塞德节①(又称“三十年节日”)是古埃及的重要节日之一,是“法老参与演出的最古老、最重要的宗教典礼之一”②。据统计,在残存的碑铭文献和浮雕作品中,与塞德节有关的古埃及法老多达五十位,其中13位或17位法老庆祝了这个节日。③可见,塞德节与古埃及法老关系密切,对于王权的研究具有重要意义。④正如弗兰克福特所言,“就埃及王权的本性来说,塞德节最具启发意义”。⑤
就塞德节的研究而言,四份浮雕及其附属铭文是最为重要的史料,是法老在庆祝塞德节之前命人在神庙墙壁上雕刻的。⑥它们分别是古王国第五王朝法老纽塞拉(约公元前2400年)的阿布·古鲁布神庙浮雕,新王国第十八王朝法老阿蒙霍特普三世(约公元前1400年)的索勒布神庙浮雕⑦,新王国第十八王朝法老埃赫那吞的阿玛尔纳神庙浮雕⑧,第三中间期第二十二王朝法老奥索尔孔二世(约公元前840年)的布巴斯提斯神庙浮雕。⑨埃赫那吞的阿玛尔纳神庙浮雕是目前所知最详细的。⑩很多铭文史料也提到了塞德节,如拉美西斯二世的大阿拜多斯铭文和罗塞达石碑铭文。(11)
从19世纪末期开始,学者们主要依据上述史料研究塞德节,梳理其基本程序,讨论其举办目的、性质、与王权的关系以及某些具体问题。(12)由于史料所限,学者们对塞德节的程序和仪式以及相关问题给出了不同的解释。(13)本文希望以上述史料和前人研究成果为基础,详细考察和重构塞德节的基本程序和仪式,探讨其与王权的关系,剖析其在埃及王权实施过程中的作用。