继煤气、电、太阳能热水器之后，空气能热水器新鲜出炉，去年已获50亿的热水器市场份额。空气能热水器的主要原理是冷媒吸收空气中的热能后进入压缩机做功，变成高温高压气体进入冷凝器与水交换热量，在冷凝器中被冷凝成低温液体而释放出大量的热量，水吸收热量而温度上升。之后高压低温液体经膨胀阀节流降压后，回到初始状态进入下一次循环。这其实也是热泵的工作原理，只是把热泵技术应用到热水器上面。这样做的好处，一是水电分离，安全性能极佳；二是节能环保；三是安装要求没有太阳那么高。
也许空气能热水器不能完全取代太阳能，但是至少可以分庭抗礼，除了以上安全性能、安装便利外，其在节能方面未必输于太阳能，假设一年中有120天太阳能需要电辅加热，其用电量也早已超过空气能。
毫无疑问，人类第三次的工业革命，必定是以新能源为核心的，无论是太阳能、空气能、风能、生物能都有广大的发展空间。钻木取火制取的热能让人类进入到文明的新阶段，蒸汽机的发明，使人类开始了煤炭空前的开采，在物质生活得到巨大的满足同时，也造成了地球母亲的伤痕累累。而以通信、航天、信息技术为主要标志的第二次工业革命，极大促进了人类制造物质财富的效率，但也还是以大量开采煤炭、石油等这些不可再生能源为前提。
当人类进入人口膨胀到达极限、不可再生能源在可见的未来就消耗殆尽的情况下，新能源的利用与开发技术的突破，必定成为第三次工业革命的标志。配以新型通讯技术，我们生活的地球环境将得到极大的改善，自然资源在人类的不同国家、不同收入阶层、不同民族间将得到更合理的分配。
空气源热泵热水机组以节能、安全、环保等优点已经不断的被消费者接受，但如果机组的匹配、安装、保温等方面设计不合理的话，会使节能效果大打折扣。
　　首先热泵工程安装会影响到热泵的节能效果，从使用的方式不同可分为全天候供水与定时供水两种模式：全天候用水主要是用在旅馆、酒店、医院等场所，定时用水主要是用在学校、工厂等场所。
　　定时供水的安装方法比较简单。只要在水箱与主机上装两条循环管进行循环加热即可，然后将热水在某个时段用完之后再重新加冷水进去，重新加热。这种安装方法是很节能的。
　　全天候供水的安装方法就有很多了，比如有用直热式的、循环式的、大小水箱模式的等等。直热式是指冷水经过主机加热后的热水直接就可以使用，出水温度可以达到45-55℃之间。据了解，此原理是通过一个节流装置来控制补水量的大小的，水流量不能充满整个换热器，因此要做直热式的主机时就要考虑到换热器的管径不能太大，要经过反复调试选取最合理的管径与走水方式。
　　循环加热式是主机通过循环加热将水箱里面的水进行升温，当水箱里面的水用了一部分以后，就会对水箱进行补水，然后再循环加热到所需的温度，这种安装方式相对比较简单。
　　大小水箱模式是指主机先对一个小水箱进行加热到一定温度，然后将小水箱的水全部供到大水箱，再对小水箱进行补冷水加热，不断循环，直到大水箱装满热水为止，这种做法在控制方面相对比较复杂，但不会出现像循环加热那种主机基本上在高温进行加热的现象。因此节能效果比较高。
　　其次是工程的保温技术也会影响到节能效果，主要有管道与水箱保温两种。管道保温包括循环管跟热水供水管与回水管的保温。水管的保温可以用保温棉或聚氨酯发泡两种。小管径一般都用保温棉保温，大管用聚氨酯发泡保温。在环境温度较低时，水温降得特别厉害，如果供水水管有做回水系统而没有对供热管与回水管进行保温的话，那浪费的热量会大增，能效比会急剧降低。
　　水箱的保温也一样重要，不锈钢保温水箱一般情况下都会用聚氨酯发泡5mm的保温层，然后再在保温层外面加一层不锈钢，这样水箱保温效果不错。