指出表邪传里，肺胃热盛，舌苔变黄的转化规律。《灵枢·经脉》日：“唇青舌卷卵缩，则筋先死”等。汉·张仲景《伤寒杂病论》将舌象作为中医辨证的一个组成部分，《金匮要略》指出“病人胸满，唇痿舌青…为有瘀血。

舌色，即舌质的颜色。一般分为淡红、淡白、红、绛、青紫五种。
（一）淡红舌
【舌象特征】舌色淡红润泽
【临床意义】为气血调和的征象，常见于正常人。病中见之多属病轻。
【机理分析】淡红舌主要反映心血充足，胃气旺盛的生理状态。红为血之色，明润光泽为胃气之华。故《舌胎统志》说：“舌色淡红，平人之候…红者心之气，淡者胃之气。”《舌鉴辨正·红舌总论》亦说：“全舌淡红，不浅不深者，平人也”外感病轻浅阶段，尚未伤及气血和内脏时，舌色仍可保持正常而呈现淡红；内伤杂病中，若舌色淡红明润，提示阴阳平和，气血充盈，病情尚轻，或为疾病转愈之佳兆。

(二)淡白舌
【舌象特征】比正常适色浅淡。舌色白，几无血色者，称为枯白舌。
【临床意义】主气血两虚、阳虚。枯白舌主脱血夺气。
【机理分析】气血亏虚，血不荣舌，或阳气虚衰，运血无力，不载血以上充舌质，致舌色浅淡。故《舌鉴辨正》认为淡白舌是“虚寒舌之本色。”若淡白光莹，舌体瘦薄，属气血两虚；若淡白湿润，舌体胖嫩，多属阳虚水湿内停。脱血夺气，病情危重，舌无血气充养，则显枯白无华。

（三)红舌
【舌象特征】较正常舌色红，甚至呈鲜红色。红舌可见于整个舌体，亦可只见于舌尖，舌两边。
【临床意义】主实热、阴虚。
【机理分析】由于血得热则循行加速，舌体脉络充盈；或因阴液亏乏，虚火上炎，故舌色鲜红。

舌色稍红，或仅舌边尖略红，多属外感风热表证初起；舌体不小，色鲜红，多属实热证。舌尖红，多为心火上炎；舌两红，多为肝经有热。《舌胎统志》说：“舌本之正红者，为脏腑已受温热之气而致也。”舌体小，舌鲜红少苔，或有裂纹，或红光无苔，为虚热证。《辨舌指南》说：“舌色鲜红，无苔点，舌底无津，舌面无液者，阴虚火炎也。”

(四)绛舌
【舌象特征】
较红舌颜色更深，或略带暗红色。

【临床意义】
主里热亢盛、阴虚火旺。

【机理分析】绛舌多由红舌进一步发展而成。其形成的原因是热入营血，气血沸涌，耗伤营阴，血液浓缩而瘀滞，虚火上炎，舌体脉络充盈，故舌呈绛色。

《灵枢·经脉》日：“唇青舌卷卵缩，则筋先死”等。

临床实践证明，在疾病的发展过程中，舌的变化迅速而又鲜明，它犹如内脏的一面镜子，凡脏腑的虚实、气血的盛衰、津液的盈亏、病位的浅深、预后的好坏，都能较为客观地从舌象上反映出来，成为医生诊病的重要依据。

《辨舌指南》说：“绛而光亮者，胃阴亡也。”“舌虽绛而不鲜，干枯而萎者，肾阴涸也”。