形态特征：
为落叶灌木或小乔木，高2-5米；小枝、叶柄、花梗和花萼均密被星状毛与细绵毛，叶广卵形，直径7-15厘米，掌状3-5（7）裂，具钝圆锯齿，上面疏被星状细毛下面密被星状细绒毛；主脉7-11条；叶柄长5-20厘米；托叶披针形，长5-8毫米，常早落。

花单生于枝端叶腋间，花梗长约5-8厘米，基部合生；萼钟形，裂片5，卵形，渐尖头；花初开时白色或淡红色，后变深红色，直径约8厘米，花瓣近圆形，直径4-5厘米，外面被毛；雄蕊柱长2.5-3厘米，无毛；花柱枝5，疏被毛。

蒴果扁球形，直径约2.5厘米，被淡黄色刚毛和绵毛，果爿5；种子肾形，背面被长柔毛。

生态习性：
木芙蓉喜光，稍耐阴；喜温暖湿润气候，不耐寒，在长江流域以北地区露地栽植时，冬季地上部分常冻死，但第2年春季能从根部萌发新条，秋季能正常开花。喜肥沃湿润而排水良好的砂壤土。生长较快，萌蘖性强。对SO2抗性特强，对Cl2、HCl也有一定抗性。
产地与分布：
原产中国黄河流域至华南均有栽培。尤以四川成都一带为盛，故成都有“蓉城”之称 日本和东南亚各国也有栽培。
园林用途：
由于花大而色丽，中国自古以来多在庭园栽植，可孤植、丛植于墙边、路旁、厅前等处。特别宜于配植水滨，开花时波光花影，相映益妍，分外妖娆。此外，植于庭院、坡地、路边、林缘及建筑前，或栽作花篱，都很合适。在寒冷的北方也可盆栽观赏。
植物文化：
木芙蓉的花早晨开放时为白色或浅红色，中午至下午开放时为深红色。人们把木芙蓉的这种颜色变化叫“三醉芙蓉”、“弄色芙蓉”。有些芙蓉花的花瓣一半为银白色，一半为粉红色或紫色，人们把这种芙蓉花叫做“鸳鸯芙蓉”。史料记载，自唐代始湖南湘江一带便广种木芙蓉；唐末诗人谭用之赋诗曰：“秋风万里芙蓉国”。从此，湖湘大地便享有了“芙蓉国”之雅称。是成都市的市花，其花语为纤细之美，贞操，纯洁。
《木芙蓉》
宋·王安石
水边无数木芙蓉，露染胭脂色未浓。
正似美人初醉着，强抬青镜欲妆慵。