楔子
常家妈妈拉着如镜的手跨进侯府小门的时候，脚边的迎春花在细枝上挤在一团儿，差点儿绊住她。常家妈妈无数次设想的一个场面：十二岁的如镜说：“这没折仙谷宽敞啊。”常家妈妈就会如遭雷击，赶忙伸手捂住如镜的小嘴，手指缝儿暗暗夹住如镜的嘴唇，说：“小祖宗，怎么跟你说的。再别提折仙谷了。”
这一幕没有发生。迎春花接待了一下来客，就继续绽放在墙角边。如镜从泥路踏在青砖上，脚上轻松了一些。常家妈妈暗暗握紧拳头，生怕如镜说出哪句要让她来捂嘴的话。如镜没有，平静地像是回自己家一样。
“新来的浣女？”
“啊呀，是。是。我们是王老官人介绍来的。”
来人短打扮一甩，说：“甭管王老官人刘老官人，这儿最近确实缺着人。你俩跟我来，和你们说说规矩。”
常家妈妈和如镜猜，说话的大概是浣衣女的头领，模样不差，就是走路快。嘴里是江浙口音，叽叽嘎嘎。常家妈妈和如镜想听清，就要走快。
如镜心急，心急就露怯。急于想跟上头领，脚下轻功一不小心施展出来，一步上去赶到头领肩膀下。常家妈妈惊的叫出来。如镜无声息的脚步没引起头领的注意，常家妈妈的尖嗓子吓坏了头领。
女人说：“你鬼叫什么，这是什么地方不晓得哇？”
“该死该死，您莫怪罪。我看这小家伙走得太快，怕她乱闯，就喊住她。”女管事儿的这才顺着自己的胯看到站在脚边的如镜。如镜红着脸，倒惹得头领似笑非笑，说：“你这小囡，跑得到快。”
常家妈妈一巴掌扇在如镜的左屁股蛋儿上，疼痛引起的震颤击中泪腺，如镜硬忍住了。
“规矩讲完啦。总之，莫乱看，莫乱走，莫乱说。活儿很多，一天干完没啥精力。红姐，把盆拿来给她俩。”
盆大的能装进一个如镜。如镜痴痴地望着管事。管事这次没给她重现似笑非笑的表情，她说：“看啥的，介绍的说是两个人，我可不管呦，来两个人就干两个人的活。”
晚上睡下，如镜想让常家妈妈给她讲个故事。常家妈妈没动静，再拉扯，常家妈妈翻过身，屁股噗噗放出几个大屁。不止常家妈妈，睡着的浣女们接二连三放屁。如镜皱紧鼻子，却发现屁大味儿小。就不捂住被子，把头敞出来。常家妈妈在她身边一声盖一声儿的呼噜牵扯出自己眼眶里的泪珠一串串。如镜在迷蒙的泪眼中睡下，醒来，醒来，睡下。这一天印在她脑海里的只有晌午进院子时脚边的迎春花。迎春花想要牵绊她，是要告诉她什么秘密吗？
常家妈妈拉着如镜的手跨进侯府小门的时候，脚边的迎春花在细枝上挤在一团儿，差点儿绊住她。常家妈妈无数次设想的一个场面：十二岁的如镜说：“这没折仙谷宽敞啊。”常家妈妈就会如遭雷击，赶忙伸手捂住如镜的小嘴，手指缝儿暗暗夹住如镜的嘴唇，说：“小祖宗，怎么跟你说的。再别提折仙谷了。”
这一幕没有发生。迎春花接待了一下来客，就继续绽放在墙角边。如镜从泥路踏在青砖上，脚上轻松了一些。常家妈妈暗暗握紧拳头，生怕如镜说出哪句要让她来捂嘴的话。如镜没有，平静地像是回自己家一样。
“新来的浣女？”
“啊呀，是。是。我们是王老官人介绍来的。”
来人短打扮一甩，说：“甭管王老官人刘老官人，这儿最近确实缺着人。你俩跟我来，和你们说说规矩。”
常家妈妈和如镜猜，说话的大概是浣衣女的头领，模样不差，就是走路快。嘴里是江浙口音，叽叽嘎嘎。常家妈妈和如镜想听清，就要走快。
如镜心急，心急就露怯。急于想跟上头领，脚下轻功一不小心施展出来，一步上去赶到头领肩膀下。常家妈妈惊的叫出来。如镜无声息的脚步没引起头领的注意，常家妈妈的尖嗓子吓坏了头领。
女人说：“你鬼叫什么，这是什么地方不晓得哇？”
“该死该死，您莫怪罪。我看这小家伙走得太快，怕她乱闯，就喊住她。”女管事儿的这才顺着自己的胯看到站在脚边的如镜。如镜红着脸，倒惹得头领似笑非笑，说：“你这小囡，跑得到快。”
常家妈妈一巴掌扇在如镜的左屁股蛋儿上，疼痛引起的震颤击中泪腺，如镜硬忍住了。
“规矩讲完啦。总之，莫乱看，莫乱走，莫乱说。活儿很多，一天干完没啥精力。红姐，把盆拿来给她俩。”
盆大的能装进一个如镜。如镜痴痴地望着管事。管事这次没给她重现似笑非笑的表情，她说：“看啥的，介绍的说是两个人，我可不管呦，来两个人就干两个人的活。”
晚上睡下，如镜想让常家妈妈给她讲个故事。常家妈妈没动静，再拉扯，常家妈妈翻过身，屁股噗噗放出几个大屁。不止常家妈妈，睡着的浣女们接二连三放屁。如镜皱紧鼻子，却发现屁大味儿小。就不捂住被子，把头敞出来。常家妈妈在她身边一声盖一声儿的呼噜牵扯出自己眼眶里的泪珠一串串。如镜在迷蒙的泪眼中睡下，醒来，醒来，睡下。这一天印在她脑海里的只有晌午进院子时脚边的迎春花。迎春花想要牵绊她，是要告诉她什么秘密吗？
