山西阳城陈廷敬家族，是明清北方有名的书香望族。家族数代兴旺、人才辈出。
陈廷敬曾祖陈三乐，一生节俭，专好帮扶穷苦乡邻。每遇到灾荒年，他自己省吃俭用，拿出粮食、茶水救济挨饿的百姓。有一年冬天，他生病卧床，半夜有乡邻急着借钱度日。他不顾身体病痛，立刻起身给钱，认为别人急难当头，自己不能安心休息。
陈廷敬祖父陈经济，为人宽厚，以德待人，懂得容人改过。曾经有本族年轻人日子贫苦，夜里偷取家中银两，被当场抓获。他没有送官治罪，只是严肃教育，知道对方是贫苦无奈才犯错。最后不仅不追责，还把银子赠予对方，劝他踏实做事、走正路。这名年轻人深受感化，从此改过自立，踏实营生。
康熙二十七年，当地暴发大饥荒，百姓衣食无着。陈廷敬的父亲陈昌期拿出家中大量存粮，全数分给受灾百姓，救活很多乡人。赈灾之后，他当众烧毁百姓所有借据，免除众人欠债。乡里人感念他的恩德，想要上报朝廷请赏，被他直接推辞，他认为救济百姓是本分，不该贪图功名嘉奖。
陈廷敬本人也继承了这份家风，做官清正廉洁，不贪不占。他从小听母亲教导：当官绝不能贪公家一分钱。他在朝五十多年，不拉帮结派，不谋私利，不搞贪污。虽然官位很高，但日子过得十分俭朴，给自己起了个别号叫“半饱居士”。退休的时候身边没什么财物，只有几间老房子。他从来不攒私房钱，妻子也和他一样清白，从不收受别人的送礼。
以上是陈廷敬直系四代人的善举。若放眼整个陈氏家族，从明嘉靖到清雍正两百年间，先后走出了九位进士、六位翰林，按世系排列如下：
•第五世陈天佑（明嘉靖二十三年，1544年）中进士，是家族第一位进士，年代比陈三乐一辈更早。
•第八世陈昌言（陈廷敬伯父）于崇祯七年中进士。
•第九世出了陈廷敬、陈元两位进士，其中陈廷敬是家族第一位翰林。
•第十世（子侄辈）出了四位进士：陈豫朋、陈壮履（陈廷敬之子）、陈随贞、陈观颙（侄子），其中前三人入翰林。
•第十一世（孙辈）陈师俭于雍正五年（1727年）中进士，是家族最后一位进士和翰林。
从明代到清代，一门九位进士、六位翰林。能有这份荣耀，不是靠权势，而是靠这四代人（以及族中历代先辈）代代积善、默默济人自然而然的结果。这世上没有平白无故的荣耀。一个家族能世代兴旺、子孙成才，靠的都是祖辈积德行善、勤俭持家留下来的根基。做人做事，心存善念、走正路、不贪图名利、守得住本心，这就是最好的家风，也是最大的福气。
注：本文事迹据《阳城县皇城陈氏家谱》、焚券碑、《太原日报·惠民祠风范》及晋陕冀纪委监委网站相关综述整理。