pragmatism这个词词根来自希腊语的 行动,实践,也就是说相比纯粹理论的合乎理性来讲,更强调实践和行动,这点与德国古典从康德到古典唯心论一直到马克思旨趣是一致的,而且重要的是实际上实用主义从黑格尔和康德(皮尔士,詹姆斯都研读过康德和黑格尔,杜威以前是黑格尔主义者,皮尔士甚至认为实用主义是去掉了绝对精神的二元论的黑格尔主义)那里吸收了不少思想。。
当然日常用语里这个词表示有用的,有利的。。。有功利主义(消极)的意思,类似法语的pratique。。(英文貌似是pratic不确定,不过最后皮尔士还是选了pragmatism)。。当然这里不说日常用法,哲学上这个用法和日常用法是有相当的差距的
这个差距导致一部分人希望翻译为效用主义,因为这一派的纲领核心思想就是不存在唯一确切的某种真理,所谓真理就是满足实践之中的效用。。因此实用主义认为所谓真理就是两个特征:1,实践中的有效2,满足人们的需要
这样一种纲领往往被看作一种弱的科学主义纲领,虽然实用主义往往和科学特别是心理学(詹姆斯开创机能心理学,杜威则是搞教育学的。。)缠在一起,相比纯粹的自然主义来讲由于更强调人的实践主体性作用,因此比自然主义更能包容人文关怀和多元主义,甚至实用主义可以因为宗教的社会功能而认同宗教,实用主义的纲领按照罗帝的说法是反对宗教教条同时也反对无神论。。这和自然主义的无神论观点形成对照'
另外实用主义相比一般的自然主义来说有比较强的整体主义倾向,这点也是从黑格尔那里继承来,强调社会是一个整体,人不能孤立存在(和马克思从黑格尔那里继承来的是一致的,马克思说人是一切社会关系的总和,而皮尔士则说个人主义等于谬误),在认识论上强调经验和理性的统一,反对纯粹的经验论和理性主义这点与马克思和黑格尔一致,最近的黑格尔主义分析哲学学派就是强调经验本身的概念化特征因而使得分析哲学向实用主义靠拢
另外实用主义相比自然主义来讲,强调人类认识中的自然规律是主体,环境,社会文化相互作用制约的结果,强调个人和社会的认识的历史发展过程,而倾向于不把规律本身当作超越主体的绝对存在。。。这点与自然主义对照。。强调认识活动中主体与客体乃是在实践中的一个整体,这种整体论思想带有黑格尔的烙印
在本体论方面由于强调实践,因此对机械唯物论和唯我论,怀疑论都有排斥倾向,虽然有时候泛心论和唯心论倾向是存在的,但往往又不否认外部世界的存在。。以上