啀，你怎么在这里，躲酒的？
（叩德钗岳讲话时，声音亮脆得像冬日的梨，咬开时汁水淋漓，全是在眼下豆蔻梢头的年纪，才不会被判作出格的雀跃。身后的泓姐儿用不养指甲的手指，点了点我的背脊，分明在讲：格格，仔细您这话得罪贵宾了！笨丫头，我在心底嘀咕，没听出我的口吻里全是铺张而不担心浪费的热情？又及，不能因为今晚是叩德状元宴飨四方，就以为本家的悬山檐、红漆廊下全是响当当的人物！）
（直对粉油影壁，站得像一只孤鹤徘在抱厦下的，不是别人，正是多伦草原上，看着我吹蒲公英许愿的索伦图。）
（关系没抵近问“别来无恙”的程度，叩德钗岳却也不想在这个青年面前，再摆出刚才应付女宾的笑脸。脚下停步，便站在叩德本家的一棵枣树下，神情很松快，眼神又不饶人，）看来状元摆得酒，究竟要更香，（——毕竟这几月来，靖庄公主府从没收到拜帖。）
你见到我哥哥没有？
（其实在私下，从来都是对叩德从钊直呼其名。）
（甚至，这个全族都因一枝丹桂的垂青，而喜不自胜的秋天，我过得很不痛快。宣化朝的叩德府出了个文状元，这样的殊荣，不消说，要比甚么王爷福晋更让人艳羡！我有些嫉妒可以供叩德从钊施展身手的天地。至于此刻的亲昵，无非是炫耀给索伦图。）
（抱厦棚檐下亮着两笼灯，照得索伦图一双眼睛冰凉晶沁。他好像又高了些，他在想什么？）

【十三格格与我讲话的时候，我正在端详叩德府上的一座影壁。影壁上阳雕阴镂，一面八仙过海，一面四款花色，神话故事留给访客，端庄肃穆的；亭亭袅袅，烟暖云清的，则留给同我说话、声音清脆的十三格格们。它建得极高，试图将天空剪成梯形的两片——从这里看月亮升起来，应该很有意思。我在心里这样想，早秋的小鸡子似的白月亮，一格一格爬上来，影壁下笼着青白的灯光，就在某一个必将发生，却不知到底何时的一瞬，喀哒，月亮从暗里弹跳到明里，一黑一白，月亮处心积虑地代替了小灯。就这样，我在庭院深深的叩德府里，又再次陷入了这样似曾相识的、堪称久违的想象里。】
我是不识路——【我与她开一个以假乱真的玩笑。十三格格的加入，使一切冥想逐渐退潮。叩德府是遑论潮起潮落，遗世独立的一块礁石。叩德格格在我幻想的尾声里，有海藻似的、霭霭的绿鬓。酒席流出的熙攘和火热，是属于现实的余孽。如叩德这样的高门世家，最不缺光耀门楣的子弟，也最缺状元及第的风评。富与贵，相互辉映，哪儿都挂着红灯笼，贴着新糊的、金红玻璃纸的楹联，四颗意气风发的六方门簪，就在十三格格的头顶。她确实有这样一头好头发，果然也有这样的好福气——刚才的错觉并不是幻境，我如是想道。】
并不曾见过状元郎，唉，我与他称得上相熟，又不够熟悉。【我与她开第二个玩笑。说来奇怪，在她面前，我总要说不那么老实的、模棱两可的话。】十三格格，你要替我引荐吗？

（他说迷路，并未起疑。毕竟叩德本家的院落深邃、重门叠壁，对住惯了更小四合院的人而言，确实迂回弯绕，更何况，今晚的叩德府决心松散开一个更鼓惊不醒的琉璃梦，犀簪与云鬓的笑谈，到处高悬的通明灯火，让这座从来复杂的府邸，又披上了一层影影绰绰、似在梦中的朦胧。因双手背在腰下松石绿宫绦边，此刻要开口应他的话，先习惯性地，先抬了抬下巴；语气端得轻快，明显是一种主人对宾客的揶揄，）
那你应该庆幸，在这遇着了我。
（实际上，在索伦图以顽笑口吻提出“引荐”前，叩德钗岳已在心中思考过，将这位年青人一并拉入叩德从钊得意的春风里，是不是桩适宜的李报。可不知为何，索伦图讲来的轻飘飘，甚至带有某种无所求的气定神闲，这让叩德钗岳有些恹了——像是怀着一种微妙的胜负欲，她好像很希望从索伦图的脸上，看到更明显的惊喜和感谢。秋后的桂花香气，像一阵湿雾似的，罩上她的脸盘儿，不甚消受得起这等浓香的叩德格格用帕子一掩鼻，信步也走进抱厦的廊下。）
（虚廊里看月，月亮像一面尚未被人照过的镜子。心头便在这一刻微松。扬过头，眼睛又停在一尺外的索伦图身上，）
眼下的时辰还早，我哥哥肯定测被绊在王爷、贝勒里脱不开身。咱们再等等，（高阀朱门的女儿，对时间排布上与尊卑有关的秩序，从来成竹在胸。）
要是今晚你没别人要推杯换盏叙寒温，我带你去瞧个有意思的？

【看完了这尊肃穆的、端静的影壁，请诸位随我和十三格格一起，移步到叩德府游廊下罢。我相信，没有人会拒绝我的提议，毕竟，有谁能拒绝秋月下、小叩德一双潋滟的眼睛呢？】
【月光落在前庭，如同一池水，波光粼粼，由西向东，很有主意地在流动，如此，宴会也随着漂流到远方去了。只剩下推杯交盏的苟延残喘的一点儿杂音，又或者还混有琵琶，总之，一切变得无关紧要起来，它们不过是酒席的边角料，很快就被秋夜稀释，微小到不能作数，被砖缝里的蟋蟀鸣叫掩埋过去了。廊下青砖格外干净，我看见我和她的影子，离得近一点，虽然变了形，她的影子依旧清瘦且洵美，我鲜少见过能够眉飞色舞的影子——这是叩德格格的仙力。至于我这一道，比将之下，未免粗苯，与旁边栽的两棵桂树一样，横斜上去。她的一颦一笑，都可拟浑然天成的工整俳句，我只不过是为她做服务的一个标点。】
【……等等，这很不对。】
【如这个年纪的我，早就做惯了贵客和主角，竟在一位小格格面前莫名其妙地谦卑、乃至落魄起来。待听得后话，我终于幡然醒悟，所有的遭遇都有了合理化的源头，至此变得顺理成章：原来她还不知道我是谁！她从她爱新觉罗的母亲那里，学会了睥睨，练习了骄矜，熟练掌握了受到尊崇是理所当然的拥享。但若如她所言，贝勒王爷们只能回归交际场，那么此刻，且让我做一晚「绊不得宣化状元郎」的酒局失落人罢！】
【我很干脆地接受她的夜游邀请，出发前，先与她折一枝桂花，作为谢礼。】叩德格格，状元郎蟾宫折桂，我无所有，只得借花献佛了。我听说，他和英王交情颇深，不知这次也能不能得见——你与王爷相熟吗？

你好像很擅长就地取材，（他伸手折桂时，便泰然站在阴影里，静静看墙头的一棵柿子树，此刻正婆娑起舞。奏乐的声音远了，随之而去的，是宾客盈门带来的喧闹、祷贺之声。被呈现在眼前的金桂，比起多伦草原上蒲公英的纤薄、脆弱，象征着一种更加牢固、富有的丰收之意。廊外有风，雪灯下谈谈，——叩德钗岳原以为，这就是她与眼前神情盎蔼、昂藏英气的青年所有可能的际会。也正因此，在面对这枝桂花时，她并没有太多的负担，也没有务必忖量明白背后含义的自觉，）那下次是什么？
（这样没头没尾的话，只适宜出现在此刻。）
我是说，玉簪孤寒、兰花孤逸，这世上那么多稚绿娇红，你下一次送我什么花？（从记事起，就从未被教谕过，要小心翼翼，让自己的喜好与欲望受委屈。于是此刻在停顿后，便十分爽快，含混着一种轻快的玩笑，自说自话道，）其实我是个顶庸俗的人。若还有下次，不如等你搜罗到上好的玉石，再给我雕个什么牡丹、山茶好了……
（高谈阔论被打断，全然是因为他提及的“英王”。此时正引他从一处被竹林掩映的小路，往叩德府的花园去；闻言，拨开竹叶的手停了停，回过头，乜斜他一眼。）叩德从钊确实很推崇他，
（不再故作亲昵地叫文状元“哥哥”，这即预示着眼下讲话的，是平日里再冷静、清明不过的叩德格格。）
我没见过英王，但托叩德从钊的福，我私下看过他写的诗，意象很新奇，气象又很宏大，不该写在纸间，更适宜刻在碑上，（在迈进一处红亭前，最后一句话随之很轻快地跳脱出来，）所以我想，比起提笔为文，执剑握刀的英王可能更痛快！
（出其不意地一转话音，）好啦，你快看看四周。
（是镜子，重重叠叠的镜子，四面的镜子里有湖，于是湖就成了海；镜子里有林草、假山石，于是小小的花园就成了茂密开阔的山林。镜子凭空变出更多的月亮，让叩德府在造化神秀上，也变得富有。）

【我是叩德府的常客，此刻却在通过小叩德的眼睛，重新观摩、审视这座历经沉浮、宠辱不惊的深宅。与她先过垂花门，穿几道廊，几重庭院，最后沿一条细窄甬道往南走，四周砖墙雕花窗，很有江南园林的余韵，月亮疏疏斜斜，从文竹、芭蕉、杜鹃和海棠的镂刻中滴下来，一滴千万年似的，萤火似的一豆点的光，却亘古滴不完似的，永无断绝。我不禁产生一个幻觉，北京城是蛰伏不语的、立体的山海经，这里是开卷一页，门簪钉外，横平竖直的胡同经过各路显贵贤达，待小叩德手中桂花枝一挥，魔杖洒下流星的银屑，山精水怪就将在今夜显形了吗？】
你不爱花吗？上一次好像就避而不答。
【我在一滴月光里看小叩德，一支翠金累丝的蝴蝶簪，松松陷落在她的鬓发里，翩翩欲飞，又难舍里，于一些琐细发丝儿上来回纠缠。我很想告诉她，珠翠太冷清，例如草原上遗落的珍珠，活在不见天日的传说里才是珠宝宿命的最佳范本；还不如一朵蒲公英，一颗玉簪、一盆兰花，能经人认认真真地看过，品过，戴过，或以它许愿，或借它博君一笑，或做绣花绷、浣花笺上偶尔留下的一痕影。】
【虽然短暂，虽然平凡，但在被注视的这一刻，它足够鲜活。一刻即永恒，不是么？可我不欲与她作争辩，因为她谈起英王时的一双眼睛，那么亮，那么黑。】
哦，叩德格格是不爱冷清的花——【我故作糊涂，与她笑道。】那么下次罢，秋里是香花的天下，除了桂花，还有白栀子，小茉莉，黄桷兰……可以摆着熏香，或者剪一朵来，别在衣襟，实有暗香来，更有意境了。我常逛千春巷一家花房，掌柜与我讲，英王也是老主顾，得空来时，一定要问个究竟，未必是全问花如何培育，就连当地秉性、花事传说，只要他肯讲，没有英王不爱听的。我便想，他也是个爱听故事的人，爱听故事的人，往往作不得故事里的主角。
【现身说法的、一个普通的我，忽然被打断了。甬道戛然而止，像卡了跳针的一支曲。叩德府在这里辟出一方小千山，镜子是施展法术的高手，在小叩德得意的笑里，变本加厉，山石的形制重重叠叠，翻缠卷搅，包裹着无数小道，有如迷津，有一瞬，我忽然置身其中，人在道间行走，只闻其声，不见其影，天地间乱云飞渡，茫然间，忽一回头，有镂空中，两人正相望。】
【千万个我们正相望。】
【我忽然想收回刚才的结语，如果她爱玉石珠翠，也爱英雄，这有甚么不好？西洋有传说，镜子中有精怪，可食梦摄魂，人遇见了是要发昏。我是爱听故事的人，我自然不能免俗。】十三格格，你相信我上次真的捡到了珍珠吗？

在你问我前，我从没想过，自己是不是爱花。对尚未认真忖量之事，不好贸提喜恶，（——讲得真是道貌岸然！以顶戴花翎、长鞭象牙为象征的世家，从不吝惜花的点缀。小楝园台阶旁的丛丛萱草，族里的姊姊们用来抹指甲的凤仙，重叶桃花雍容，一期一会的优昙，没有意外受大户人家的敬重……便是为了在裙幄交谈间，不至于因目不识芳而被笑话，叩德钗岳也认识许多花。但一如索伦图凭借敏锐、洞察的事实：对于这些总要枯萎，生命不比薤上露水久长太多的脆弱生灵，追求富丽、暗想永恒的叩德格格，几乎不会特意耽搁时间，去垂鉴她们的吐息。但此刻桂花握在手中，——更准确地讲，是因为递花之人，有一张“秋毫无犯”，甚至观之十分可亲的笑脸，叩德钗岳的直白，也要放在青苔顽石上停拨两下，乃至掩旗息鼓，）听你这么讲花、赏花，倒有些趣味。你的马骑得也很好，这世间，有你不擅长、或喜欢的活动吗？
（又因为他这一阵的言语，像别有深意的陀螺，总围着英王打转。是以，乜斜他一眼，直截了当地问他，）
索伦图，你是不是比起叩德从钊，对英王殿下更感兴趣？
（这原也应当。毕竟哪怕叩德从钊即将以状元的身份登朝，也仍要一双慧眼，去判别他的英才。养心殿里的万岁爷，躬耕于政再勤快，也要因他满朝的文武看得眼花缭乱，哪来的功夫亲自判一判众人的文犀之才，济世之能？或许，索伦图今日来吃叩德从钊的酒，本就是个另有筹谋的醉翁。天真的，却自我笃定的叩德钗岳在心中暗暗想着。因为是从小活跃在她母亲会客厅里的女孩儿，又因为某种意义上，叩德钗岳十分享受，在皇城脚下因血缘、婚姻等等关系形成的纽带之间来回斡旋，并为自己谋利；所以无论今晚的索伦图是怀着怎样的想法，登门叩德府，她都愿意将他看作一个让人舒服、开心的客人。）
（如若不然，她也不会领他来看镜子的迷宫和幻境！）听说海的那边，有国名法兰西，他们的国王斥巨资抛光了十七面大镜子。
（将从母亲的会客厅听说的西洋见闻，讲给他听。心之所至，干脆将熟记于心的那首西洋诗，也脆声颂来。音调是中原大珠小珠落玉盘的余韵，语言的排布却又是异国的手笔。）
（然而又突然顿住，全因为无意间，乜斜到镜子里的一对男女。）
（很少无所适从的叩德格格，慌慌移开目光后，难得向缄默屈服。半晌后，应他的话时，便如缴了械的士兵，不再以务实的精神揭破他邈远的想象。）兴许，可能原也是有的，——所以你捡到没有？

【我对着叩德府秘密拥有的这些月亮们起誓，我并非要借身份的错位，对小叩德打甚么故作高深的机锋，或尝试甚么带有揶揄性质的、恶趣味的试探。是而「英王」很快便功成身退，它不过是一种起兴的修辞，言他物以引所咏，「我」才是真正的转承。】
我很喜欢狩猎，不论火铳或者弓箭，冷兵器使人镇静，火药味使人战栗。我爱冰与火的冲击，但无法推断谁更胜一筹。噢，也很喜欢四处游历，和各地的人、各行营生的人，聊无所谓的话，说很琐细的小事——这样说来，我好像什么都感兴趣，换句话来说，我大概甚么也不够擅长。
【我很坦诚地、近乎于直白地与她交代一个囫囵个儿的我，同时也看着镜子里的小叩德，容长秀脸，有一双极其肖似叩德从钊的眼睛——或许只是轮廓如出一辙，叩德氏的眼睛，看得兴衰，浅浅的双睑，瞳仁很亮，鼻翘睫长，从侧面看，即是一首格律完妥、圆满的诗。我很少将话说满，月尚抵不住阴晴圆缺，却将完满的形容呈交给她。她从镜子里看我，眼神澄澈，有熠熠的光，为我褪去「郡王」与「觉罗」的冠冕，使我忽然明白一个道理：我是再普通不过的一个人。这是个让人沮丧的事实吗？】
【两手一摊，我转头看着她笑，镜花水月，实在清绝，却仍是一个虚，这一片凭空堆砌的、眼花缭乱的山石罗云，也是繁景里的虚，水池子里暗影㡖㡖的、凋垂的荷叶，镜子难以触及，想来是镜子可照处，皆被佣人仔细拾掇，盛极而衰的才得以偏安一隅，凋零且安详着。】唉，如何是好，如此谈下来，我好像真的只是一个普通人。与草原捡到百年前珍珠这样的传奇事情，只怕很难发生在我的身上。
【正说话间，隔云端的宴会大概是进行到了中后期。人们通过杯盏与攀谈，确定了彼此的目标与默契，从酒桌的边角逐渐漫漶了出来，开始进行密接的对谈。训练有素的家仆，很快地开始点起烛火——是的，不是点灯，不论琉璃或者娟纸，仍要罩层模子，光就要含糊不清。簪缨世家的文状元夜宴，声势要有，清雅也要有，故而只点古朴的、万宗归一的烛蜡。一支两只不亮，千万只汇成一片，还不够吗？很快地，花下，檐上，湖石洞眼里，雕花砖窗中，沿着墙廓勾一简笔，小船悄没声地入了水，船里有人，火捻子朝残荷里一伸，星点子的火，摇摇坠，不看荷叶，是为了看清池子里游的红鲤。我们站在了最佳观景台，亲眼见证了一场人声鼎沸，如何转圜成一支槐安清梦。】
【我亦不敢高声，生怕惊破了这个梦。但我必须得问她。】叩德格格，对于这样一个普通人，你还愿意告诉我你的名字吗？

（在以罕见的慌张，应付了他有关“珍珠”的发问后，叩德钗岳突然想及一件事：镜子可做屏，可做壁，可以照见豆蔻十三馀的亭亭，也可以鉴出影影幢幢、珠帘半掩的身段。至于历史上，则更是有镜殿、宝殿、玳瑁殿，有被刘仁轨以“天无二日”为由，劝谏拆除的玩室……镜子的内涵很丰富了，但事实上仍然分明不止这些。比如，地府有业镜一枚，映出的是爱恨贪嗔、孽海情缘。那么今日，她和名唤索伦图的青年，站在一片空明红间碧里，镜中两入髻，所持是分明两无心，还是究竟又滋生了些晦暗不明的意味？）
（但不待她多想，因为对方已起韵，主旨是一个鲜活、完整的“自己”留待她去评断。）
（想起多伦草原上，因为在对方丰富想象力前败下阵来的闷气，半真半假地道，）起码，你很擅长说故事。
（夜风拂动，镜子里映照出的飞桥石梁，固然继续四平八稳，但竹密荷疏、衰柳残丝，也像金钩翠幔一样，随风婆娑起来。声响是窸窸窣窣的，叩德钗岳内心的低语，也暧昧不清：普通？这有什么的，四季都有大地母亲的秩序，更何况人间。九品中正虽然是昨日黄花，但如今的人们，事实上仍被嵌在高高低低的格子间里。平庸，寻常，不能被武断地归咎于个体。从没见识过紫禁春风夜的人，没饮过太极殿的佳酿，便不必执着于写出最飘逸的醉草。是以，如果以八旗子弟的标准去衡量索伦图，叩德钗岳十分笃定地想，他做得不赖。）
（看在这两次会面都相谈甚欢的份上，她说出口的话，并没有这么直白。）
三年前，叩德从钊就说要给我猎个獐子，至今我连半只腿都没看见。狩猎这件事上，你已经比状元都厉害了，（这明显是投机取巧的诡辩。顿了顿，又想起昔日伴读内庭的见闻，语焉不详、又轻飘飘地宽慰——但这已然是叩德格格搜肠刮肚，能找出来的最善意语段，对于她这样的人，共情毫无疑问是无理的苛求，）更何况普通，也有自由的好处，是不是？
（讲到这里，她突然发现，方才她的疑惑，竟然自行消失了。）
（这都要感谢索伦图的提醒。是的，索伦图是个普通的青年，而叩德格格很显然志不在此，也绝不允许，自己在这里伫足……当她再抬头，看向镜子里的一对男女，她已经能冷静地，只欣赏两人在外表上的登对、合宜。看着两三湖水残荷间的两三星火，她十分自如地报之一笑，）当然！你在多伦草原帮了我大忙，我早将你当朋友了。
（朋友，一个十分神奇的字眼，它既可能是故事起笔的暗示，也可能是一段关系的盖棺定论。）
我叫钗岳，叩德钗岳。
（作为立志效仿母亲的女孩儿，叩德钗岳早就将小名当作了必须隐藏的秘密，所以她顿了顿，只肯透露，）在公主府，她们一般叫我小岳格格。

【如果我们这里也有一支蜡烛就好了——我便可以看清她一个含糊不辞的、如释重负的表情。然而镜子搞砸了这一切。它将一切巧妙的误会放大，又将一切颓唐的真实缩略，镜花水月，是文人历经千年的、有关浪漫的阴谋，他们将糊涂、发昏、幻想与假设，罩上了一个富丽堂皇的壳子，从此「虽千万人吾往矣」——多么引人发笑，又多么不可一世。公主府里千娇百媚的、绫罗绸缎堆出来的十三格格，用她独特的、应用在外交场合的技巧，来回答我「不敢高声语」的提问。】
【故而普通的我仍被告知了她的名字——如果，我们这里也有一支蜡烛就好了。】
【我陷落在一个荒谬的、浑然不觉的快乐里，例如关于叩德从钊的嘲讽，她和我都有知晓叩德从钊缺陷的默契。秋风将细密的桂子香烘焙成颇有志气的氛围，月是上弦月，兴高采烈地，等待一个完满。月亮与我一样，即将犯下今晚的第二个错误。】
小月格格。
【钗月，一阳一去，叩德府的字辈雅致清奇，从金者，金戈铁马，有钊，有钧，有锵；亦有风流婉约，有钗，有锁，有钏。我人为地、以一种天生的性别偏见无视女子的韬略。例如攀高，我只想得清冷的、旖旎的、诗人的月亮，山岳太过恢弘，实在不必壅塞进拥挤的闺阁。我正打算与她再说点儿甚么，一个人影，从千山万水的虚幻里钻了出来，竟是卢肇霖。他见到我，先一愣，只怕也要想一个“竟然”：我竟然在这消失了一夜。我飞快地，在他开口唤“王爷”的同时，截住了他的话，顺延说道。】
王爷找我，是吗？【卢肇霖接过我的眼神提示，便不做声了，只点头，我请他掏出来时备下赴宴的贺礼，属于叩德从钊的，是一块含露欲滴的蕉叶白，很早便送至门房了；另有一盒，是多伦的遗梦。我将这方小匣子递给她，一支花丝蒲公英簪，罕见地没叫工匠并嵌宝石，花絮脉络打磨纤细，几不可见，蓬松松的一团，中间一颗白珍珠，颤颤巍巍，也是一个不敢高声惊破的梦。我与她笑道。】
小月格格，很遗憾，我没有捡到珍珠——但我想，它未必不是另一个值得阅读的结局。
【我将盒子和愿望交到她的手里，很快地，投身进这场我迟到良久的状元宴中了。而我遗留的两个错误，将在叩德的这隅偏安，长久地滋生、翻滚、生生不息。】