【虽说是回门，然皇贵妃省亲之仪仍需遵照全套的皇室约俗。姑姑依制召见族中命妇与男子，三叔公、六叔公、八叔公同父亲一应入内参拜。朝谢过天子隆恩，方是家长里短。其间我立于一侧侍奉，视线却总忍不住去寻爹爹。虽说三大殿与禁宫仅隔着一道墙，可到底是见不着面的。待议罢诸事，姑姑遣我恭送长辈们。回廊下，终得了机会】
爹爹——
【本有万千话想同父亲讲，此时相顾却又不知从何说起。矗在那儿，银丝滚边的袖口下双手扭捏地扯在一处】
这些年....您都好吗？
【尤记得成光三年，自谦王舅那得悉父亲直怼满朝文武，触怒龙颜时，我是如何由内至外地坍塌。遂从乐安和到德清馆，无论是德宗麾下弄笔侍墨的小臣，还是敬宪皇贵妃身侧得力的臂膀，最叫我挂记的始终是以诤谏不讳扬名朝野的父亲。】

【归省二字，虽是光彩至极，却逃不开处处受制，便是回话、燕谈具有规章，可见内服制度森然。珠帘垂下，又是过了一桩事，这才跟几位伯父一道退回观复外，辈分还差，所以行在后头，并不紧随，毕竟心里仍惦念小女。】
都好，独姊妹兄弟年年不团圆。总算圣心烛照，能有再见之日。
【莫名生出一缕生疏，竟摆不正为人父的身份。】宫里都还顺遂吧？可有什么不称心的？【步子放缓，将袖中早已备下的两份红封，塞在她手中。】往年都是托你姑母之手，今年算是一齐备下了，眼瞅着腊月，除夕近了，先收着。还有你额娘为你备下的。

【镇日奔波于军机庶务间父亲，仍念念不忘女儿的压岁钱。接过那两封红包，不算沉却滚烫炙手。孺慕之情顿时溢满胸膺，说话时甚还有些哽咽起来】
谢谢爹爹，这点小事倒劳您惦记着，女儿有愧...额娘的那份，待会儿我亲自磕头谢赏去。
【游廊下父女闲庭信步，期盼能将这短暂的团聚延长】家中有令姜东陟孝顺您与额娘，女儿亦万事顺遂。昔年乐安和中风平浪静，而今姑姑视我如己出，皆不曾让我受半点委屈，父亲请宽心。倒是您——
【侧眸瞧向父亲的鬓边，方才便留意到那若隐若现的花白】我瞧您已生出几根白发来，想必是案牍之劳过甚，平日可要定时请御医拿拿脉才好呀。

【人生不满百，常怀千岁忧。镇日都说少年听雨，蓦然回首，却已是华发早生。只谈往者不可谏，来者犹可追。】
爹自己的身子自己清楚，郎中开方也不过是调养为主，廉颇尚能一日三饭，小菟觉着爹爹比廉颇还老迈了么？
【前朝后宫，数代帝王的青眼相加，方换得穆｜氏一族经久不衰的恩宠。但福祸相依的道理，却也不得不察。旁屋我管不了，自己这一房，仍是慎独二字，最为紧要。】宫中不比他处，还是谨慎为好。【寻一处石凳坐下。念及小蕊出嫁一事。】你小妹已得了如意郎君，何时与爹爹成全一个双喜临门？

唔，爹爹我不是那个意思...【父亲“反将一军”，霎时我劝也不是，不劝也不是。父亲并非迂腐自封之人，讳疾忌医之事想来是我多虑，更何况还有母亲依依在侧的咛嘱。遂乖乖顺着话道】
父亲正当年，自不在廉颇话下。若比，也是清梠凛凛，壮气熊熊的蔺上卿。
【飓风过岗，伏草惟存，是以顺境中当多居安思危。与姑姑的纵溺不同，父亲的慎行与自持早已融入他予我的谆谆教诲中。而今的提醒，是知行合一，我将父亲的话谨记后，颇为恭敬地臻首应下。其后一并落座于廊外石台，未料爹爹再启口时，已催起婚来。彷徨中，率先敷衍起来】
父母之命，媒妁之言，自是由爹爹和娘亲说了算。不过...【而后又扭捏问起】爹爹...女儿进宫后，石青可还时常过府跟您请教学问吗？