“秘色”一词最早见于唐代诗人陆龟蒙的《秘色越器》诗中，陆龟蒙诗云：“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来。好向中宵盛沆瀣，共嵇中散斗遗杯”。可见秘色瓷最初是指唐代越窑青瓷中的精品。“秘色”指的是稀少罕见的颜色，是当时赞誉越窑瓷器釉色之美而演变成越窑釉色的专有名称。
赵麟《候鲭录》、赵彦卫《云麓漫钞》、曾梃的《高斋漫录》以及嘉泰《会稽志》等书都认为“秘色”唐代已有而非始于吴越钱氏。
法门寺“秘色瓷”的出土，解决了陶瓷界长期以来议论不休的问题，同时有力地说明了“秘色瓷”晚唐时开始烧造，五代时达到高峰。
关于秘色瓷的质地和色泽，清人说是"其色似越器，而清亮过之"。从出土的典型的秘色瓷看，其质地细腻原料的处理精细，多呈灰或浅灰色。胎壁较薄，表面光滑，器型规整，施釉均匀。从釉色来说，五代早期仍以黄为主，滋润光泽，呈半透明状；但青绿的比重较晚唐有所增加。其后便以青绿为主，黄色则不多见。
