酒这个字，真是中国文化里最为博大精深的汉字之一。那么，“酒”字是怎么来的呢？
民间传说
传说古代一农夫（一说杜康），家里的粮食被雨淋了，舍不得扔，于是受了神仙的旨意，到村头去等（但不能过酉时）人，只要遇到三个人，就向他们每人要一滴血，取回来加入粮食中就不会浪费了。
农夫照办，果然在酉时之前收集到三滴血，加入粮食中后发生了奇妙的反应，变成了芳香无比的饮料，一时不好叫什么，于是就用酉时的“酉”加三点水就有了“酒”字。
据说三人中，一人是教书先生、一人是领兵打仗的将军，第三个是个疯子，结果酒里面就有了这三种血性，后来人们每每喝酒之时，开始就如先生一样礼让，文质彬彬，三杯过后，像将军一样豪气冲天，喝高了以后就像疯子一样胡言乱语、烂醉如泥。
酒之起源
以上只是传说，我们言归正传。其实酒最早是天然产物，古代劳动人民在长期的劳动中不经意间发现粮食可以变成酒。据《神农本草》所载，酒起源于远古与神农时代。
晋人江统在《酒诰》记载：“酒之所兴，肇自上皇……，有饭不尽，委余空桑，郁积成味，久蓄气芳。本出于此，不由奇方。”说明煮熟了的谷物，丢在野外，在一定自然条件下，可自行发酵成酒。人们受这种自然发酵成酒的启示，逐渐发明了人工酿酒。