浮碧亭：https://tieba.baidu.com/p/8701910534

【确凿是过了个天意未凉、却已西风残照的八月，镇日案牍劳形暂且不提，南边灾祸罹生又诸多波折，如今举朝上下莫不求福禳灾，以希冀新岁能有否极泰来的安康。今次有麻林小国谒我天朝、琛献祯祥瑞兽的讯息，倒很切时宜地抚慰泰半帝王的心绪。先前只闻福瑞之说，多为白鱼赤乌一流，今既有这“麒麟”稀罕，着实也招惹出不少兴趣】
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【此际往周遭打谅一圈，瞧它斑纹如似龙鳞，确也有书中撰言的仁兽意味儿，却又说不上哪里差了口气。只是笑着甫一回头，倒观她们个个躲得三丈远，好似将这玩意儿视为豺狼虎豹，便也问】
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诶，你们都杵那么远做什么？朕看这玩意儿稀罕，不定多少年才能得一只，如今宫里地儿小，现下他们正撺掇朕给这麒麟建个苑子，养在外头照料。你们不抓紧着瞧，过几日可就没这眼福了。
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【我总是还算高兴的，又瞧小十抻着脖，抬手朝她招徕两下】
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贞显过来，到父皇这儿看。

他们说浮碧亭来了只极稀罕的巨兽，是从…一圈人你说一个地方、我说一个地方，说了一圈，谁也没能说服说，于是只能一致的说，是从很远很远的地方来的。
还未走到浮碧亭内，周围已经围了一层人，那只巨兽从容的从树梢上探出脑袋，嚯，好小的一颗头，再往前走，像有一棵移动的树、一堵挪动的墙，等见到它的庐山真面，这东西生的古怪，既不像它的脑袋那样小巧，又不像它的身高一样臃肿，长得比亭子更高，站在亭中若不往前趋近，甚至连全貌也难见得。
从这里四面八方的低语里，我才知道这是麻林献来的祥瑞麒麟兽。
麻林在哪儿我不知道、也不重要，这所谓的麒麟兽，倒和殿前的那些石雕有所不同，但正如人有千面——这麒麟也必然每只和每只有所不同，宫里的石雕，也许是照着麒麟里最漂亮、最标准的一只做的，如今送来的这只，只是不那么漂亮、标准，并不影响它当一只麒麟，毕竟麒麟的世界里应当没有审美评判。
瞧它在上头啃着树叶，嘴巴又那样小，不像是能吃人的，这才往前走了几步，
“您要将它养在宫外么？是很好的，让百姓们都看看天降的祥瑞，有您这样贤德的君王，祥瑞必定会接二连三的降临，臣妾们过几日兴许有别的眼福呢。”

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（昨日浮碧亭喧嚷着来了麒麟，这等书里描金的祥瑞，今日自然要瞧个新鲜。待颠颠儿跑到时，早乌泱泱围了三层锦缎衣摆。正踮着脚从人缝里窥那斑纹长腿，便听父皇唤我，往前几步来到父皇身边乌溜溜的眼珠黏在了斑纹兽的细腿上，脖子仰得珍珠项圈直往后坠，绣着金菊的软缎鞋在青砖上蹭了又蹭小手把父皇的龙袍揪出湿漉漉的梅花印）
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“父…父皇，它！它比房梁还高呀！”
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(语毕突然被兽尾扫过的风声惊着，咻地钻进龙袍后摆，再探出半张脸时，袖袋里滚出油纸包的琥珀核桃，核桃咕噜噜撞上兽蹄，那长颈怪物竟低头嗅了嗅。倒吸一口凉气，正要前去将自己心爱的琥珀核桃拾回来，小身子突然僵住——那兽竟伸出青紫色的长舌卷走了地上的核桃！双眼顿时噙满了泪，带着哭腔摇晃着父皇的胳膊)
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“它偷吃贞显的琥珀核桃！它是坏兽，不是瑞兽！”

我在书里看到过麒麟，据说这是一种能够用脖子互相搏击的瑞兽，实在是难以想象用脖子打架是什么感觉。进宫没多少日子，竟然能够亲眼目睹，看来进宫也有好处，我望着麒麟漆黑的眼睛，眨巴着浓密的两扇睫毛，忽然觉得它长长的脖子很有愁苦之意，倘若得了脊椎病，那滋味肯定是没得说。
我想着，打算溜到河边折几根芦苇，回去制成吸管献给瑞兽。不过我没忘记表姐来时跟我说的话，又小碎步挪了回来，在她耳边悄悄说：“我要去河里割芦苇，给麒麟做吸管，你们看吧。记得替我打听麒麟的寝宫在哪。”

【 我一直握着程云萝的手。就好像我们更年幼的时候，在某一个长灯如昼、通宵达旦的上元夜——也总是由我牵着云萝。那会儿她身量还未及卖粉团的摊面，是薄薄的，纤小的一个人，投身挤挤攘攘的人潮，在满目花光里涤荡，像一片逐流的枯蝶，随时随地都要被一拍急浪吞没。程含章是不管她的，一骑绝尘走在前边，我不能仔细地观察一盏走马灯的图案，也没有完整地听过登荣楼畔吴双卿唱一支曲词，连拖带拽得跟着，唯恐她走失在我手里了。正月里，两人都捂出一手心冰凉的汗……每每如此。 】
【 大了的云萝仍不牢靠。所幸心里早存着这样一种防备的习惯，不然如今这一袖滑不溜手的宫裳绸缎，我还不能在第一时拽住，揪着腕子将她拖回来。 】
哪里去？！
瑞兽朝圣，天降的福泽，赐我们前来观看。陛下在前，岂敢造次？
【 天降的福泽，而我们无非是颂歌的一节、一拍，是圣主华盖上的一团祥云，用来装点这一幕的盛大。虽则无人在意，却也不可或缺。君恩总归是浩荡的，我隔着数重鬓影，穿过女人耳垂和发髻上的驳杂珠光，悄悄把他一瞧。从前，在浩宇丹墀之上，在月亮终于变得黯淡残缺的夜晚，我都没见到过他笑得放松的样子。 】
【 皇上有话，珠光们便闪闪烁烁朝前挪动。这番移动也是有条不紊的，并没有乱了次序。御前仍是玉妃，吉祥如意自然由她说道，我拉住云萝，跟随程含章，站在他们波折、交叠的影子里，仿佛被拥挤着，稍稍侧出半身，正望着君王挺拔的项背。 】
【 我哄她细瞧那瑞兽 】你且看这麒麟，它有那样长的脖子，延长能食参天之果，折颈又能饮纬地之泉。它是四灵之兽，与龙凤相当，饥食渴饮哪里用得着求助于人间蒲苇呢？
【 看得真了，絮叨声渐而有之，因位次靠后，或能听到些议论。宫娥阅历不一，有的说麒麟不是一只角嚰？这是《尔雅·释兽》的记载；也有不能苟同者，反驳麒麟乃是羊头圆顶，五彩之身，她当是见过《瑞应图》。统而言之，与眼见之实相比论，这些古献所述只可说是无一应对，了不相干。人们肩比肩，嘴对耳——竟不料十公主一嗓子无忌童言，声震霄汉，直震得私语声戛然而止，浮碧亭突然鸦默雀静。 】

［ 瑞兽，自古以来就是帝王圣德的无言颂歌。那些关于圣天子光照四海、不懈于治、泽被万民的辞令，总需要衔芝献瑞的异兽来点缀。我伫立在人群稍前的方位，每逢这种不上不下的微妙境地，就会下意识找寻惠愔的身形，并非要她当个军师，只想自她举止之间，窥探出一丝应对的端倪。］
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［ 谁承想一回头，那两个竟还慢吞吞落在后头几步。我只得捺下性子等，人还没跟上，就生了变故：程云萝那身娇俏的茜粉宫裙愈发后退，就在身形几要逃离端严的刹那，惠愔及时出手。她的手指像植物生出柔韧的藤蔓，有力量地缠住了云萝手腕。这还有甚么不明白的，不由得心里暗骂：扶不上台面的东西！程云萝，她就是个莽夫，脑子里总有那样多不顾后果、匪夷所思的荒唐念头！有一回竟不知用什么稀奇古怪的法子，引来诸多野猫于我寝阁外换欢好，我自然给她一顿好打。］
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［ 旧事撞上心头，额角便隐约胀痛起来。倏地侧目，威胁的话不消多说。——那点兴奋而漫起的红晕在人脸上尽数退下去了，才缓了气。这里，公主童稚哭腔打破了刻意维持的庄重，而被奉为祥瑞的麒麟，此刻温驯又茫然地嚼着核桃。光华惶然，剪落一地清影，几乎是瞬间明悟。］
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［ 我抿起唇梢，望向长身玉立的帝王。］皇上圣明烛照。您看，这瑞兽好生灵慧，不食凡俗草料，独独识得公主袖中核桃。便是因为核桃沾了公主身上福泽，仙家也垂涎呢。

【自五月以来，南直隶、浙江、湖广赤地千里、焦禾遍野，蝗蝻之灾相继而起，前朝不可不谓焦头烂额。钦天监监副触怒圣颜、被杖死一事闹得沸沸扬扬，月余，恰逢麻林国进献了一头麒麟珍兽，倒是将这满天阴霾都驱散了几分。今日终得一睹这传闻中的祥瑞，待亲见后，却觉得其真容并非悉如古籍所载】
陛下，【我行近几步，低声在他耳边附道。声量惟彼此可闻】臣妾少时读《山海经》，其对麒麟的记载颇为详尽。“状如狐而白身，尾如彘而长鬣，目如牛而赤瞳，耳如象而白毫。”您瞧这“麒麟”，是否有些形不似？
【话音微顿，唇畔掠过几分狡黠的笑，眸光流转间已将他眉梢那抹深意尽收眼底。这所谓神兽的真面目，已是心照不宣】献给陛下的祥瑞，那自然是稀罕的，必定得差人好好侍养。不过汉代陆贾说，麒麟“不践生草，不食生物”，然而今日却吃了小十的琥珀核桃，真是有趣。
【略俯下身，瞧着那半大的小人儿泫然欲泣的模样，被她的话逗得不禁莞尔】程选侍这话说得在理，这核桃是沾了公主福泽，连仙家也垂涎。【提帕替小十拭去她眼角几欲溢出的泪花，柔声道】贞显，这头瑞兽与你有缘呢。不妨大方些，便用那核桃结个善缘吧。

哈哈哈哈，【我教垂髫小儿的遽然饮泣惹得大笑，目光便从这“虎口”夺食儿的珍兽，渐次逡巡至身边哭花了脸的小猫，没奈何地腾出小臂朝她发顶一揉，勉强以作君父的宽慰】是这麒麟不懂事，等明日，明日父皇再赏你些更好的。
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【我虽也扮了个心活面软的父亲，孰料孩童性急难哄，除却会说两嘴劝逗的话，一时也不知如何摆弄。幸得这一番“仙家垂涎”的话堪堪解了围，目光遂由昭妃这番耳语，转至打谅起新进的程氏，眼中不无赞许】
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从前只知道昭妃会说话，不想你也长了副慧心妙舌，这番话说得让人很是舒服。小十听见了？今日沾了这份喜庆，以后便也是咱大明朝顶有福气的公主了。
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【哄闹孩子这劳人活计，转而便宽心交到昭妃手里，才与身侧嫔御续道】朕看玉妃方才说得在理，到底是个四海同贺、难能一见的吉兆，朕哪能做那吝啬的君主，自然是要教京城里的百姓们也都瞧上一瞧，如此也算是朕与天下臣民同沐上天恩德了。
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【待交办的心思粗粗打了个腹稿，这会儿迟滞地回身，觑向缩在后头的俩个】
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你们俩适才嘀咕些什么？有什么高兴事儿也说出来让朕乐呵乐呵。

听了表姐的话，我恍然大悟，原来瑞兽就意味着要自力更生，与龙凤相当，那就意味着还要实现人们的愿望！麒麟一低头，身影像一个问号一样，程含章的话好像在形容一个笨小孩，再笨的小孩应该也知道核桃比草料好吃吧？我觉得今天汇集在浮碧亭中的女子，只有公主一个是聪明人，因此非常赞同地对着公主点了点头。
我对表姐耳语：“我不去割芦苇了，你别这么用力拽着我，怪疼。”
说着轻轻拉拉她的袖子，示意她看程含章，我这顶讨人厌的姐姐，一向眼高于顶，原来也有这么谄媚的一面。自然，她是想借此引起皇上的注意力，趁机邀宠。我凑的更近了，对表姐笑嘻嘻道：“你比她懂得还多，怎么不也去跟皇上说道说道，什么福泽、仙家，我以为是马道婆又来家里讲经了。”
话刚说完，皇帝忽然问起我和表姐在窃语什么。我诚恳地建议说：“回陛下的话，妾认为应该在树上挂上水桶，供瑞兽喝水用。它这么长的瑞颈，要低下来甚是辛苦，求陛下恩典它。”

【 “不是瑞兽。” 】
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【 言者虽无意，却暗示了潜存于揣想中一种无稽的可能。我想，并非没有人怀疑过麒麟的身份罢，否则泱泱之中国，缘何弹丸之麻林有，物博如大明无？难道那南国的千里赤地不更亟待它的降世么？ 】
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【 还好，贞显公主犹可视作一个娇嫩的儿童去谅解与劝哄，程含章拙劣的谀辞放在此时此境倒也合用。我拍了拍云萝的手臂，做了噤声的手势，眼角却弯弯压下一点儿谑意。 】
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【 西风舞动众人的襟袖，白日攀过深浅叠映的山峦，已老去成了残阳，今岁的秋节来得特别早、特别快。这透背穿心的凉飕飕的感受，使我思及手持题本，在狭长甬巷里疾风般奔向红墙尽头，那些怪吓人的太监。近日这股风委实刮得邪，世所隔绝的禁内都觉到了凄凄风声。大明真需要一个好的安慰，好的信仰，那陛下呢？ 】
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【 陛下在和我说话呢。神思一瞬间回转，我放空的眼神从辽远处迂还，重聚到夕阳下皇帝的身上。这回不再是一个背影，而是残照下朦朦发着光，仿佛还带笑的少年脸廓。我就怔忡了这么一下，已教程云萝占了先。我尽量不刻意地截断了她不合时宜的妙想。 】
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妾是在想，阴阳不测谓之神。其实从前之人，大概都没有真正见过麒麟。无非心驰神往，自生其相。盖因仁兽非明王不出，乃万古罕得一见。
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【 这当然是浑编乱造的话，但既然义正辞严，也便可畅言无阻。 】
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所以同舒才人讲，成圣成贤者多暗投，我等虽托于凡胎，德薄质庸，却反而是很有福的——【 我朝他舒眉一笑 】既见明王，又见仁兽，可谓是躬逢其盛了。上苍令灵兽出世，今大明的黎庶，也幸受皇德泽被。
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【 说这番话时我感到，还从未被这样多的眼睛注目过。皇帝的目光像傀儡的牵丝，他望这处，无数双眼睛也归这处。这里头也有一双属于程含章，她就占领着我眼尾的余光。谁承想此时我还悄悄分了个心，想那麒麟茫然憨涩的样子——那么在许多年后，会不会有人从史书里读到类似我们今天情状的记载：麒麟者，高及两丈，项犹长，麋身褐斑，嘉治三年，麻林遣使贡入……这下好像有什么福至性灵的思潮催动着我，我想云萝所言不错，既然大明需要一个峥嵘的意相，天子需要一章昭德的传记，如何我就做不得这支春秋笔呢？ 】
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妾虽不才，当贺陛下。乞赐笔墨，愿成文赋以记之。
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【 俯身作礼，我头一次说话行事，没有去观察程含章的神气。】

此等瑞兽，王者有仁方得一见。妾亦是沾了陛下、娘娘与公主的光，才敢在御前献拙，不过是班门弄斧罢了。
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［ 谦词如同湖面泛起微澜，话音才落，便听得一声清脆。我转过头，眼波含嗔，睇向云萝。］不许无礼。陛下见恕，阿萝这丫头，打小就似匹没笼头的野驹子，倒是一颗心实诚，没那些弯弯绕绕的事。
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［ 恰是此时，惠愔开了口。］
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［ 先贤的大道可表，敬顺的真情可鉴，好冠冕堂皇，当真是长进了。我下意识绷起颔角，眸中暖意霎时凉了下来，目光先徐徐滑过她那伶仃瘦骨，耳畔还萦绕着她欲作词赋的余音。终于，视线直直钉在那张芙蓉面上。这模样太过张扬，硬生生地，从我记忆里那个低眉顺眼、伏小做低的影子中挣脱出来，膨胀、扩大，竟变得有些面目可憎了。成大事者多暗投，倒是我小觑了她？］
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［ 是从几时开始的呢——是她殷勤侍奉我病中的母亲，事事皆以我为圭臬，连穿衣戴饰都不敢与我争锋？还是她殷切备至地烹茶相候，万般巧思只为讨我一时欢心？……究竟是从何时起，她业已悄然长成这般要与我分庭抗礼的模样了。］
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［ 我心头像滚着热油。袖笼下那只白皙的手，纤细看不见一丝脉络，剔透如新雪初凝，此刻却微微地、紧紧地攥了起来。］

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（被揉脑袋时发顶蹭着父皇的大手，将珍珠项圈蹭歪来，昭娘娘的锦帕擦着腮边的泪珠，泪珠擦尽时却已翘起嘴角，听着周遭各位娘娘的话语，暗含争锋之意，小手攥住父皇的龙袍玉带，突然从袖袋掏出一个崭新的油纸包，蹲地上打开，露出里面一叠叠蜜色糕点，取出几块后又将油纸包细细裹好，放到父皇的手中）
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“父皇保护好贞显的糕糕，贞显不要更好的！就要这坏麒麟——”
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（随即转身踮脚往眼前斑纹兽嘴里塞手里的蜜云糕，鹿舌卷过指尖，痒得咯咯笑）
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“就要它多多吃贞显的糕糕，贞显还有糕糕哦！快张嘴呀～”
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（待到手里的蜜云糕被吃光，扑进给自己擦泪的昭妃娘娘怀里，糖渍在她裙裾印出小爪印，感受着昭妃娘娘身上温暖的温度，更是亲近，又转头急急地朝父皇示意要他手中的糕糕）
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“父皇，父皇，快把贞显糕糕拿出来，父皇和各位娘娘们也尝尝贞显的福气糕糕～”

【这一来一回之间，程氏、惠氏三人的对答恰似棋盘上的黑白交锋，暗流涌动。惠氏那吉祥话说得滴水不漏，却是醉翁之意不在酒——方才陛下夸赞程氏慧心妙舌，此刻她便自荐笔墨，颇有几分争锋的意味】陛下体恤万民，愿与百姓共瞻祥瑞，原是圣明。只是这灵兽珍贵稀罕，照料起来要比寻常鸟兽精细百倍。南苑本有专司兽宠的内侍，在那圈块地，匀些有经验的来照看也使得。若养在外头……如今国库空虚，再兴建林苑，怕是得费一番人财物力。
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【适才我点了一句英才人，如今也合该让另一位出出风头。眼风扫向那行礼的惠氏，顺水推舟续道】依臣妾所见，不如便让敬才人将这祥瑞入赋传颂，既彰显陛下仁德，又省去土木之劳。
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【尾音刚落，小十的笑声在一旁脆生生地荡开，转头便看见她正踮着脚，大方地给那“麒麟”喂糕点。稚童天真烂漫，与周遭嫔妃们绵里藏针的话语隔开一道无形的屏障。我乐得亲近这可爱的小公主，不免思及宥临也是这样爱往我怀里扑。可他一懂事，我便教他，身为皇子要早早挺直脊背，不能再似幼时一般依赖母亲。俯身与小十平视，赞许地捏了捏她圆嘟嘟的小脸】贞显真乖，是个懂得分享的好孩子。昭娘娘去帮你拿糕点，就让咱们的小福星来分给大家吃，可好？
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【藉着帮小十拿糕点的由头，走近陛下身旁，压低了声开口】陛下，“麒麟”的真假本不重要，可若让宫外的有识之人见到，同陛下计较考究起来，反而容易让这祥瑞被有心之人拿去做文章。钦天监的舆情尚未平息，邓彧……【不得不防。眼底寒芒一瞬闪过，便止住了后话】
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【边说边从他手里拿过那油纸包，细细拆开递给小十，看她急切的模样，不免逗她】咱们贞显出来一趟还带这么多吃的呀？揣身上重不重？