这是场寻常的上元宴，又因老太傅摔帽离场，显得不那么寻常。
下一个跌落的是御杯，霎时在地毯洇开大片水渍，污深了一丛栩栩如生的缕金牡丹。此刻却无人哀悼这国色天香，麟德殿上的眼睛，尽锁在打湿的龙袍衣摆；口中灵巧的舌头暂且丢下佳肴，争先向天子献媚，务必使自己的关切耳目一新。哪怕所有人都知道，这盏温凉恰好的琥珀光，还不如小皇帝捉着王宰衡的手掌烫。
摄政王亲自服侍打翻酒杯的皇帝离席更衣，亦步亦趋，背影要多恭顺有多恭顺。然而落在群臣眼里，那时刻悬腰的剑、晃动的鱼符，连同官靴踏在毯绒的闷声，全化作一面幕天席地的黑影，罩向小皇帝，要将他剥皮拆骨、吞噬殆尽。
另一边，转过回廊，觥筹舞乐抛之脑后，小皇帝绷得笔直的腰就被揽住。指头不安分地叩着，拿青年流利的腰线当弦拨：
“玉盘珍馐奉给小人，剑南佳酿喂了土地公，有人痛心疾首，明天又要讽谏喽。你猜会有多少折子？我押，不下三十本……”
随口说着，嘴上轻啧，倒像回味无穷似的。跨进内殿门时，忽地用力一揽，让小皇帝就在耳语之畔：
“真生气了？那让他儿子丁忧……”从灯火迈入绰绰暗室，恶臣终于露出真正的微笑，“——好不好？”

【沈儒平该死！】
【年轻的天子怒气冲冲，足下行得很急，沿途带倒了一大片内侍。吕凭还没追几步，就见王宰衡抖了抖袖子，站起来了，便只缩了头的瞎鹌鹑，靴头一调，转去拾老太傅脱下的官帽。】
【帮腔的袁松也该死！】
【靴踩在廊间青砖上，后面缀着的影由远及近，最后围住了我。步子放缓，眉仍压着眼，攒着火气没发。宴上群臣的声音，终于被红瓦竹园遮住，两侧女使掌灯垂立，像一尊尊青铜雕的灯座，既没有眼睛，也没有耳朵：谁敢看摄政王犯上？】
当初父皇宴上召丽妃，他们都敢夸和鸣，如今我夹块扣肉，就社稷危矣了。回头殿上安个座，你坐着给他们读折子！
【衣摆湿漉漉地，甩不动，更拽得火气横生。外袍扯开大半，似乎还想骂什么，可转过头，见王韬玉近在咫尺一张脸，火没发出来，就在怀抱里消个干净。天子震怒，反倒要埋着脖颈，抚慰他的恶臣。】
下个月万寿，我照样夹。
【丁忧——便算了吧。】

这是处做歇息退步的偏院，堂屋正中悬挂着老太傅“逸气假毫翰，清风在竹林”的亲笔，很是正气凛然，仿佛能看见他摆好官袍，胡子一抖一抖翘起的模样。
屋里昏暗，早被内侍收拾得整洁而寡淡，院中竹影摇曳，搅碎月光，细细透过茜纱窗。嵇问云进门时，整个院子突然随之活了起来，灯火鱼贯，空气里若有若无的熏香味重新点燃，还有小皇帝毛绒绒埋在脖颈的脑袋，蹭着脸颊，像他最喜欢的那只御猞猁。
“先帝开宴，坐不了一会儿光景，便要与丽妃过来共享他的神仙丹，再赴极乐。来回大半个时辰，满朝衣冠冷菜冷酒等他，可有半句不耐烦的话？”弯起嘴角，一双眼落在灯影里，闪闪烁烁瞧不真切，“陛下啊，还是待人太好了。”
老皇帝的丹药房早已拆掉，不单此处，整个大明宫再寻不到他仙气雾罩的痕迹，取而代之是新主所爱，繁华飞扬的人间。掌殿女使奉上新衣，便悄无声息退去，由得摄政王亲自服其劳。
环臂插进衣襟，先遭鄙弃的是革带，而后湿淋淋的外袍迤逦坠地。宰衡忠心耿耿，要服侍天子里外换个透彻，一手捉着中衣襟，慢条斯理开解。
“当年丽妃能与先帝并坐，咱们圣人如今才想起安把椅子，可见圣宠不及，圣宠不及呀。”
呼吸相闻的距离笑起来，低头睨他，脖颈微曲的样子，像蛇。
“还是丁忧吧——下个月万寿，我坐上边，只爱看人笑，不喜欢吊丧脸。”

【圣意最难揣测，要剥开却简单。只需王宰衡一双手，便将小龙从柱子上拽下来，化成宽肩窄腰的青年人。当着老太傅亲笔题字的面，踩住了脱落的外袍——上元大宴，天子所服也该更重，压得束手束脚。】
【没了满肩社稷，天子便要琢磨别的事：比如刚刚还该死的老太傅，要怎么在脱帽上谏后，安安然然活过今年；再比如，他离得这么近，我理所应当要吻。手摸到了他的剑，便和人一并接到怀里。】
父皇喜欢丽妃，也没耽误他幸宫女…还想着要她殉葬。
【认认真真纠正他。】
圣宠冷冰冰的，配不得你。
【袁松曾私下称道，年轻的小皇帝也有脾气。虽被摄政王压得头都抬不起，仍守住了君臣大道，不至于太荒唐。】
【实则不然。那些摆在殿上的侧座，是每个在龙椅上坐过的天子，都能“赐”的真心，就像地上的湿袍子，又冷又沉。在固执的嵇问云眼里，远不如给心上人多夹一块扣肉，挑一件年礼来得重要——可大臣们谏了，就是另一回事。】
【那张椅子，注定要落在殿前。】
【但此刻没了天子，也不该有摄政王。学着他的样子，一件件地解。鱼符掉到衣料里，像泼天富贵滚进棉花，一点儿声响都没有。】
可寿星坐在你旁边，韬玉，你不看我吗？