和尚戴佛珠的原因有很多，其中一种是为了计数和束心。据藏经记载，最上品的念珠是1080粒，这种念珠因太长，或供极少数大德高僧和潜修者使用，或供名僧在大法会中作为装饰，此外极少人使用。 上品的念珠为108粒(密宗行者为110粒),中品为54粒，下品为27粒。 另有42粒、21粒、14粒及净土宗的36粒、禅宗的18粒等共9种。 佛教念珠的粒数各有其含义：1080粒，是包括了十法界的各108个数；108粒，是表示单纯的108种烦恼，或108尊佛的功德，或108种无量三昧等等；54粒的，是表示修身的境界；42粒的，乃住、行、向、地等菩萨乘之阶位；27粒的，是表示声闻之27圣贤；21粒的，是佛教中代表本有的十地与修身之十地及佛果；14粒的，是表示仁王经所说的十四忍(三贤、十圣加正觉) 。
