我个人认为只要大内义隆死的晚过毛利隆元，那历史轨迹就会改变。毛利隆元从小就被送到大内家做人质，大内义隆给他的待遇很高，两个人关系很好，受大内义隆的影响，大内家的重臣和毛利隆元关系都不错。所以陶氏弑主谋反之后，毛利隆元反应非常激烈要求立刻讨伐陶氏，但是被毛利元就按住了，毛利元就认为两边实力悬殊，决定继续和陶氏合作，给陶氏做外藩。然后就是陶氏请求毛利军进攻备前国的尼子领，并许诺把毛利军攻打的那座城封给毛利家，毛利军经过苦战落城之后，陶晴贤却把城封给了自己的家臣。毛利隆元怒不可遏，再次要求讨伐陶氏，又被毛利元就拒绝，元就认为两边实力差距巨大，但是毛利隆元这次态度异常坚决，并且表示以他在大内家的人脉了解，陶氏在防长两国并不得人心，最终毛利元就被毛利隆元说服决定赌一把，毛利军打败了陶氏之后，顺利的压制了防长两国就是毛利隆元的功劳。可以这么说，毛利家崛起的战略方向是毛利隆元定下的，战略机遇也是毛利隆元抓住的，只不过具体去执行的人是毛利元就，所以我感觉现在的通说把毛利元就吹的过了，把很多毛利隆元的功劳转移到了毛利元就的头上了。