马赛克形成奇特的图案，让她一看到就感到恶心。然而，重要的是她面前的三个螺旋状的基座。
每个基座上都坐着一个艾斐英，身披褪色的长袍。“欢迎提问者，很久了。按照古老的协议提问吧，问吧。”它们一同开口说道。
泰雅点了点头，背诵了她的第一个问题。“感谢您们的指引，尊敬的艾斐英。我的第一个问题是，我如何才能最好地帮助兰德·亚瑟（Rand al'Thor）和阿列克西（Aleksi）安全地学会引导阳极力（saidin）？”
她读过的文章中有一篇提到，试图“玩弄文字”来强行获得过于具体的答案通常会被艾斐英视为轻浮，所以她尽量让问题简单明了。
“你必须让自己盲目。”第一个艾斐英，坐在左边的基座上，毫不犹豫地说道。附近某个地方传来一声深沉的钟响，三个艾斐英猛地吸了口气。
泰雅微微颔首致谢，尽管她完全不知道他们是什么意思。她以后再想。 “我的第二个问题是，我如何才能最好地帮助艾雯·艾威尔（Egwene al'Vere）安全地学会梦行术（dreamwalk）？”
这次是中间基座上的艾斐英立刻回答。“幼鸟必须被允许飞离巢穴。”钟声第二次响起，它们再次吸气，似乎因愉悦而颤抖。
泰雅再次点头致谢，感到全身发毛。这个答案清晰得多，事实上异常清晰。她强烈怀疑这意味着艾雯将获得一个机会，她需要让她抓住这个机会，不加干涉。
泰雅的最后一个问题是最难决定的，她有几个选择。但最终，她决定她需要可以信任的人。既为了她自己的利益，也为了帮助光明（Light）。
“我的最后一个问题是，谁是我可以安全地信任并托付生命的、最强大的两仪师？”
灯光似乎闪烁了一下，三个艾斐英都向前倾身，他们的眼睛变成了黑色的细缝。房间突然感到远比之前压抑。恐惧在她体内爆发。泰雅本以为这是一个安全的问题，避免提及黑宗（Black Ajah），而且足够宽泛，不会被视为绕过规则的企图，但她并没有完全确定……
一阵沉默持续了令人痛苦的几秒，直到第三个艾斐英打破了它。“小心行事，奥秘寻求者（Seeker of Mysteries）。”他的声音低沉，带着愤怒的嘶嘶声。“你会看到她屹立不倒，不受你怒火侵扰，然而愤怒可能会带来信任。”钟声第三次响起，他们再次吸气。
“感谢您们的宽容，”泰雅小心翼翼地道歉，努力不因自己刚才差点越界而颤抖。她读过足够多的文章，知道他们仅仅为了试图绕过规则就能施加的某些后果，所以她完全没有尝试的念头。
“你的问题已经得到了回答。离开吧。”三位艾斐英都转过身去，明显表示不满，另外四位艾斐英似乎凭空出现在泰雅周围，迅速将她推出房间。显然，他们想让她走。她刚来时他们就不友善，但现在她遇到的是愁容，几乎要小跑才能避免被他们推搡。泰雅离开这座奇怪宫殿的旅程比她进入时要直接得多，没等她反应过来，她就已经跌跌撞撞地从门框里出来，回到了那间昏暗的房间。
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拜访门框几天后，艾雯在堂与其他女孩一起上完的课后，留下来与泰雅交谈，看起来有些紧张。
泰雅希望没有什么严重的事情。她心里已经有很多事了。特别是，她担心伊兰，她对麦特（Mat）揭露加贝尔大人（Lord Gaebril）的事情反应很不好。泰雅对加贝尔的身份有所怀疑，她开始考虑如果她的怀疑是正确的，该如何妥善处理他，但这对于伊兰来说几乎没有什么安慰。
怎么会这样呢？一个人怎么能承受被告知她的母亲可能落在一个弃光魔使（Forsaken）手中，如果她试图营救她，最可能的结果是她会反过来躺在那个怪物男人的床上？泰雅努力不让自己想到这个就颤抖，然后把注意力放在艾雯身上。
“什么事困扰着你，艾雯，我看得出来。”她给了她一个鼓励的微笑。
艾雯紧张地看着自己的脚。“我被邀请去鲁迪恩了。”
“鲁迪恩到底是什么地方，谁邀请了你？”泰雅有点困惑，但一个怀疑正在她心中滋生。
“那是艾伊尔荒漠（Aiel Waste）中的一个地方，一个智者（Wise One）邀请我去那里学习如何梦行术。”
她果然去了。“你到底是怎么收到这个邀请的？”泰雅的声音很平淡。
“我……在未见世界（Unseen World）里遇到了她。”至少她还有脸红的羞耻心。泰雅真想为她这种刚愎自用的愚蠢行为而呻吟。光明啊，救救她，别让这些自以为无敌的青少年害死她。
“我明白了。”泰雅让她煎熬了很久，但她不能忘记从艾斐英那里得到的第二个答案。唯一一个似乎说得通的答案。“你真的意识到你有多傻了吗？你无视我的建议，我很失望。”她的脸沉了下来。
“对不起，泰雅两仪师。”
泰雅叹了口气，“但你确实需要一位老师来学习梦行术，因为你显然没有自律来约束自己。我们会好好谈谈这件事，以及如何确保你在那里的安全，但我会允许你去。”
让她跑去天知道什么地方，这违背了她所有的本能。最简单的解决办法是泰雅和她一起去，对另外两人来说，去看看这个艾伊尔荒漠也是一次冒险，但艾斐英的话语在她脑海中回荡。带着巢穴一起去，这可算不上。
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艾雯离开后的一天，沐瑞（Moiraine）来到了泰雅的房间。她一如既往的平静，但她的眼睛周围带着一丝紧绷，当泰雅在她身后关上门时，沐瑞便在房间周围织了一个防止窃听（eavesdropping）的能流网（web）。这出乎意料，通常她们两人除非有事需要，否则都会互相避开，这种安排一直运作得很好。
“泰雅两仪师，我必须和您谈谈。”
泰雅好奇，至少是好奇。“当然，沐瑞两仪师，什么事？”
她没有拐弯抹角。“您知道阿列克西（Aleksi）能够引导至上力（channel）吗？”
泰雅眨了眨眼，有些惊讶。“嗯，是的，当然。我请兰德（Rand）尽其所能地帮助训练他，以确保他不会伤害自己。”她不太明白沐瑞为什么要提这件事。
“我知道他对您很重要，但您知道这意味着什么，不是吗？”泰雅能看出沐瑞试图表现出同情，尽管她不太擅长。
“我知道现在对男性引导者存在非常真实的偏见，是的。”
沐瑞叹了口气，语气中带着一丝不耐烦。“这不是偏见。每个引导至上力的男人都受到了诅咒。他们会发疯，他们会死去。可能是几周，可能是几个月，在极少数情况下可能是几年，但无处可逃。”
“我听说过。”泰雅的声音很平淡，但担忧在她肚子里翻腾。沐瑞当然相信这一点，即使她觉得这很荒谬。“但我没有看到任何证据。那些发疯的男人都在哪里，他们所到之处都在摧毁和杀戮。我知道统计数据（statistics），知道人口中能引导至上力的比例，他们应该无处不在。”
“您确定您的统计数据，”沐瑞在这个词上有点卡壳，“在这个时代仍然有效吗？许多两仪师认为引导至上力的能力正在从人群中被淘汰。它可能比您想象的要不常见得多。”泰雅确实没想到这一点。“无论在哪里发现男性引导者，他们都会被驯御（gentled）。红宗（Red Ajah）致力于此，所有两仪师都会协助，因为这是一种仁慈。对他们自己和他们周围的每个人来说都是一种仁慈，因为他们会发疯，他们会杀死他们所爱的人。”沐瑞倾身向前，强调着她的话，仿佛想强迫她理解。
“你的重点是什么？”泰雅知道自己处于防御姿态，但她不喜欢沐瑞对阿列克西的暗示。她一点也不喜欢。
“我的重点是，您需要意识到让一个男性引导者自由行动的后果。不仅对他自己，也对周围的每个人！”
“你为什么来找我谈阿列克西，而不是兰德？”她故意不合作，但泰雅被她彻底惹恼了。
“看在光明的份上，******，你以为兰德就没有这个问题吗？！但他可是转生真龙（Dragon Reborn），我们别无选择。无论疯不疯，我们都需要他去煞妖谷（Shayol Ghul）面对暗帝（Dark One）。阿列克西则不需要。”沐瑞的镇定第一次出现了裂痕。
哦。现在泰雅明白她想说什么了，或者她自以为明白了，而且她真的非常不喜欢。“我明白了。”泰雅站起来，与她平视，她实际上比沐瑞稍微高一点，这一点她对很多人都不能这么说。“那我就开诚布公地告诉您。如果您敢动阿列克西一根手指，如果您试图禁断（sever）他，或者，光明保佑，您成功了，那将是您做的最后一件事，因为我会杀了您。”
泰雅在说出威胁时没有改变语气。她不需要戏剧化，那不是她的风格。她们都知道她说的每一句话都是认真的。
沐瑞看了她一秒钟，目光寻找着任何弱点的迹象，然后一言不发地起身，怒气冲冲地走了出去。走了也好。
但这又给她添了一份担忧。尽管她的第一反应是驳斥沐瑞任何她不喜欢的话，她是一个知识渊博的女人，不应该会说谎。她当然可能错了，但如果泰雅对自己诚实，这似乎不太可能。
无论如何，她绝不会让她禁断阿列克西，那等于是判了死刑，但她需要开始认真思考这个问题。无论发生什么，她都会保护他俩，甚至可能保护他们不受自己伤害。
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伊兰（Elayne）深吸一口气，保持着镇定的表情。她一点也不高兴自己在这里。
艾斐英的领域比泰雅向她描述的还要糟糕。仅仅是环顾四周就让她头痛欲裂，而这些人行为举止，以及他们看她的眼神，都让她感到恐惧。几乎和她害怕泰雅得知她违抗命令来到这里时的反应一样。
然后是麦特（Mat）。他们说好一起进去，然而她刚踏入那道光，他就消失了，把她一个人留给了艾斐英。她只能希望他安好，只是和她分开了。
然而，她是安多（Andor）的继承女（Daughter Heir），她知道自己的职责。她不会表现出软弱或恐惧。她抬起下巴，向面前的三位艾斐英提出了她的第一个问题。
“如果我接受泰雅·科索拉的训练，我能成为两仪师（Aes Sedai）吗？”
“奥秘寻求者（Seeker of Mysteries）或许会称呼你为其中之一。”她惊讶于答案来得如此之快。
她仔细思考了她的下一个问题，记住了泰雅说过关于触及暗影的问题。她非常谨慎地措辞，以避免提及加贝尔大人（Lord Gaebril），如果问题中没有提到他，那么就不能触及暗影，这只是一个政治问题。“我如何才能帮助我的母亲保住安多的王位？”
房间变暗了，灯光闪烁。艾斐英似乎突然倾身向前，空气中弥漫着一种压抑的感觉。他们看起来生气了吗？
“把狼赶走，让她自己处理事务，她会保住王位的。”这次，话语是被吐出来的，带着不屑的厌恶。
愤怒在伊兰心中燃烧，他们知道她是什么意思。想方设法逃避回答。他们难道不知道这有多重要？好吧！她会重新措辞，但她不傻，她不会提到加贝尔大人。“我如何才能帮助我的母亲重新掌控安多？”
一瞬间灯光熄灭了，伊兰在黑暗中不得不压抑住一声尖叫。当视力恢复时，基座已经空了。她花了一秒钟才意识到那三个艾斐英就在她面前，逼近得太近，令人不安。他们压迫着她，目光像钻子一样盯着她，把她逼回到房间的后面。
他们似乎因紧张而几乎颤抖着，一个接一个地开始说话，他们的声音是愤怒的嘶嘶声。
“有价值的女儿以为自己很聪明。”
“诡辩用来对付我们。”
“扭曲言辞，扭曲规则。”
“她知道她真正问的是什么。”
“我们知道她真正问的是什么。”
伊兰的目光在他们之间来回跳动，恐惧越来越深，她又退了一步。
“她必须受到惩罚。”
“她要求我们谈论禁忌。”
“惩罚只能是死亡。”
“死亡！”他们三个同时嘶嘶作响。
他们压得更近，侵犯了她的空间，逼她后退，她绝望地寻找着逃脱的路线。他们的脚步和声音都在加快。“求求你们！我无意冒犯！”
伊兰疯狂地伸手去抓阴极力（saidar），却发现它从指尖滑走，在这个地方，阴极力有些不对劲。
失望进入了他们的声音。“协议仍然有效。”
“她没有直接提问。”
“规则很明确。”
“协议不允许这样做。”
伊兰长长地松了口气，即便她的背已经抵到了墙上。“我……我能走吗？”她结结巴巴地问。她再也，再也不会违抗泰雅了！
“她希望离开。”嘲讽的笑声似乎在房间里回荡。
“她没有直接提问，却试图欺骗我们，扭曲她的言辞。”
“她必须受到惩罚。”
“她会得到她的答案。”
“但她会付出代价。”
他们的声音停顿了一下，仿佛在无声地商议，但没等伊兰哀求，他们突然异口同声地说道。
“有三个人。找到那个与狼同行的人。派他去被奴役的母亲（Enslaved Mother）那里，你就能实现你的愿望。”
三个艾斐英深吸一口气，毫无预兆地，她感到身后有粗糙的手抓住了她，刚才那里还是坚实的墙壁。
“放开我！”她尖叫着，挣扎着想挣脱那些似乎由铁制成的抓握。
三个艾斐英不理会她的叫喊，从腰带上抽出邪恶的弯刀，一个接一个地开口，甚至比之前更快。
“你得到了答案，正如协议所写。”
“但必须付出代价。”
“等量的罪行，等量的代价。”
“有价值的女儿保护着被奴役的母亲。”
“你将不会有自己的女儿。”
“你的血脉将止于你。”
“事情就此了结，代价已然付出。”
他们的脸上突然裂开饥饿的笑容，嘴里满是过多的牙齿，他们向前倾身，匕首下落。伊兰除了痛苦地尖叫，什么也做不了，第一把刀刺进了她的腹部。

第三十七章 - 不愉快的发现（二）
泰雅（Taija）正和兰德（Rand）说着话，麦特（Mat）便破门而入，甚至没有敲门，看起来彻底衣衫不整。“泰……泰雅两仪师（Aes Sedai），”他气喘吁吁地扶着门框，“是伊兰（Elayne），她需要您。”
他显然有些狼狈，泰雅没理会兰德看他那古怪的眼神。 “冷静点，麦特，怎么了？”自从提尔之岩（the Stone of Tear）陷落以来，他一直成功地避开她。她怀疑伊兰一直在帮他，尽管她还没完全弄明白是怎么办到的。尽管泰雅很想花时间和一个能说她语言的人在一起，但她不想强迫这个男孩，而且半心半意地试图抓住他们也挺有趣的。
“伊兰，她受伤了，很严重。她需要您。”
该死。她猛地站起身。“她在哪里？发生什么事了？”
“那个放特法器（ter'angreal）的房间，那个门框……”他看到她脸上的怒气就噤声了，但泰雅已经纺织了一个神行术通道（gateway），一步踏了进去，庆幸自己设下的符咒（wards）只阻止进出石堡的神行术。
当泰雅踏过神行术通道时，她将空气和火焰纺织成一个明亮的光球，照亮了房间，立刻看到伊兰蜷缩在扭曲的红石门框旁。她的双手按在腹部，流了很多血。血太多了。该死。
兰德和麦特跟着她穿过了神行术通道，她让通道关闭，然后又打开另一个通道，通往沐瑞（Moiraine）住处外面。“兰德，现在去把沐瑞找来！必要时就把她拖过来。我会保持神行术通道开启。”她停顿了一下，那个女孩没什么经验，但这可能会有帮助。她毕竟真的很有天赋，“然后去把奈妮微（Nynaeve）找来。”泰雅打开第二个神行术通道，“去！”
兰德，光明（Light）保佑他，毫不疑问地跳进了第一个神行术通道，泰雅则转身回到伊兰身边，将两个神行术通道都系住了。女孩似乎时而清醒时而昏迷，眼神涣散。血真的很多。幸好她不晕血。
“你现在立刻***过来，”泰雅对麦特吼道。“我需要你的帮助。”她脱下外套，用一股能流（web）托住，然后用另一股能流迅速将其撕成条状。她一边做一边问他，“到底***发生了什么事？”
泰雅没有理会他因她外套被至上力（Power）迅速分解而露出的痛苦表情。“我呃……我是从……从一本书上听说那个门框的……”
她已经能看出他在撒谎，伊兰很可能告诉了他。“我来试试治疗她，你拿着这些。”泰雅把外套撕成的布条递给他，那是一件漂亮的外套，然后把手放在伊兰手上，感受到那温暖湿滑的血液覆盖着她的手。她纺织了一个用于战场治疗的能流，将她所能引导的每一分阴极力（saidar）都倾注其中，她用法器（angreal）引导了大量的至上力。当能流进入她体内时，伊兰喘息一声坐了起来，然后又倒了回去。泰雅觉得她脸色可能稍微好了一点，但她仍在流血。
麦特看起来想逃跑，但她不许。“我会扶着她，你需要把布条紧紧缠在她身上，我们需要施加压力止血，这样她才能活到沐瑞或奈妮微赶来。”这不是泰雅生平第一次诅咒自己缺乏治疗天赋。她不知道为什么自己从未能有效地治疗，那只是一个像其他任何能流一样需要分析的能流，但事实就是如此。
麦特点了点头，泰雅则轻轻抬起伊兰，用阴极力避免对她造成不必要的移动。她身下地板上的血泊大得惊人。她到底问了艾斐英（Aelfinn）什么？愚蠢，傻气的女孩！
一阵短暂的忙碌之后，他们两人除了等待别无他法。于是，泰雅将她那沾满鲜血的手放在伊兰手上，用她最犀利的目光盯着麦特，“你刚才在告诉我发生了什么事？”
他不安地挪动了一下。“是加贝尔大人（Lord Gaebril）。您知道我告诉了她什么，也知道他是谁。她无法忍受去想这件事，她需要做点什么，但她知道您是对的，她不能自己去把他除掉。我把门框的事情告诉了她。”泰雅内心叹了口气，他试图保护她，这有点可爱，但如果伊兰能活下来，她会对他们俩都非常生气。“我们同意一起进去，但我们计划好了问题，我们不是傻瓜。我们知道规则！”
“所以她问了关于加贝尔大人的事？”
“不，我们同意了，她会问如何帮助她母亲，而不提加贝尔大人，这样问题就可以避开暗影。”他似乎急切地想说服她，尽管证据就摆在他们面前。
泰雅摇了摇头，“试图和艾斐英玩文字游戏可不会有好结果。”她低头看着伊兰，胃里一阵翻腾，请让她活下来。 “她能活下来真是幸运……”泰雅没说完，不愿继续说下去。“你问了什么，麦特？”
他用力摇头，“什么也没问，他们立刻把我赶出来了。”又是一个明显的谎言，但没等泰雅揭穿，沐瑞和兰德就冲进了房间，兰德则通过第二个神行术通道再次跑了出去。
沐瑞雷厉风行，几乎把泰雅和麦特推开，她用法器引导至上力，光芒在她周围亮起。她将双手放在伊兰的头上，一股阴极力的风暴从她身上流出。灵（Spirit）、水（Water）和气（Air）交织在一起，形成一个极其强大的治疗能流。
伊兰似乎剧烈颤抖了一下，泰雅可以看到伤口明显在愈合，但仍然渗着血。
过了一秒，沐瑞瘫坐下来，把手从伊兰身上移开。“我已经尽力了，但我担心可能不够。她失血过多，内伤很严重。”
“我希望那……”她的话被兰德打断，这次他带着奈妮微回来了。感谢造物主他很快找到了她。
她环顾四周，看到他们三个人跪在伊兰身边。“光明啊，那个傻丫头又做了什么？”
尽管她嘴上这么说，但她毫不犹豫地跪在伊兰旁边，愤怒地自言自语。一秒钟后，阴极力之光在她周围亮起，一个复杂得多的五元素治疗能流在女孩周围形成一道光芒风暴。泰雅不知道奈妮微是怎么做到的，她不认为这个时代有人教过她，她自己当然也没有。泰雅知道奈妮微有治疗天赋，但这显然是她期望从复原师（restorer）那里得到的真正治疗，而不是沐瑞和其他“现代”两仪师使用的、更适合战场急救的粗糙能流。
当阴极力之光从奈妮微周围消退时，伊兰看起来好多了，脸颊也恢复了一些血色。
“她会好起来吗？”泰雅害怕听到答案，如果她被艾斐英惩罚了，那么简单的刺伤不太可能是全部。她低头看着可怜的女孩，努力不紧张地咬嘴唇。
沐瑞只是看向奈妮微，奈妮微看起来很不舒服和沮丧。“她会活下来的，但是……很奇怪，我本以为伤口是随机的，但除了她的子宫，其他地方都愈合得很好。我想我对此无能为力。”
泰雅皱了皱眉，“所以她不能生孩子了？”
奈妮微摇了摇头，泰雅的心一下子沉了下去，之前的所有怒气都化为痛苦的同情。就连沐瑞也显得有些不安，尽管她可能只是在想这会对安多（Andor）的政治产生什么影响，或者类似这样冷血的事情。
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即使有至上力（Power）的治疗，伊兰（Elayne）也花了两天时间才恢复到能下床。泰雅（Taija）对她愚蠢行为的愤怒早已消散。她只是个青少年，青少年会做傻事。而且，她受的苦也够多了。泰雅不能否认，她在压力下也做过很多傻事，甚至没有年龄的借口。不过，这确实让她感到不安，战争期间情况已经够糟糕了，但这个时代的人们似乎被期望在如此年轻的时候就成熟起来。
鉴于泰雅的其他职责，她去探望伊兰的时间比她应该花费的要多。伊兰显然非常沮丧，这可以理解，而且在见到泰雅时，她的内心深处还夹杂着一丝内疚和恐惧。
不止一次，泰雅发现自己抚摸着伊兰的背，而伊兰则紧紧抱着她，泪流满面地在她胸前低声咕哝着自己有多抱歉。“对不起，泰雅两仪师（Aes Sedai），我真该听您的话，但我需要知道。”
“没关系，伊兰，我很抱歉发生这种事。但你会没事的，你是个坚强的年轻女士。加贝尔大人（Lord Gaebril）会得到报应的，我向你保证。”泰雅也向自己许下了这个承诺。无论他是不是她所想的那个人，她都会确保这一点，即使其他人不这么做。
伊兰当然也告诉了她问了什么问题，但她对艾斐英（Aelfinn）给出的答案完全摸不着头脑，直到泰雅指出兰德（Rand）、麦特（Mat）和佩林（Perrin）是三个时轴（ta'veren），也许指的就是他们。
伊兰的眼睛亮了起来。“哦！麦特告诉过我……”她立刻完全闭口不言，“算了，但我确定是佩林。”
现在这对泰雅来说是个谜，即使麦特尽力避开她，佩林是这三人中她最不了解的。如果她对自己诚实，她觉得他相当无聊。他似乎总是在背景中沉思，而不是做任何引起她兴趣的事情。其实，他有点像典型的青少年。
泰雅在自己陷入猜测之前停了下来。男孩的秘密由他自己保守，她不想逼伊兰泄露秘密。“所以你认为佩林需要去救你的母亲？”
伊兰坚定地点了点头，“这是艾斐英所说唯一说得通的答案。”
“好吧，”泰雅耸了耸肩。如果他想去，我可以给他一个通往凯姆林（Caemlyn）的神行术通道。 “你还没完全康复，”她在伊兰抗议之前补充道。
一天后，她为佩林和奥吉尔（Ogier）罗伊尔（Loial）纺织了一个通往凯姆林城外的神行术通道，祝他们好运。伊兰出奇地不愿与泰雅讨论他将要做什么，但泰雅想那可能是她的特权。泰雅只剩下好奇，佩林到底和狼有什么关系。虽然他毛发很浓密，但他看起来一点也不像狼。
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一旦伊兰充分康复，泰雅便忙于教导她和奈妮微（Nynaeve），并与兰德（Rand）交谈。在与女孩们相处的这段时间里，她发现她很想念艾雯（Egwene）。她确实很喜欢艾雯，泰雅能感受到她的缺席。她曾对自己承诺，要让艾雯自己闯荡一段时间，尽管在她这个年轻的年纪放手可能会很困难，但泰雅决定，如果两个月后她还没有收到艾雯的消息，她就会去看看她，无论献身者（Dedicated）对陌生人有多么敌意。
现在兰德也统治了一个王国，他似乎更加焦虑和担忧。这并不奇怪。泰雅尽力给他提供安慰，但她对中世纪政治的猜测远不及。她知道兰德也从沐瑞（Moiraine）和伊兰那里得到了建议，她毫不怀疑她们的建议更有用。
因此，泰雅投入了更多精力与他讨论哲学、伦理以及成为一名两仪师（Aes Sedai）的意义。至少这些是她能够熟练谈论，并且对一位年轻的引导者来说有价值的知识。
然而，就在她帮助佩林完成伊兰的任务几天后，兰德开始问一些出人意料的问题。这些问题彻底改变了泰雅对事物的看法。
一切都开始得相当无害。“泰雅，我一直在想，在至上力战争（War of Power）之前，你到底是做什么的？”
她眨了眨眼，对这个问题感到惊讶。以前从来没有人问过她这个问题，甚至连阿列克西（Aleksi）也没有。这真的有点悲伤，一百多年来的工作都被贬为无关紧要。她吸了吸鼻子，试图摆脱这个念头。“我……”泰雅意识到，对这个时代的人来说，这实际上很难解释。“我是一名物理学家（physicist）。”她的语气有些迷茫，眼神飘远。很难描述她有多么怀念它，那么多年都在战斗，而她真正想做的却是在办公室或实验室里研究、发现。
兰德给了她一个茫然的眼神，于是泰雅试图详细解释。“我研究世界运作的根本方式，那些将它联系在一起并使时光之轮（Wheel）转动的力量和最微小的部分。”
兰德看着她，仿佛她刚刚证实了他的一个猜测。“所以你在你的研究中使用了至上力，并研究了它是如何运作的？”
泰雅有点尴尬地耸了耸肩，记忆太多了，“当然，我想是的。那是其中的一部分。”
他自己点了点头，“但是你们那个时代的阳极力（saidin）没有污染（taint）？”
“嗯，不，当然没有。”泰雅好奇他想说什么。自从与沐瑞谈话以来，她对阳极力上明显的污染多了一些思考，但她没有太多时间去研究它。也许那是个错误。片刻之后，泰雅将目光聚焦在他的眼睛上，“兰德，你能向我描述一下污染吗？我所听到的只是男性引导者会发疯，但我没有看到太多证据支持这不仅仅是偏见。沐瑞也一直在说这件事，我想她应该知道。”
他对此感到惊讶。“泰雅……污染是真的。我每次引导至上力都能感觉到。”兰德似乎有点把自己封闭起来。“它就像纯净的阳极力上的一层肮脏的油腻污垢，我每次抓住至上力，都像是沐浴在其中。”他的眼睛因回忆起的厌恶而睁大。“那污垢就这样覆盖着我，充满每一个毛孔，我想呕吐。但我不能，我只是想引导更多的阳极力，即使我被它的污秽覆盖着。”他似乎对自己说了这么多感到惊讶。
泰雅也感到惊讶。惊讶且震惊。“兰德……”她的声音很轻。“你为什么以前不告诉我？”
他看起来很尴尬，“嗯，你从来没问过。”
“也许我应该问的。”她的思绪不可避免地回到了她与沐瑞的谈话。那个女人对阿列克西（Aleksi）命运的致命严肃，以及她自己甚至拒绝考虑的顽固。泰雅发出一声恼怒的嘶嘶声。这是不可接受的。
“一切都好吗？你还好吗？”兰德在她陷入沉思许久后终于开口。他真是个好孩子。
“嗯？是的。我很好。”泰雅不想这样做，但她必须这么做。“我需要更好地理解这个。我们需要找到奈妮微或伊兰。”没等兰德抗议，她就已经纺织了一个通往他们公寓的神行术通道，然后穿了过去，催促他跟上。“来吧，兰德！”
碰巧奈妮微不在，但她很容易找到了伊兰，伊兰当时和麦特在一起。泰雅和兰德一出现，他就找借口离开了，但这没关系，她做这件事不需要他。
泰雅对伊兰被打扰的不满不感兴趣，她现在只关心污染，所以她直接无视了。 “伊兰，我需要建立一个连结（link），而且我需要主导能流（flows）的引导，”连结已经够糟糕了，如果再有别人主导连结那就更糟了，但在这种情况下泰雅说的是实话，她需要亲自感受这种感觉。“你知道如何连结吗？”
她的问题是针对兰德的，不出所料，他并不知道。泰雅压抑住一声沮丧的叹息，因为这延缓了她的速度，然后开始解释。
最终她觉得他明白了，她便建立了连结，先是与伊兰，然后才加入兰德，以确保她始终保持控制。泰雅尽力忽略从他们那里感受到的知觉，只专注于至上力。
兰德一进入连结，她就通过他引导阳极力。
已经有一段时间了，她上一个与她连结的男人是特……即便如此，当只有他们两个人的时候，他也不得不主导。
阳极力的感觉一如泰雅记忆中的那样，狂暴，激烈，需要被压制。除了它上面那层油腻腻的污垢。搞什么鬼？！兰德的描述低估了那种恶心的感觉。极其低估。他怎么能每天引导这种污秽呢？！他怎么能每次引导至上力时都不尖叫或呕吐呢？
泰雅甚至没有注意到自己颤抖了一下，她正在探索污染的感觉，它与阳极力相互作用的方式，在能流中旋转，滑入，穿过兰德。这太恶心了。但又令人着迷。也许如果她巧妙地操纵能流……
最终泰雅注意到另外两个人开始焦躁不安，她不确定过了多久，她一直太过专注了。泰雅低声道歉，然后释放了至上力，逃离了。她需要思考。
接下来的几天，除了教导女孩们，她几乎都在做这件事。
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泰雅（Taija）睡得很熟，正在做梦。她在贾兰达（Jalanda）一家不起眼的小餐馆里吃着面条，那里的猪肉和辣椒组合辣得恰到好处。突然，她想起第二天有考试，而她还没开始复习。泰雅慌了。她还没准备好！她会不及格，让所有人失望的！
她猛地惊醒，喘息了几秒钟，试图弄清楚自己身在何处。那是钟声吗？为什么它们在响？没什么值得庆祝的吧？她的考试怎么办？
她花了太长时间才完全清醒过来，意识到那是警报钟声。当她意识到时，肾上腺素涌遍全身，一股能量的冲击帮助泰雅跳下床，手忙脚乱地抓起至少最外层的衣服和一些靴子。
现在她能感觉到暗影生物（shadowspawn）的污秽就在附近，房间外传来叫喊声。
泰雅还在穿左脚的靴子，一声巨响，她的门被撞开，一只兽魔人（trolloc）野兽般的身躯跳了进来，已经举起斧头准备向她挥砍。
她无需思考。阴极力（Saidar）流过她的身体，一股能流（web）将兽魔人撞穿了一幅挂毯，又撞到后面的石墙上，发出一声令人作呕的碎裂声。然而，另外两只兽魔人已经跟了进来，泰雅听到外面传来尖叫声。
她的思维冷静而分析，就像在战斗中一贯的那样。没有时间去感受情绪，也没有时间去担忧那些自她与兰德（Rand）交谈以来，一直困扰着她每个清醒时刻的污染（taint）。她再次纺织能流，一道气墙，将两只兽魔人连同她门的残骸一同轰回外面的走廊。
道路清理干净，泰雅跟着它们走出房间，进入了混乱的冻结。袭击者的离开似乎造成了短暂的分心。在战斗、杀戮和劫掠重新开始之前，她就已经在引导至上力（channeling）。
她不能让任何一个敌人靠近她，兽魔人的长矛和烈火（balefire）一样能要她的命。泰雅纺织阴极力，离她最近的兽魔人直接炸裂开来。走廊深处的一个魔达奥（myrddraal）发出嘶嘶的命令，更多的嚎叫着的兽魔人冲了过来，一个可怜的仆人试图避开它们，却被砍倒在地。
那个魔达奥不该引起泰雅的注意。一道简单的火焰能流将它变成了一支摇曳的火把。兽魔人的冲锋在她强行将气流能流压向走廊时变成了血腥的混乱，锐利的气盘从她身边旋转而出。
泰雅的本能发出警告，她猛地转身面向另一个方向。她以闪电般的速度在空中抓住了近在咫尺的一支长矛，距离她不过一米。兽魔人短暂地看起来很困惑，然后它像其他兽魔人一样死了。
她需要找到其他人，大概是兰德。这显然不是针对她的攻击，否则他们会做得更好。而兰德那边……
泰雅加快了脚步，不规则地走着，她少了一只靴子，走起来很不舒服，但没有时间回去。她没有跑。在这种地方跑太危险了，她可能会在做出任何反应之前就发现自己身处一群兽魔人或魔达奥的中间。
没过多久，泰雅遇到了一队岩之守卫（Defenders of the Stone），他们脚下有几具兽魔人的尸体，正惊恐地环顾四周。他们的军士（sergeant）不满地看了她一眼，“回到你的房间藏好，女人！”
泰雅想她看起来确实不怎么样，穿着一只靴子，半穿着男装，头发也乱糟糟的。不过他真蠢。她无视他的命令，厉声说道：“跟着我，我们去帮助真龙领主（Lord Dragon）。”这样称呼兰德让她觉得有点奇怪。
他看起来打算不理她，那将是很可惜。她倒是需要一些人照应，但她没时间争论。这时，一群兽魔人从侧面走廊冲了出来。就在守卫们试图重新调整方向，将长矛横在自己和兽魔人之间时，泰雅正在纺织水、火和灵（spirit）的能流。她触及的每一只兽魔人都像吞了一颗手榴弹一样爆炸。几秒钟之内，它们就全都死了。
军士的脸色发白，他立刻单膝跪下，“抱歉，两仪师（Aes Sedai），我没意识到……”
她不耐烦地打断了他，“没关系，现在要么跟着，要么别跟着！”
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和别人一样，奈妮微（Nynaeve）被警报声吵醒。她做的第一件事就是去查看伊兰（Elayne）。可怜的女孩除了上课，几乎没离开过房间，她需要确保她没有危险。
幸运的是，伊兰也已经完全清醒，等奈妮微找到她时，她已经穿好衣服了。就在那时，她们听到了尖叫、叫喊、咕哝和咆哮声。她们无需言语，立刻行动起来，阴极力（saidar）涌遍两人全身。
她们已经战斗了一会儿，一边帮助几队守卫者（Defenders）和艾伊尔（Aiel），一边努力朝兰德（Rand）的住所前进。
前方出现了一群兽魔人（trolloc），正在与一些岩之守卫（Defenders of the Stone）激烈混战，轻松地将他们逼退。
奈妮微引导至上力（channel），在兽魔人突刺的长矛和守卫者的盾牌之间纺织了一股气流能流。与此同时，伊兰则打开了一道神行术通道（gateway），穿过通道从后方用火焰轰炸兽魔人。
几秒钟内，兽魔人就死了，那些毛头兵（wool-headed soldiers）像等着被挤奶的牛一样盯着她们。“好吧，快来吧，”她厉声说道。“提尔之岩（the Stone）可不会自己防御。”
这似乎让他们从恍惚中清醒过来，他们一系列的鞠躬和“是的，两仪师”之后，重新振作起来。
这都是士兵的典型表现，四处乱跑，用胸毛思考，然后面对真正可怕的东西时又会变得惊慌失措。
更多的兽魔人跑了过来，其中还有一对魔达奥（myrddraal），奈妮微纺织火焰、空气和灵（spirit）的能流，配合伊兰自己的能流将它们撕裂。士兵们几乎什么都不用做，但他们也没有抱怨。让男人做女人的工作没什么意义。
她们绕过一个拐角，进入一个巨大的房间，看到更多的暗影生物（shadowspawn），那是一个更大的群体，由几只魔达奥带领。奈妮微开始纺织一道火焰能流时，伊兰抓住了她的胳膊，指着说：“等等，那里有个人！”
她想对这个傻女孩放慢速度而发火，但伊兰说得对。背对着她们面对暗影生物的，是一个孤身一人。他到底在干什么？她可不想意外杀死他！“快跑啊你这个傻瓜！”她尽可能大声地喊道，他猛地转身面对她们，背对着兽魔人，真是个笨蛋。
他身形高大，有些像艾伊尔人，穿着一件紧身短袖衬衫，突出了他结实的肌肉。他似乎剃光了头，只留着短短的，修剪整齐的胡须和胡子。他还戴着一副似乎是遮光玻璃的眼镜，尽管奈妮微想不出他为什么要这么做。他怎么能看清楚呢？为什么暗影生物离开了而不是攻击他？
当他的目光落在奈妮微和伊兰身上时，他那奇怪的镜片后面的眉毛短暂地扬起，然后前额皱成了愁眉苦脸的样子。一秒钟后，有什么东西猛击着她与阴极力之间的连接。那男人正在引导至上力！
奈妮微纺织火焰和灵，去切断他的能流，在无形的对抗中显得有些慌乱。短暂的抵抗之后，那试图建立的屏障（shield）消失了。她有片刻时间看了伊兰一眼，然后她们俩就各自冲开，拉开了距离。她只能希望那些和她们在一起的士兵不会笨到试图加入这场战斗。
她纺织土和火的能流，将一道能流送入他脚下的石地板，同时向他射出一颗巨大的火球，能流中带有一丝空气，使其看起来更大更具威胁性。她也能感觉到伊兰在她右侧引导至上力，闪光连接着她与那个男人。
她心头一沉，他似乎更多的是恼怒而不是担忧，她们两人的能流在触及他之前就被切断了。
他的反击如同锤击。奈妮微短暂地试图用一道阴极力屏障正面抵挡，但它被像不存在一样地拨开，让她拼命地躲开它的路径。她真是太蠢了，泰雅教过她不能这样！
现在这个该死的男人正笑着，“典型的女人，不过别担心，你们很快就会知道自己的位置。”他说话的口音和泰雅一样干脆利落。要是泰雅在这里就好了。
奈妮微手忙脚乱地站起来，一边跑一边纺织能流，有剃刀般锋利的气刃、火球、以及一个超强屏障来阻挡他与阳极力（saidin）的连接。与此同时，伊兰利用这个空隙打开了一个神行术通道，并从中向那个男人身后送出了一道尖啸的旋转气刃。
这幸运地抹去了他脸上的自鸣得意，因为奈妮微正疯狂地试图抵挡他那强大得惊人的能流。泰雅从未用这么强的力量攻击过她们！这个男人到底有多强？！他在最后一刻潜伏到地板上以避开伊兰的能流，这让两个女人都有时间纺织新的神行术通道并重新定位。
她们刚躲开，之前的两个位置就被白炽的火焰吞噬了。“站好别动你们这群贱人，好让我把你们各就各位！”
即使在为生命而战，奈妮微也不确定骂母狗和任何事有什么关系。一道扫向脚踝高度的空气之刃，结合泰雅所说的火之花（blossom of fire），而伊兰则用冰冻的空气和水猛烈地轰击他。
她们的能流似乎根本没有困扰到他，泰雅灌输给奈妮微的本能尖叫着，她穿行（Traveled）到房间另一边，看到她之前的位置爆炸成碎片。伊兰处于劣势，她加倍了自己的攻击，以减轻伊兰的压力。
又一道神行术通道，然后一股火球从中喷射而出。那个男人猛地转身面对她，她突然受到了无情的攻击。伊兰试图干预，却被一记无形的一击扇到一边，踉跄不已。
奈妮微完全处于防御状态，引导着尽可能多的阴极力，太阳穴刺痛，疯狂地切断和偏转她看不见的能流。感谢光明（Light）泰雅那令人恼火的反转（inverting）能流的习惯。至少这并非完全超出她的经验。尽管她仍然不知道那个女人怎么能做到如此之快。
火球的回荡灼伤了她的脸，地板爆炸飞溅的碎石划伤了她，然后压力突然消失了。
奈妮微没有试图弄清楚原因，她已经打开了一个横跨房间的神行术通道，并穿了过去，准备再次攻击。她向那个男人扔了一个火球，同时她也意识到另一个女人进入了房间。
她穿着一件简单的绿色丝绸连衣裙，铁灰色的头发盘成一个髻，上面挂着各种装饰品，衬托着一张不老的脸。更重要的是，阴极力的光芒环绕着她，事实上非常明亮，远超过奈妮微所能掌握的。一道真正的能流风暴照亮了他们之间的空气，因为新来者用阴极力轰击着那个男人。
他似乎愣了一下，然后啐了一口，能流散开或溅落在周围无形的屏障上。“你连看都不配，不像另外两个。”
他似乎专注于那个女人片刻，然后踉跄了一下，脸上带着惊讶。“搞什么鬼！”奈妮微觉得她认出了泰雅生气时经常使用的一个表情。伊兰拒绝告诉她那是什么意思，就她而言，这已经足够证实了。
她已经和伊兰交换了眼神，她们俩都打开了神行术通道，分流她们的能流，从各自的位置和通过神行术通道攻击，尽管奈妮微能看到伊兰脸上因引导如此多的阴极力而产生的疲惫。
那个男人现在处于下风，他的大部分注意力似乎都集中在另一个女人身上，然而她周围似乎什么也没发生，她所有的能流似乎都纯粹用于攻击他。
他踉跄着后退，几乎无法偏转或阻挡从五个方向袭来的能流。他一定非常强大，根据那个女人引导的阴极力来看。
突然，那个男人咆哮了几句，奈妮微只听懂了一两个字。“操***！没有束缚网（paralis net）就来找我，你就会知道事情会如何收场。”一道耀眼的光芒伴随着一堵声墙向外炸开，等她重新定位时，他已经走了，大概是逃跑了。
她迈了一步追上去，她们不能就这样放走一个那样的暗影之友（darkfriend），很可能就是弃光魔使（Forsaken），然后又停住了。他对于她和伊兰来说都太强大了，而这个新来的女人看起来也不像是会逃跑的人。
相反，她转过身来面对那个女人，伊兰也加入了她。她知道她们看起来并不好，即使不提她们刚从床上跳起来。她们都气喘吁吁，身上有些地方被烧焦了，还带着血迹。而那个女人则看起来完全没有受到影响，她的一切都一丝不苟。
当奈妮微从头到脚打量她，注意到她不老的脸时，她也给了她们一个审视的眼神，似乎用一个严厉的眼神就将她们掂量了一遍。“啊，你们一定是那些逃跑者（runaways）。”
“什么？！我们不是……！”
女人只是对伊兰的抗议置若罔闻，“安静点，女孩，现在有更重要的事情要处理。你可以叫我凯苏安两仪师（Cadsuane Sedai）。现在告诉我，真龙在哪里，我们必须立即去帮助他。”
奈妮微紧握着裙摆中的拳头。这个女人说得有道理，但她怎么敢这么说！
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这一次，泰雅（Taija）见到沐瑞（Moiraine）感到无比宽慰。独自在封闭空间战斗对于一个引导者（channeler）来说，简直是噩梦。背后的一支长矛也能要了她的命，就像其他任何人一样。
事实上，她和沐瑞配合得异常默契。她们没有多说什么，只是约定泰雅负责处理较远处的威胁，而沐瑞则作为内部的引导防御线。她们都受益于她们的法器（angreals），两人之间能够运用的阴极力（saidar）量巨大。在岚（Lan）娴熟地解决了任何靠近的敌人后，她们很快就到达了兰德（Rand）住处附近的接待大厅。身后留下一串暗影生物（shadowspawn）和受害者的尸体。
泰雅进入大厅，眼前是一片混乱的景象。岩之守卫（Defenders of the Stone）和艾伊尔（Aiel）成群结队地与兽魔人（trolloc）战斗着。她没有发现任何认识的人，除了兰德。他挥舞着剑战斗，速度和技巧令人印象深刻，但这还不是全部。他一定也在引导至上力（channeling），因为他附近的暗影生物似乎突然失去平衡或着火。泰雅有些惊讶，自从他拿起卡兰多（Callandor）后，他的控制力似乎真的进步了。
有一瞬间，他看起来快要被三只魔达奥（myrddraal）压倒了，然后他打开了一个神行术通道（gateway），直接劈开其中一只魔达奥，然后跳进通道，到了房间的另一部分。光明（Light）啊，他怎么能在几周之内，从勉强用超法器（sa'angreal）引导，到在战斗中开启神行术通道？！
然而，没有更多思考的时间了，泰雅和沐瑞正对成群的兽魔人和魔达奥释放至上力，像刀切黄油一样轻松地穿透它们。
她能够解救那些聚集在一起与暗影生物战斗的艾伊尔和守卫者，但暗影生物似乎总是源源不断。但它们一定有数量限制吧？肯定有吧？
在这种狭小空间里用至上力战斗，真的不适合泰雅的优势。或者说，不适合任何引导者。
泰雅向沐瑞和岚示意，然后打开一个神行术通道，通向大厅另一侧的她认为是乐队演奏台的地方。他们三个人走了过去，她得到了一个更好的房间观察点。这意味着她可以击中更多的暗影生物。不幸的是，她更具破坏性的能流（webs）在这种封闭空间里有杀死自己人的风险，尤其是兰德本人。所以泰雅将空气和火焰纺织成爆炸性的飞镖，投向任何吸引她注意力的暗影生物。泰雅将她引导的无数能流尽可能多地分流，开始在火焰和爆炸的风暴中，在大群敌人中开辟出一条道路。她旁边的沐瑞似乎选择向更大群的野兽投掷超强火球，而岚则迅速杀死任何试图爬向他们的人。
在大厅的另一边，泰雅看到兰德从一个神行术通道中走出，进入一群守卫者之中，其中一个高大、黑头发的男人正以令人印象深刻的剑术表演，在兽魔人中劈开一条路。她想那是他的新剑术大师（swordmaster），尽管她一直避免与那个人说话，剑术总是让她想起特尔（Tel）。
为了帮助兰德并减轻他所在小组的压力，泰雅将她引导的众多能流中的一部分，分流成一道锐利的空气之刃，在那些压迫他们的兽魔人脖子的高度，划破空气。一些兽魔人当场被斩首，但她意识到她漏掉了几只魔达奥，刀刃从它们头顶划过。马虎了。片刻之后，沐瑞将它们烧成了灰烬。
大厅里的暗影生物死亡的速度比它们获得增援的速度快，但泰雅毫不怀疑提尔之岩（the Stone）里挤满了这些生物。如果情况真如看起来那样糟糕，她可能需要找到女孩们，然后杀出一条路。她设置的符咒（wards）会阻止任何跨越它们阈值的神行术通道，将这个地方变成任何引导者的陷阱。
泰雅看到那剑术大师对兰德大喊了什么。他僵住了片刻。她差点喊出自己的警告，因为一只魔达奥趁兰德留下的空隙猛扑过来，但剑术大师闪电般地格开了它的刀刃，将其击退。片刻之后，兰德打开一个神行术通道，消失在其中。她不知道去了哪里。
没过多久，她和别人就杀死了大厅里最后一只兽魔人和魔达奥，但泰雅仍然能隐约听到尖叫和咆哮声在走廊里回荡。提尔之岩一定挤满了那些怪物。
她疲惫地鼓起勇气准备去搜寻，突然，闪电似乎从兰德住处的方向爬进了大厅。泰雅感觉不到任何东西，所以那很可能是阳极力（saidin）。它看起来几乎是活的，像螃蟹一样在天花板上爬行，仿佛在寻找什么。
当一群兽魔人冲进大厅时，它的猎物显露出来。还没等泰雅用自己的能流击中它们，闪电就从天花板上猛击下来，从上方刺穿了它们，瞬间杀死它们，然后继续它的探测性蔓延。
所有人都张大嘴巴盯着闪电。许多人眼中充满了恐惧。泰雅意识到她自己也张大了嘴巴，她迅速合上了。
她能认出那是什么，一个针对暗影生物的构筑物（construct），但如果真是兰德，他到底是怎么做到的？仅仅是效率低下和对至上力的需求……闪电没有减弱的迹象，泰雅只能认为它正在蔓延到整个提尔之岩。一个人，即使有超法器也不应该能做到这一点。他到底有多强大？卡兰多又有多强大？
泰雅正要去找他，他就踉跄着走进房间，怀里的卡兰多几乎亮得让人无法直视。他脸上紧绷着grim rictus，周围被暴风云环绕，暴风云不断地释放出更多的闪电。
泰雅松了一口气，看到乌云开始消散，兰德的脸也放松了下来。然后他环顾大厅，看到了堆积如山的尸体，人类和暗影生物都有，愤怒充斥了他的脸。
她听到他大喊了一声，卡兰多在他手中变得更加明亮。一个新的构筑物似乎正在他周围形成。泰雅认为他已经杀死了提尔之岩里的所有暗影生物，可能甚至是提尔（Tear）里的每一个。光明才知道他在想什么。
她能感觉到自己的头发真的竖了起来，房间里的空气也充满了电荷。这简直是疯了，她绝不会让一个未经训练的、手持超法器的引导者杀死她和周围的每一个人。泰雅纺织了一个神行术通道，走到他身边，模糊地意识到沐瑞也做了同样的事。
“兰德，停止这种疯狂！”沐瑞尖叫道，他猛地转身，眼中带着怒火。
泰雅的本能告诉她要离他越远越好，但她强迫自己抓住他的手臂，衬衫下他的肌肉像钢铁一样绷紧，“兰德，求你了！想想，停下！”
也许是她的话起了作用，又或许是沐瑞后退时，她短暂的镇定被恐惧取代，但兰德身体的紧张感消失了，卡兰多的光芒也减弱了。一秒钟后，它又变回了一把水晶剑，兰德因突然的疲惫而踉跄了一下。
泰雅长长地松了口气，将一只安慰的手放在他肩上，感受到他的肩膀随着每次喘息而起伏。“没关系，兰德，呼吸，”她低声咕哝道。那真是令人深感不安，等大家平静下来后，她需要好好思考一下。
士兵们慢慢开始为“真龙领主”鼓掌欢呼，因为他们意识到自己还活着，兽魔人也已被击败，他们可能没有意识到他们刚刚离兰德失控并摧毁提尔之岩以及他们自己有多近。
正因为他们的喧哗，泰雅才没有听到身后有人靠近，直到伊兰喊出“泰雅！”
兰德似乎正在恢复呼吸，并已站直身体，所以泰雅微笑着转身面对她。反正当他站直时，她再把手放在兰德肩上，只会显得很傻。
伊兰很高兴见到泰雅，但有些事情困扰着她。奈妮微（Nynaeve）像上紧发条一样紧张，旁边还有一个她不认识的女人。一个拥有不老容颜的女人，眼神坚毅，头发盘成灰色的发髻，上面饰有珠宝，对于这个时代来说，看起来出奇地时髦。
不可避免地，泰雅的注意力集中在她身上，她大步穿过房间，径直走向她，或者更可能是走向兰德。她几乎没有看地板上的尸体，也没有看幸存的士兵和奉义徒（Gai'Shain）。然而，她那双黑色的眼睛似乎将一切尽收眼底。泰雅能感受到她在至上力方面的力量，在这个时代令人印象深刻，远超沐瑞，但尚未达到她的水平。
当她停在泰雅面前时，她显得非常不以为然，女孩们跟在她身后。她大声地“啧”了一声，“嗯，这真是个烂摊子。你一定是兰德·亚瑟（Rand al'Thor）吧，你这孩子，说话的时候看着我的眼睛，你妈妈没教你礼貌吗？”没等目瞪口呆的兰德回过神来，她就已经转向了。“沐瑞，”这个女人得到了一个冰冷得让泰雅惊讶房间温度没有下降的点头，然后她的目光落在了泰雅身上。“你就是泰雅。”她的语气说明了一切。
泰雅在那时已经受够了，她绝不会被一个“现代”的两仪师轻蔑。 “那是泰雅两仪师（Taija Sedai）。”她的声音很尖锐。
“嗯，”那个女人瞥了她一眼，然后转身回到兰德身边，“我叫凯苏安·梅莱迪林（Cadsuane Melaidhrin）。”
泰雅已经能感觉到她会是个麻烦。

插曲十五 - 等等，那是地雷吗？不，一切都好。
凯苏安（Cadsuane）一边稳定地拨动着织针，一边听着周围的对话，嘴里发出“啧”的一声。重新发现穿行真是件意想不到的好事。如果不是这样，她可能还在西部蹒跚而行，追逐着伪龙（false dragon）的谣言，而不是像现在这样坐在这里，作为转生真龙的顾问，尽管可能还没完全被信任。
在协助抓捕马兹里姆·泰姆（Mazrim Taim）那段相当令人失望的经历之后，她曾考虑回到自己的农场。然后她听到了关于一个新的伪龙的谣言，这个叫兰德·亚瑟（Rand al'Thor）的家伙正在托门首（Toman Head）扬名立万。这听起来比回到隐退的默默无闻中打理植物有趣多了，于是她就出发了。
没过多久，关于白塔（Tower）分裂的消息也传到了她耳中。那真是太疯狂了！她当然有更好的事情要做，而不是卷入那种愚蠢的纷争。接下来他们会要求她成为玉座（Amyrlin）作为妥协，或者诸如此类的废话。不，她决定还是去处理亚瑟（al'Thor）的事情要好得多。
不过，她还是绕道去了史汪·桑切（Siuan Sanche）流亡的白塔，因为它并没有偏离她的路线太远。毕竟，史汪仍然可以说是玉座。这真的令人失望，那里大概只有一百多位两仪师（sisters），她对那个女人有更高的期望。
史汪本人则令人恼火地守口如瓶。她就是不肯与凯苏安分享哪怕是最基本的信息。那个女人也很强硬，所以不能像她的一些前任那样，轻易地被凯苏安逼迫让步，这真是太可惜了。
不过，爱莉达（Elaida）到底在想什么？凯苏安怀疑那个女人不是史汪所说的暗影之友（darkfriend），更可能只是个白痴。然而，这已经够糟糕了。一旦亚瑟的事情解决了，也许她应该对那个女人做些什么。只要他们不试图让她取代玉座就行。
然而，真正让她震惊的是，史汪竟然坐拥着近千年来最伟大的发现。她拒绝谈论此事。很明显，史汪不信任她，她想那个女人也没有理由信任她，但这太不方便了。无论如何，从那里的其他两仪师那里套取穿行的秘密是轻而易举的事。
一旦她掌握了这一点，就没有特别的必要继续留在史汪的流亡白塔了。于是她继续前往法美镇（Falme），原本需要数周的旅程突然变成了几秒钟。
法美镇是一次教育。那里的人们深信亚瑟就是转生真龙。当然，这个故事她以前在伪龙身上见过太多次了。如果他们不能迷惑民众，那么他们就不会取得任何成功。
不过，城镇中心的残骸很有意思。那个男孩显然是一个强大的引导者，如果关于宵晨（Seanchan）的故事有一半是真的，那么他们值得深思。
她很快就查到年轻的亚瑟已经去了提尔（Tear）。显然沐瑞·达莫瑞德（Moiraine Damodred）正陪伴着他，这让她很困惑。凯苏安想知道她到底在玩什么把戏？这确实解释了关于一位两仪师与宵晨作战的故事，但很难相信她真的相信他是真龙。
当她抵达提尔时，凯苏安悄悄地在城里最好的旅店安顿下来，就在提尔之岩（the Stone of Tear）的阴影下，准备第二天早上开始调查。她原以为首要任务是阻止那个男孩，以免他把城市弄得一团糟。
第二天早上，没过多久，她就受到了人生中最大的冲击之一。在她还没来得及仔细看提尔之岩的时候，她就看到了真龙（Dragon）的旗帜飘扬在它的上方。这很难相信，但她是一个脚踏实地的人，那面旗帜说明了一切。也许那个亚瑟男孩真的是转生真龙。
她最终做了一次罕见的撤退，回到旅店重新思考。
一旦她理清了思绪，凯苏安便有了几个计划，打算如何向亚瑟介绍自己。他已经实现了预言，或者至少满足了足够多的预言，以至于很明显他不是伪龙。但他需要指导，而她需要留在那里提供指导。这比追捕伪龙甚至惩罚那个愚蠢的爱莉达更为重要。事实上，这很可能成为她一生中最重要的工作。
然而，当晚，她听到从提尔之岩传来战斗和尖叫声时，这些计划都落空了。提尔的市民们都聚集在提尔之岩周围的街道上，盯着它，互相嘀咕着发生了什么。她听到不止一个人自信地说，真龙一定是疯了，要杀死他们所有人。
无论原因是什么，很明显，等待的时机已过，她必须进入提尔之岩。

她很快发现自己正在与成群的暗影生物战斗，完全不知道它们是如何到达那里的。当然，那些邪恶的生物在她面前倒下了，但它们不应该出现在南方这么远的地方。
然而，那晚真正的惊喜并非如此。那是在她发现那两个年轻的逃跑者，更重要的是她们的对手时。一个男人，正在引导至上力。
据她所知，他甚至比洛根（Logain）或泰姆（Taim）更强大。这样想感觉很疯狂，但面对他奇怪的服装，他的力量以及他用古语的叫喊，她认真考虑过自己可能正在面对弃光魔使之一。即使现在，想到这些也让她想颤抖，尽管她不允许自己这样做。
那两个与他战斗的逃跑者女孩令人印象深刻，等她对她们进行完惩罚之后，她得让她们向她展示一些战术。不过，在她们被适当地提醒自己的位置之前，鼓励她们目中无人可不行。真可惜她们被允许离开白塔，更别说继续自由自在地乱跑了。这一切似乎都归结于沐瑞的懈怠和这个叫泰雅的女人。
当然，女孩们处于劣势，她们怎么可能指望对抗弃光魔使呢？幸好她及时赶到，才能将那个男人赶走。她向光明感谢，这已不是第一次，她拥有她的法器（angreal）和特法器（ter'angreal）收藏。否则那将是一场更艰难的战斗，一场她不太确定他们三人是否能赢甚至能否活下来的战斗。
女孩们对她的反应也令人不安。没有行屈膝礼，没有一个见习生（novice）和初阶生（accepted）应该对两仪师表现出的尊重。显然她们需要被管教。
然后是她此行的目标——那个男孩。兰德·亚瑟与她预想的并不完全一样。他显然是一位能力极强的引导者，他展示的那个用来杀死暗影生物的能流（weave）就足以说明这一点。
像往常一样，她一开口就试图让他失去平衡。她显然成功了，但他很快就恢复了过来。看来这个男孩很强大。像人们预期那样，他对自己的处境感到紧张，但他愿意并且能够反击。很好，他需要这样。但却不傲慢，这出乎意料。
当然，一旦这一点明确，她就改变了策略。她绝不会向任何人让步，也不会羞怯退缩，但她完全有能力调整自己的行为。这个男孩需要一个强有力的支持者，一个他会听从并信任她能毫无畏惧地说出真相的人，同时也能提升他的信心和地位。这种适应能力是她许多两仪师姐妹们可悲地缺乏的。这无疑解释了白塔目前的危急状况。
这把她带到了几周后她参加的会议上。那是兰德似乎已经形成的内部顾问圈的一部分。显然有沐瑞，那个女人并没有把事情搞得一团糟，所以她没有被排除在外。她的护法（warder）岚（Lan）也在，尽管他很少发言。
还有鲁拉克（Rhuarc），艾伊尔（Aiel）的氏族首领。他是一个有趣的人，他的出现也很合理。
那个逃跑者见习生，伊兰也在那里。也许是因为她的王室血统？她似乎并没有和年轻的亚瑟建立关系，而这本该是显而易见的解释。
然后还有两个谜团：阿列克西（Aleksi）和“泰雅两仪师”。她对着这个称谓内心嗤之以鼻，然后瞥了一眼那个矮小的女人，她似乎又在发呆。
阿列克西起初很难搞定。据她所知，他是个安多的农民。他的口音，他的举止，他的观点。无不显示出他是两河的乡巴佬。事实上，和亚瑟没什么两样。
她曾以为他只是那男孩的一个老朋友，就像那个狡猾的年轻麦特（Mat）一样，所以才在议会中。然而，当她靠近到足以让她的特法器（ter'angreal）解开他身份之谜时，一切都变了。他也能引导至上力。总有一天要处理这件事，但不是现在，不是在亚瑟的关系还很微妙的时候。
这也解释了团队中更大的谜团。泰雅·科索拉·米兰宁，在正式介绍时，那个女人对她的全名特意强调了一下。
所有人都把她当成两仪师，尽管所有证据都与此相反。别说凯苏安从未听说过她，那个女人连两仪师的容貌都没有，她没戴巨蛇戒，最要命的是她甚至不能引导至上力。
凯苏安几百年来都能一眼评估一个女人的实力，而泰雅什么也没给她。当然，这与人们对她的说法不符。
沐瑞一如既往地守口如瓶，像往常一样不愿透露任何信息。那个女人只说了一句：“我放任她是有很好的理由的，你可以听我的建议也这样做，否则后果自负。”最终，这只会让凯苏安更加坚定地要弄清这个谜团。
然而，其他人却非常乐意谈论泰雅以及她取得的各种成就。如果她们所言属实，她是一位天赋异禀、力量超群的引导者，许多人都向她保证，她是一位鼓舞人心的两仪师。
这太荒谬了。凯苏安还不至于蠢到低估一个强大的野人（wilder）。她获得披肩后的经历已经证明了这一点。然而，一个甚至不能引导至上力的女人，几乎不值得同等关注。
这甚至不仅仅是引导至上力能力的问题。这些年来她见过很多强大的女人，而泰雅根本不是其中之一。她避免冲突，任人冷落，有一半时间甚至不注意周围发生的事情。
她就像最糟糕的褐宗，除了她显然只拥有她们一小部分知识。凯苏安无法判断这个女人奇怪的口音，但她的词汇完全是安多农民的。甚至阿列克西看起来都比她更有教养。至于她的教育，几天前她竟然问海民（sea folk）是什么，听到答案时还很惊讶！也许是她偶尔用发音糟糕的古语短语，帮助她欺骗了别人？他们常常把表面知识误认为是高雅的标志。
无论如何，所有人都继续称她为泰雅两仪师。甚至连沐瑞，她本该对白塔受到的侮辱感到愤怒的。
这无关紧要。她一直很小心，以防真正的原因是某种不可预见的危险。然而，当她最终意识到阿列西也能引导至上力时，一切都变得清晰了。转生真龙或许可以作为男性引导者自由行走，但其他男人就不能这样了。他的一个能引导至上力的朋友需要帮助掩盖这一点。这就是泰雅的作用。对于一个隐藏的引导者来说，有什么比让一个公开的引导者在那里，为他的行为承担责任更好的掩护呢？
当然，沐瑞一定知道。这进一步证明了她的失职。不过，如果凯苏安要公平的话，在亚瑟可能不稳定的时候，不和他摊牌他的朋友，这可能是一个明智的决定。
那些逃跑者会顺从，因为她们不会受到白塔的严厉教训和纪律，而是可以随心所欲地玩耍，同时假装被一个比她们大不了多少的人教导。她们显然已经认为自己凌驾于白塔的教诲之上。
她不确定泰雅从掩护男性引导者中得到了什么。也许仅仅是被承认为两仪师的声望，以及能够随心所欲地四处走动，穿自己喜欢的衣服。她想到泰雅那极其不得体的着装品味，不禁“啧”了一声。
不过，仅仅这些还不够。她和阿列克西之间一定也有某种关系。他们在一起的时间太长了，不可能是其他什么关系。他们不可能是亲戚，尽管他们的安多句法，她一点也不像他，更像个塔拉朋人（Taraboner）。
那也许是恋人？这说得通。一个绝望的女人用她唯一能做到的方式保护她的爱人。这当然比一个野心勃勃的女孩利用两仪师的宽容要更令人同情。
无论如何，这都必须扼杀在萌芽之中。亚瑟可以有他的朋友，她还没蠢到要去干涉这一点。至少目前是这样。然而，她绝不能容忍泰雅滥用白塔的名义。尤其是在她做得如此糟糕的时候。她每天继续假装下去，就多一分损害两仪师的声誉。
亚瑟讲完了。“还有人想补充什么吗？”他环顾房间，除了泰雅，所有人都摇了摇头，泰雅则稍微瘫坐在椅子上，咬着下唇，眼神放空。真是个不成体统的女孩。
她忍不住开口了，“我不确定泰雅听到你说的了，兰德。也许这女孩如果想参加这些会议，应该更专心一点？”
听到她的评论，所有人都畏缩了一下，她敢发誓旁边的人都稍微远离了她。是的，如果人们如此担心阿列克西的反应，她一定是他的情人。
过了一会儿，所有人都在盯着她，泰雅似乎在座位上猛地一震，抬起头，像猫头鹰一样眨了眨眼，然后咕哝道：“哦，嗯，我没什么补充的，抱歉。”片刻之后，她又回到了她所居住的那个幻想世界。
对此必须做些什么。至少不能让那些逃跑者在泰雅的监管下停滞不前。她们需要为逃离白塔而受到纪律惩戒，然后才能得到适当的训练，这样她们的天赋才不会被浪费。她自己没什么时间，但她想她必须腾出一些时间来。
至于泰雅，凯苏安需要维持她与亚瑟，也因此与阿列西的关系，但他们也必须明白这是白塔的事情。她会温和地对待那个女孩，至少与她应得的相比，没有必要进一步疏远他们，但这场闹剧不能再继续下去了。