普洱茶曾隶属于中国六大茶类中的黑茶，理由是都属于后发酵茶。然而，普洱茶的加工与黑茶的加工有质的区别。黑茶加工过程中鲜叶至成品是连续完成的。原料嫩变的不同，加工时间长短不一。普洱茶加工虽然屠于后发酵，但原料基础不同，鲜叶至成品是间断的过程。因此，普洱茶工艺不是黑茶工艺。如果把普洱茶连续的来看，它则是区别于现有六大茶类的另一类茶。

那么什么是普洱茶呢，只有采用云南大叶种晒青毛茶为原料经过一定程度发酵的茶类，才能称之为普洱茶。
普洱茶大的分类主要分为生茶和熟茶，生茶与熟茶中也分散茶和紧压茶。

生茶的特点是香气、苦味、涩味、生津、回甘和体感。其工序为采摘、萎凋、杀青、摊凉、揉捻、晒青、蒸压、干燥、包装。

熟茶的特点是甜度、厚度、滑度、润度、纯度、香气。其工序为采摘、萎凋、杀青、摊凉、渥堆、蒸压、干燥、包装。