记得之前进攻工厂区的德国第51军吗？他们曾一度将苏军压至顿河河岸。当德军被包围后，51军的军长塞德利茨并不准备坐以待毙，他私自下发命令，让自己的部队趁天黑擅自突围。但是临行前，他们不知道是为了破釜沉舟鼓舞士兵士气还是其他原因，烧掉了存放物资补给的仓库，冲天火光成为苏军最好的参照物，德军步兵在大火和大雪的掩映下成为了最好的靶子，被苏军火炮和机枪成片扫倒，损失极其惨重。

希特勒得知这个消息后勃然大怒，更加坚定自己的想法，下令不允许任何部队撤退，而缺少装甲部队的保卢斯，再也不敢提撤退的事情。可以说，保卢斯在不突围这件事上，很大一定程度上背了塞德利茨的黑锅。

不得不说，保卢斯是一名经验丰富且老道的指挥官，在接到希特勒的命令后，他立即命令所有人员就地组织防御，以旅连建立了多道防线，整个集团军的防御简直就是斯大林格勒守军的翻版，只不过这次攻守易型了。
苏军先开始预估自己的包围圈内只有八万到九万人，于是在第二天就开始了全面进攻，但巨大的伤亡让苏军高层不得不考虑暂缓进攻。
苏军发起多次进攻，不断压缩德军防线，但保卢斯指挥非常得当，即使敌众我寡，德军防线始终保证连贯完整，苏军始终无法有效突破。

12月2日，在经过休整后，顿河和斯大林格勒方面军再次从各个方向对德军发起发起全面进攻，市区的62集团军也开始反击，即使他们的部队很多都已经是空壳了，德军损失也十分惨重。
第六集团军集结了所有能动的坦克，发起反冲击，虽然成功击退苏军，但坦克损失严重，整个军只剩几十辆坦克，这也意味着他们再也无法凭借自己的力量突围。

此时的德军虽然缺弹少粮，但是士气仍然高昂，因为他们明白，只要坚持住，后方的支援一定会赶来。
换言之，坚定守住，就有办法！
他们的希望不是空想，因为曼施坦因的支援部队，已经在赶来的路上了。

12月12日，曼施坦因作为司令，指挥新组建的顿河方面军，开始冬季风暴行动，霍特的57装甲军打头阵，他们的坦克装满燃料和弹药，随后是无数步兵和延绵800多辆补给卡车和3000多吨物资，这已经是第三帝国在南线能抽调的所有精锐力量了。一旦他们成功突破苏军防御，第六集团军便能迅速跟上支援部队撤退的脚步。

当天他们就抵达苏军包围圈，并正面遭遇了苏联第51集团军。如果你不记得第51集团军了，那么你应该还记得，突破德军右翼罗马尼亚第四集团军的斯大林格勒方面军，51集团军就是它下属四个集团军的一支。
霍特的装甲兵不愧是精锐，当天就已经撕开了苏军防线长驱直入。理想的战况与胜利的喜悦冲昏了曼施坦因，他认为17日就可以带着第六集团军顺利突围。

苏联南方司令部所有人呼吸都沉重了，没有人知道包围圈是否会被突破。
叶廖缅科一边赶紧向最高指挥部求援，一边命令51集团军不惜代价坚守，没有命令绝对不可以后退。整个集团军犹如钉子一样钉在了阵地上。很多连和团都战至最后一人也不后退一步。

12月14日，德军装甲先锋进入上库姆斯基，这个不知名的小村庄和另一个同样不知名的小村庄都将在以后载入史册，后面一个我们一般叫库尔斯克。
14日到15日，装甲间的战斗进入白热化，德军首次装备了长炮管的四号坦克大显神威，对t34坦克尽显优势，但是苏军的坦克兵凭借视死如归的勇气拉平了胜利的天平。在当天德军就损失了100多辆坦克。
为了触手可得的胜利，曼施坦因再次加码，压上了几乎所有的兵力，在19日发起五次大规模进攻，终于将苏军赶出了上库姆斯基，但随后苏军增援的近卫集团军终于赶来，顶住了德军已经强弩之末的反攻，第六集团军的希望如梦泡影，在风雪中消逝。

德军士兵们龟缩在斯大林格勒的断壁残垣里抱团取暖，只有飞机的轰鸣声在头顶传来，他们空洞的眼神才会闪出一丝神采。在争先抢后的打开空投后，很多时候里面并不是大家渴望的食物，而是满满的勋章和德国马克。

保卢斯和他的军官们对燃油进行了初步的统计，他们估计即使把废弃装甲车的燃油抽出来使用，也只能掩护步兵前进20km，这还是忽略道路曲折泥泞的理想情况下，而后面的路，迎接他们的就只有死亡。

20日到23日，57装甲军豁出最后的老本，拼死又向前推进10km，苏军包围圈最薄弱处仅剩40km，第六集团军的士兵们甚至可以听到西南方友军的隆隆炮声了，但这一切，就像黑夜中的信号弹，如流星般划过夜空，转瞬即逝。
曼施坦因彻底抓狂了，他立刻给保卢斯发电，让他立刻配合自己突围。但是保卢斯根本不买账，之前说好的20km，现在变成40km，他的部队不可能在苏军的炮火覆盖下撑过40km，更何况，就算幸运值拉满，他成功突围了，希特勒也会把第六集团军失败的所有责任推到他的身上。

为了阻止曼施坦因的进攻，瓦图京的西南方面军对意大利第八集团军发起了小土星行动，相比于之前的罗马尼亚军队，意大利军队的结局更加悲惨，整个集团级几乎灰飞烟灭。
苏军于24日攻占塔钦斯卡亚机场，彻底切断了第六集团军的补给运输基地，他们现在连勋章都得不到了。

红军士气高涨，苏军近卫第二集团军在得到补充后，对霍特的装甲部队全线反击，曼施坦因自己都面临被包围的风险，摆在他面前的只有撤退一条路。
就此，冬季风暴行动彻底破产，第六集团军的命运已经注定。

老谋深算的曼施坦因即使撤退之前都没有告知保卢斯，保卢斯还在斯大林格勒眼巴巴等着支援，但曼施坦因明白，第六集团军已经彻底没救了。