古往今来，中国人对竹的喜爱超出人们的想象。对竹的赞颂，常见于古今文人墨客的诗文绘画中。虚心和有气节是中国人最崇尚的品行和德操，在竹身上，这两种品德都有，所以前人称赞它是“未出土时先有节，已到凌云仍虚心。”竹虚心、有节，是这种品德的象征，故古人常以“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节”来比喻人的气节。竹坚韧不拔，岁寒不凋，虽经风霜雨雪仍苍翠挺拔，故松、竹、梅并称岁寒三友。竹清峻不阿，宁静澹泊，故梅、兰、菊、竹并称四君子。
竹之节，寓意淡泊明志，虚心有节。《诗经·卫风》云：“瞻彼淇奥，绿竹猗猗，有匪君子，如切如磋，如琢如磨。” 古代文人名士远离红尘凡间，隐居深山僻壤，满野竹林成为理想的解脱之地，以竹为伴，视竹为友，追求超脱凡俗的无拘无束的精神生活。王维诗云：“独坐幽篁里，弹琴复长啸，深林人不知，明月来相照”。绿竹成了文人雅士的知己陪伴，如同添香红袖，是寂寞中的慰藉。《兰亭序》里有“崇山峻岭，茂林修竹”；《桃花源记》里有“有良田美池，桑竹之属”；扬州园林“个园”正是以竹之形命名；《红楼梦》里清高的林黛玉的居所正是竹林环绕的“潇湘馆”。可见竹已成清雅高洁的象征，文人雅士们将理想道德人格的追求寄托在竹身上，茂林修竹已经不单单是一丛植物那么简单，它早已成为人们精神的后花园。
竹之节，寓意时时进步，节节高升。竹生于地，咬定青山，岩峰也能生长，生长速度极快，因此人们常将快速的成长成为“竹之拔节”。人生于世，必要奋进争先，有所作为。竹之势，正如人间的追求，清苦之中也能直冲云霄。竹之两端，正如儒与道，有为与无为，入世与清高，正如作为中国文人的两大理想的功成名就与退隐江湖。
中国的竹文化源远流长，竹与音乐，与美术，与饮食，都有着密不可分的联系。竹节也经常作为人们喜爱的元素出现在玉雕里，也因为外观平朴不张扬而且呈扁平状而寓意“竹报平安”。“露涤铅粉节，风摇青玉枝。依依似君子，无地不相宜。”大概有了竹的点缀，人的气息也会如清风玉露，温雅之气扑面而来吧。