一般认为占星术起源于古巴比伦或古印度，但是从古代文献中就不难发现星命学发展到商朝已经是成熟阶段了。根据历史记载中国星命学早在黄帝、尧、舜时代，即有星象之官以观天文而正人事。《尧典》曰:“历象日月星辰，敬授人时”，《舜典》曰:“载璇玑玉衡，以齐七政”。
而到了秦始皇时期，一段时间的发展推进了占星在历史上的进程，可惜“焚书坑术士”出现以后，在民间的占星资料都被销毁，直接导致了后人难以去了解到占星术。其实“焚书坑儒”实乃以讹传讹，司马迁的《史记·儒林列传》中就明言：“及至秦之季世，焚诗书，坑术士。”虽然当时坑杀的也有儒生，但是多为术士，并不是针对“儒”而行的杀令，这里要纠正一下。
“秦统一六国后，秦始皇命令驻守上郡的大将蒙恬历时6年主持修造了一个以陕西榆林为中心，广泛分布在陕西省的榆林、延安和内蒙古自治区的鄂尔多斯三市共14个县的‘地上天国’星台群。其间共有1424个星象台与天空332个星宿或星官存在着一一对应的关系 占地面积达到2.8万平方公里。‘地上天国’遗址总体轮廓为女娲补天形状,女娲头朝北、足向南，侧身、昂首、挺胸、丰乳、长腰、鼓腹、两腿分立、前踞后直、臂屈平举，似乎正在补天。并且在测算之后我们发现，按当时的度量衡计算女娲身高约为809秦里（折337公里），体宽约365秦里（折152公里），身高与体宽的个位数刚好可以象征‘九五之尊’的意思。
“秦朝时，中国已经有了比较系统的天文学观念。秦始皇统一中原后，忙于安邦治国，就连修筑长城一事他都要亲临视察。他没想到他竟然没有于皇宫内驾崩，而是在长城完工时命归西天于视察地.....
据称，在他某一次出行中，有一天晚上他突感心闷无意间夜看星空时心想统一大业之事，这时耳边也传来有人私语。静听其言对方说道：“你看今夜星象，好像紫微星已经出宫，再看去向是朝着东方而来。”另一人继续言到：“紫微星看上去好像是阳气缭绕，其实说不定可能是有病在身。”秦始皇听后大惊失色，他暗想：世上竟然有如此高超的妖人，就连我的行迹与身体都能观察的如此细致，要是他们想加害于我将是何等容易。此之后他就集中了所有的术士开辟了独特的星象领域，为了探索自己长生不老之道。
令秦始皇大为烦恼的是使自身劳神伤体之事，所以日渐容减，而星象和丹术且无回天之术，长生不老药终归渺茫，炼出的丹药服用了也不见神效，而让秦始皇最怕的不是别的，而是秦王朝的命脉。据说有奸人密奏：就在秦皇巡查修筑长城外出其间:卢术士和方术士夜观天象，说紫薇星出宫有阴气缭绕，恐秦皇身染疾病，天象在兆，所谓谋事在人成事在天，天象中大道运行吉凶在于相合相克的对立中，查出天象的黄道吉数便可推算出星象对应的人体吉数，这完全是道法自然的大道之术。所以，秦皇听后大惊失色，他这才知道身边的道士和他们统管的四百六十多名术士在这样下去，秦王朝的命脉可能被他们了如指掌，必会出现大乱。于是最后秦始皇下令召集这四百六十多名术士，给他们横加罪名，后挖坑活埋，这便是历史上的坑术士事件。
所以对于过去人们给秦始皇加上的“暴君”之名并不完全属实，有很多添油加醋的成分，毕竟历史久远了，就不是很多人知道真相了。好在正统的史书上能够查询到相对真实的情况，焚书坑儒终究只是误传，焚书坑术士才是真实发生的，从某些方面来说秦始皇确实是终生致力于国家强盛的独具雄才大略的政治家与统帅者。