1929年10月,杨国祥出生于云南省玉溪市红塔区洛河乡小六垄(现称“小活村”)的彝族山村。1948年春,他考入峨山地下党领导的峨山中学,1948年10月加入党的外围组织“云南民主青年同盟”,1949年12月加入中~~~~并任命为团部骡马队指导员,1950年3月玉溪~分区成立后仍担任骡马队指导员,1950年6月被保送航校学习,从此成为新中国资助培养的第一代空军飞行员。
1956年,在全空军部队大比武中,杨国祥代表沈~空军参加由~~怀元~主持及五位元~、100多位将~参加的空军杨村大比武,杨国祥获得了全国空军比赛第一名,他成为空军历史上获得第一名的彝族飞行员,被誉为“彝族之鹰”。
1971年12月30日中午,根据中~命令,杨国祥投掷氢弹,飞机在12点20分起飞,氢弹在下午1点正应准时投掷,但是,这次氢弹投掷未成功,杨国祥以超常胆略和精湛的飞 行技艺,冒险带弹顺利返回基地。1972年1月7日15时正,杨国祥再次驾机投掷氢弹,这次,我国第一颗氢弹投掷成功,举国欢腾,世界震惊!
1975年,杨国祥被任命为空五师副师长;1978年,对~自卫还击战中任代理师长,带部队开赴~西前线;1980年,杨国祥为~~军区空军副参谋长,主管作战和训练任务。
2017年3月13日,杨国祥因病医治无效,在昆明逝世,享年88岁。
