生热效应是指食物在体内消化的过程中产生的热量。热量大小取决于食物中的物质组成，以及食物来自的植物或动物的品种。每种食物都有一个特定的热量，称为该食物的生热效应。比如，来自鸡肉的热量会比来自牛肉的热量要高，因为鸡肉中含有更多的脂肪。生热效应的大小受到能量的供应和流失的影响。如果摄入的能量超过了消耗的能量，则体内热量会增加，这时就会有生热效应的出现。