孔子作《春秋》之说，初见于《孟子·滕文公》：“孔子成《春秋》而乱臣贼子惧。”
《春秋》是记事的，后多散佚，仅留下经孔子整理的鲁国的《春秋》，汉代有重新编撰整理的“春秋三传”，即《公羊传》、《谷(榖)梁传》、《左传》。